Como se tornou uma tradição de setembro, o centro de treino do Golden State Warriors está atualmente repleto de arremessos poderosos, misturando jogadores do elenco com jogadores jovens e agentes livres veteranos que desejam ser convidados para o acampamento. Justin Khaled e Nassir Little, disseram fontes da liga Atléticoestão entre os vários alas experientes que passaram por São Francisco nas últimas semanas.
Três setembros atrás, esse processo resultou em um convite para o campo de treinamento de Avery Bradley e uma chance legítima de entrar na escalação. Ele estava quase lá. Stephen Curry e Draymond Green pressionaram por isso. Mas Gary Payton II, com uma forte pré-temporada e apoio da diretoria, derrotou Bradley pelo 15º lugar e rapidamente se tornou um elemento rotativo.
Rudy Gay foi o grande veterano que assumiu em setembro passado. Jogadores sobre sua presença na pré-temporada. Mas Gay se soltou antes que a lista fosse decidida. Em vez disso, os Warriors optaram por entrar na temporada com apenas 14 jogadores no elenco e um terceiro contrato bidirecional, um resultado previsível dada a quantidade adicional de economia de impostos de luxo esperada na vaga.
Há menos drama sobre a 15ª vaga aberta dos Warriors à medida que o campo de treinamento de 2024 se aproxima. Não está preenchido. Pelas novas regras do acordo coletivo, ele não pode fazer isso. Por causa da assinatura e troca de Klay Thompson que trouxe de volta Kyle Anderson e Buddy Hield, os Warriors se trancaram no recém-cunhado primeiro colocado. O salário coletivo da equipe não pode ultrapassar US$ 178,1 milhões. Atualmente, eles têm menos de US$ 1 milhão em limite e não há espaço para um 15º jogador.
Essa é a realidade que qualquer agente livre veterano – como Holiday, Little ou alguém como Kevin Knox, que brilhou às vezes pelo time da liga de verão dos Warriors – deve enfrentar ao decidir se deve convocar o acampamento dos Warriors ou de outro lugar. A estrada bloqueia uma vaga no elenco da temporada regular.
Mas não é impossível. Existe um certo grau de flexibilidade. Dois dos atuais 14 jogadores do Warriors têm contratos não garantidos: Guy Santos e Lindy Waters III. Se o jogador iluminar o suficiente para os Warriors no acampamento e na pré-temporada, a diretoria poderá trazer Santos ou Waters de volta para eles.
Mas isso seria um obstáculo alto a ser superado. Os Warriors deram ao Santos tanto tempo para se desenvolver que o convocaram para o 55º lugar geral em 2022 e começaram a ver os resultados da NBA na temporada passada. Ele os ajudou a vencer dois jogos de rua em Indianápolis e Brooklyn (notoriamente perto de Thompson) e deu continuidade a esse impulso nas Olimpíadas no Brasil. Enquanto isso, Waters foi identificado como alvo de troca antes do draft, e os Warriors trocaram a 52ª escolha para adquiri-lo do Oklahoma City Thunder. Golden State o vê como uma opção de rotação marginal.
Portanto, não há muito movimento ou drama no elenco esperado para os Warriors em outubro. Eles ainda estão determinando quais jogadores jovens (ingressos para o Santa Cruz) e um ou dois veteranos em potencial desejam trazer para o acampamento. A única parte adicional do negócio é a seleção do projeto.
Depois de trocar a 52ª escolha por Waters, os Warriors a compraram de Portland, selecionando Quinten Post, um centro de 2,10 metros do Boston College. Mesmo seu acordo mais barato não atende às restrições financeiras, então espera-se que Post assine um contrato bidirecional para estrear na próxima temporada.
Questões atuais: Todos os três contratos bidirecionais dos Warriors estão sendo preenchidos por Pat Spencer, Rhys Beckman e DeQuon Plowden, que foram ótimos para os Warriors na liga de verão e solidificaram seu caminho em seus planos. Os Warriors terão que liberar um dos três de seu acordo bilateral nos próximos dias para abrir espaço para Post, que ainda está em seus planos bidirecionais.
(Fotos de Joe Lacob e Mike Dunleavy: Rocky Widner/NBAE via Getty Images)
