Até hoje, muita raiva passou. A captura esfriou, o vitríolo foi vomitado e todas as piadas sobre o dono da droga ter nascido na terceira base pensando que acertou três vezes. O Oakland Athletics em breve será remetido para a história, o que significa que é hora de superar a escuridão fúnebre e entrar em uma celebração digna da vida.
Com esse espírito, é preciso dizer: Aos Oakland A’s, obrigado.
Oakland teve seu próprio time por 57 verões. Em geral, qualquer criança como eu consegue mais do que uma boa diversão no beisebol. Este jogo me aproximou do pertencimento.
Em retrospecto, fazia todo o sentido, uma tensão nascida de crescer em meio a conflitos de culturas. Meus pais vieram das Filipinas para East Bay na década de 1970 e cada um deles tinha ideias diferentes sobre a mistura. O meu pai parecia indiferente à americanização dos filhos e o seu prazer nos desportos parecia depender em grande parte da sua capacidade de apostar. sobre o resultado. Mas minha mãe parecia querer que estivéssemos em contato com nossas origens. Comemos e pelo menos entendemos a língua dele.
Esses são ótimos pensamentos e ficam comigo, especialmente agora com minha filha e meu filho. Mas, naquele momento, eles não pertencem de forma alguma ao sentimento. As famílias na TV não se pareciam com as minhas e não comiam a comida que minha família comia. Tudo parecia incrível.
Então, quando eu tinha nove anos, um primo mais velho me apresentou ao beisebol, mostrando-me uma página de um jornal que ele havia colado na parede. A legenda cativante faz referência ao clube 40/40 e a foto mostra um homem segurando a base enquanto veste uma camisa verde e dourada. José Canseco não poderia faltar.
Algo nisso deve ser interessante, porque a partir daquele momento A se tornou minha porta de entrada para um novo mundo. Eles me deram algo para assistir depois da aula e conversar no dia seguinte. eu sozinho pegou beisebol e era tão bom que outros esportes logo se tornariam imperdíveis. Era o final dos anos 80 e os irmãos Bash comandavam a Liga Americana. Ricky Henderson pode escapar. Dave Stewart parecia um hole-in-one antes de dominar a oposição. Mark McGwire acertou a bola por muito tempo. E quando Dennis Eckersley chegou ao monte, o jogo acabou depois de uma enxurrada de bolas rápidas precisas e deslizamentos ruins. O beisebol não exigia competência cultural – nenhuma tradução era necessária para apreciá-lo.
Passei os verões comprando cartões de beisebol e jogando Bases Loaded no meu Nintendo, lançando o jogo sozinho e dizendo coisas como “Santo Toledo!” porque Bill King fez isso e, como todos sabiam, Bill King era o melhor. À medida que meus irmãos ficaram mais velhos, eles também assistiram e ficou mais divertido. Anos mais tarde, o beisebol nos deu algo mais para compartilhar.
Mas, mais do que qualquer outra coisa, o beisebol me deu algo para perseguir, e só mais tarde apreciei isso como um presente maravilhoso. Não me ocorreu que isso é mais comum não saber o local desejado. Embora jogar fosse impossível, escrever sobre beisebol pelo menos parecia acessível. Logo o alvo entrou na cabine de imprensa. Graças a muita sorte, isso realmente aconteceu.
Todo outono, a votação do Hall da Fama chega à minha caixa de entrada. Eu estava lá quando Derek Jeter conseguiu sua 3.000ª tacada. Eu estava lá quando Dallas Braden ensinou a Alex Rodriguez uma lição incomum sobre os limites do local de trabalho. Eu estava lá quando o Chicago Cubs venceu sua primeira World Series desde 1908. E, sim, eu estava lá quando Bartolo Colon saiu.
Pode parecer bobagem, mas não importa o que aconteça a seguir, posso sempre dizer que sei o que é tocar um sonho.
Isso não teria acontecido sem o Oakland A’s.
Ao contar minhas bênçãos, fica claro que muitas delas vêm do beisebol. Continua sendo uma constante em minha vida. Ali no fundo de muitas conversas com meu irmão. Foi lá neste verão, em um grande acampamento familiar, que imitamos as posições de rebatidas do time titular do A’s em 1988, agachando-nos como Ricky e balançando o taco como Carney Lunsford. Lá foi, há 20 anos, quando perdemos uma de minhas irmãs cedo demais e fizemos o que todos sabíamos que ela teria desejado. É por isso que ele está descansando com a camisa 3 de seu jogador favorito, Eric Chavez.
Penso muitas vezes na minha irmã, especialmente agora, e me pergunto o que ela teria pensado sobre como tudo aconteceu. O jornalismo exige que os torcedores fiquem estacionados na porta da cabine de imprensa, então durante anos meu humor dependeu do resultado do jogo A. No entanto, o beisebol me permitiu conhecer minha esposa, uma torcedora dos Yankees, que eu tinha certeza que uma vez me levou para ver “Moneyball” para que ela pudesse se alegrar com a dor que seu time causou ao meu. Funcionou muito bem – nossos filhos estão crescendo em uma casa onde há sempre jogos de bola. Então pelo menos sabemos que vamos acertar essa parte.
Certa manhã, minha filha ergueu os olhos do café da manhã com a testa franzida enquanto eu lia uma história sobre Shahi Ohtani – um dos melhores jogadores do esporte. Ela tem apenas seis anos, mas já demonstrou o início de uma personalidade grande e amorosa, não muito diferente de uma de suas colegas de classe, minha irmã.
“Sinto muito”, disse ela. “E quanto a Aaron, o Juiz?”
Minha esposa e eu só podíamos sorrir.
Então, obrigado a Oakland A. Obrigado por existir. Obrigado por 1989. Obrigado por ser (principalmente) muito bom no beisebol. Obrigado pelos Três Grandes. Obrigado por vencer 20 jogos. Obrigado por todas aquelas tardes de domingo no campo certo com meu irmão e meu melhor amigo. Obrigado por inspirar um garoto de muita sorte que cresceu e se tornou um homem de muita sorte e espero que haja um garoto em algum lugar de Sacramento ou Las Vegas que ainda possa desfrutar de algo tão incrível quanto ter um time de beisebol para chamar de seu. você mesmo
(Foto superior do Oakland A’s comemorando após vencer a World Series de 1989 ao derrotar os Giants: MLB via Getty Images)
