As histórias foram cuidadosamente resumidas antes da viagem do Manchester United ao Southampton.
O United será pego com a posse de bola como aconteceu contra o Liverpool? Quem vai começar no meio-campo central? Conseguirá Erik ten Hag tirar a sua equipa de águas turbulentas depois de um ponto nos primeiros três jogos?
Uma vitória por 3 a 0 foi suficiente para silenciar os críticos, mesmo que o líder Southampton dominasse o jogo em meia hora. Os jogadores de ataque do United ganharam as manchetes, mas foi a sua abordagem no ataque – pelas duas defesas – que chamou a atenção.
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Depois de uma tarde difícil contra o Liverpool, Casemiro foi substituído no meio-campo por Christian Eriksen para oferecer atributos técnicos mais fortes no meio-campo. No entanto, Eriksen nem sempre esteve perto de Kobbi Mainu na formação do United – muitas vezes deslocando-se para áreas amplas para jogar fora da unidade defensiva 4-4-2 do Southampton.
Isso deixou Maino para defender o meio do campo, mas o jogo forte do United foi auxiliado por Diogo Dalot e Nussair Mazraoui, que se revezaram na defesa lateral para apoiar Maino no avanço da bola.
A contribuição de Dalot contra o Southampton foi crucial (Zohaib Alam – Manchester United via Getty Images)
Isso contrastou com a abordagem ingênua do United contra o Liverpool, onde muitos jogadores estavam à frente na hora de criar a bola. O técnico do Liverpool, Arne Slott, descreveu seu plano para expor a fraqueza em uma entrevista pós-jogo, depois que seu time puniu o United marcando três gols em contratempos altos e momentos de passe.
“Seus laterais, nove em cada dez vezes, são muito altos e então Casemiro aparece entre eles”, disse Slott. “Então, se você pegar a bola e manter Luis Diaz e Mohamed Salah, você estará sempre em uma situação um contra um.”
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Embora o United ainda tentasse dominar a linha defensiva adversária, com os dois laterais avançando – no que às vezes parecia um 3-1-6 – havia mais terreno na sua formação porque queriam evitar um resultado semelhante. ao jogo anterior da Premier League.
Não é comum no futebol moderno ver um lateral designado para apoiar o meio-campo no futebol moderno, e esse é um papel que Dalot frequentemente desempenhava sob o comando de Ten Haag. No entanto, foi menos perceptível ver ambos os defesas mudarem as suas posições para áreas centrais.
Às vezes, a dupla era simplesmente lateral regular, mantendo a largura, mas os exemplos abaixo mostram Mazraui entrando para formar uma formação de 3-2, com Dalot ao lado do zagueiro Lisandro Martínez.
… mas Dalot também se movia ao lado de Maino e Mazraoui permanecia na retaguarda.
Houve fluidez na formação do United, com Maino caindo na lateral-esquerda para manter a formação de 3-2, enquanto Dalot passou à sua frente – desta vez ao lado de Eriksen.
O segundo tempo teve várias reviravoltas ao mesmo tempo. Desta vez, Eriksen passou para a lateral-esquerda, enquanto Mazraui passou para Mainoo, permitindo a Dalot ocupar uma posição estreita na frente da bola para passar entre o meio-campo e as linhas defensivas do Southampton.
“Temos alguns jogadores novos que precisamos juntar ao time e levará tempo para entender e chegar à posição certa”, disse Ten Haag após a partida.
“Eles (Dalot e Mazraoui) são capazes de fazer isso e quando funcionar melhor teremos um jogo melhor, mas quando perdermos a bola ganharemos mais controle.”
A defesa individual de Dalot ainda pode ser melhorada – ele marcou um pênalti para Tyler Diebling, de 18 anos, com um desarme inexplicável – mas o internacional português tem sido um dos melhores jogadores do United nos primeiros quatro jogos da campanha.
Nenhum jogador fez mais passes que Dalot na tarde de sábado e o jogador de 25 anos mostrou versatilidade. Jogando a maior parte do jogo como lateral-esquerdo, passou para lateral-direito, onde ajudou Alejandro Garnacho ao chegar à linha direita e cortar a bola.
Alejandro Garnacho fez 3 a 0 e o United finalizou com gol 🔥
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– Futebol na TNT Sports (@footballontnt) 14 de setembro de 2024
Entretanto, Mazraui teve um início de vida brilhante em Manchester e já mostrou a sua capacidade técnica para manter a posse de bola em espaços apertados. A compostura do marroquino com a bola ajudou a conter a ameaça ofensiva de Amad na ala direita do United.
Sábado não foi a primeira vez que Mazraoui caiu nas áreas de meio espaço quando o United tenta construir na retaguarda, como visto no confronto com o Liverpool…
… mas em vez de um zagueiro central dividido, um meio-campista reduzido (Casemiro, no exemplo acima) e outro zagueiro alto, a estrutura de formação do United era qualitativamente diferente, pois eles embaralhavam a linha de defesa dependendo do lado. a bola saiu.
Esta mudança pareceu permitir que o United tivesse uma “defesa de descanso” mais forte (referindo-se à posição da equipe quando está com a posse de bola, pronta para defender caso a bola seja perdida). Serviu também para unificar os jogadores laterais do adversário e criar espaço para os extremos desmontarem os seus laterais um-a-um – uma abordagem comum no futebol moderno.
Isso muitas vezes acontecia pela direita do United, já que Mazraui mantinha Ben Breton Diaz dentro de casa, permitindo que Amad recebesse a bola sob menos pressão.
Embora o Southampton tenha assustado o United no primeiro tempo, haverá testes mais difíceis para o time do Ten Hague nas próximas semanas. Com Luke Shaw e Tyrell Malacia em boa forma, a batalha pelo lateral-esquerdo será acirrada, mas seus respectivos laterais têm oferecido muito ao elenco neste início de temporada.
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A adição de Manuel Ugarte ao meio-campo do United significa que a sua formação dificilmente permanecerá a mesma da tarde de sábado, mas a versatilidade de ambos os defesas irá permitir-lhes formar uma base mais forte quando tiverem a posse de bola. .
(Foto superior: Ash Donelon/Manchester United via Getty Images)
