Antes do primeiro jogo em casa de Sidney Crosby na extinta Mellon Arena de Pittsburgh, em outubro de 2005, Mario Lemieux passou por uma confusão da mídia em torno de Crosby até o salão dos jogadores e serviu-se de uma xícara de café preto.
Ele sorriu com a ideia de ser “esquecido” em breve. Então, em um momento incomum, Lemieux previu que Crosby “um dia seria dono de todos os meus discos” e saiu, balançando a cabeça.
Lemieux pode ter vendido abaixo do preço. Crosby terá a chance de quebrar os recordes dos Penguins de Lemieux, bem como os recordes da NHL detidos por Wayne Gretzky (mais temporadas consecutivas com média de pelo menos um ponto por jogo) e Steve Yzerman (mais temporadas consecutivas como capitão do time).
“(Lemieux) realmente disse isso?” Crosby disse na segunda-feira depois de falar com a mídia de Pittsburgh após a entrega anual de ingressos para a temporada para uma família desavisada em Mars, Pensilvânia. “Como, de fato?
“Ah, ainda há um longo caminho a percorrer.”
Não tanto tempo. Crosby precisa de 99 gols, 30 assistências e 128 pontos para ultrapassar Lemieux atrás dos Penguins nessas categorias da temporada regular. Há muito tempo, ele estabeleceu marcas de franquia para assistências pós-temporada (130) e pontos (201) e precisa de apenas seis gols pós-temporada para ser um melhor que os 76 de Lemieux.
No entanto, depois que Crosby assinou um novo contrato de dois anos com um valor médio anual de US$ 8,7 milhões com os Penguins na segunda-feira, ele terá pelo menos mais três chances de conseguir mais.
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Se ele lidera os Penguins em uma jornada – e de volta à proeminência – ou se torna o único motivo para se preocupar com uma franquia orgulhosa e incipiente, pode determinar se Crosby fará o que Lemieux fez em Pittsburgh: permanecerá até o final de seu mandato. carreira
Crosby disse que só quer jogar pelos Penguins. Ele também quer perseguir outro campeonato da Stanley Cup.
Os Penguins perderam suas duas últimas partidas nos playoffs e entrarão novamente na temporada com um dos elencos mais antigos da NHL. Desde que Kyle Dubas foi negociado pelo famoso defensor Erik Karlsson em agosto passado, as aquisições mais interessantes da diretoria dos Penguins foram algumas perspectivas.
Depois de um rito de passagem para os Penguins, Crosby não tem garantia de uma aparição na pós-temporada antes que seu novo contrato expire. Ironicamente, este contrato foi elaborado para que ele possa sair antes de sua última temporada se Dubas não devolver rapidamente os Penguins ao status de contendor.
O contrato de Crosby é fixado em mais de 35 anos, um status significativo no acordo coletivo de trabalho entre a NHL e sua associação de jogadores. O acordo inclui dois bônus de assinatura – uma escolha, originalmente de Crosby e do agente Pat Brisson – para receber a maior parte do dinheiro real antes que Crosby jogue a última temporada do novo acordo.
Crosby ganhará US$ 780 mil e US$ 1,09 milhão nos anos 1 e 2 do novo acordo, respectivamente. Mas ele receberá US$ 16,31 milhões em dinheiro real antes de jogar no Ano 2.
Quem se importa como o proprietário dos Penguins, Fenway Sports Group, paga Crosby, desde que pague a ele, certo?
Cada GM da liga se importará.
Com 93,7% do salário de Crosby pago até o segundo ano de seu novo contrato, ele seria barato em qualquer negociação potencial na temporada de 2026 – novamente, em termos de dinheiro real. Ao pagar a maior parte do dinheiro real de Crosby antes da segunda temporada de contrato, os Penguins poderiam razoavelmente exigir um retorno mais favorável em qualquer negociação potencial, especialmente se, como é provável, obtiverem uma grande parte do limite máximo de Crosby.
Se Dubas tivesse retido pelo menos 50% (US$ 4,35 milhões) do limite atingido em uma negociação que encerraria – embora apenas temporariamente – uma das grandes histórias de amor da NHL, seria um sucesso de uma temporada.
Crosby não assinou este novo contrato até vê-lo. Ele já disse diversas vezes, pública e privadamente, que só quer jogar pelos Penguins.
Ele também disse que quer vencer. Ele reiterou esse ponto horas depois do anúncio do novo contrato dos Penguins na segunda-feira.
“Tive algumas conversas com Kyle durante todo o processo”, disse Crosby sobre as negociações. “Acho que tem sido reconfortante – apenas com base no que discutimos, ainda há uma vontade da organização e a propriedade de vencer e o compromisso aí.
“Acho que isso é muito importante. Sinto que, como jogador, por todos os diferentes caras que jogaram aqui ao longo do tempo que estou aqui, é isso que você constrói como cultura… algo que está enraizado. E faltando os playoffs por alguns anos, é difícil não fazê-lo.
“Você quer tentar encontrar todas as maneiras possíveis de voltar lá e ter certeza de que estamos competindo pela Copa Stanley. Então, acho que foi reconfortante ouvir isso e ajudou. ouvir isso.”
Depois da próxima temporada, Crosby completará 39 anos e Dubas terá três anos completos para traçar um rumo. Sua franquia precisa ser capaz de olhar a escalação e avaliar se ela é candidata à Copa. Até então, a visão de Crosby sobre a situação em Pittsburgh pode depender de como ele pensa sobre o elenco, se ele deseja ficar sem Evgeni Malkin (que provavelmente se aposentará) e possivelmente Kris Letang, que têm as duas últimas temporadas de seus contratos para continuar. proibição comercial.
Crosby reiterou na segunda-feira o quanto foi jogar 18 temporadas com Malkin e Letang como companheiros de equipe. Os três primeiros colocados dos Penguins não duram 20 temporadas, nem que seja por causa do contrato de Malkin.
Se depois da próxima temporada, um ou ambos os seus amigos mais queridos se forem e os Penguins não estiverem mais perto de vencer sua primeira série de playoffs desde 2018, quem culpará Crosby por querer que esta seja sua última temporada na NHL? Outra xícara em outro lugar?
Dubas tem a tarefa de facilitar a decisão de Crosby até então. Ao manter seu boné, Crosby deu a Dubas milhões valiosos para melhorar os Penguins na próxima temporada e além. Se os Penguins estão em ascensão depois de 2025-26, quem melhor do que Crosby para mostrar ao seu próximo grande time como vencer?
Será uma bela música de trompete para Crosby – com os Penguins nos playoffs, uma última corrida antes do final do número 87.
Então, ele pode tirar quantas férias quiser, constituir família e retornar à franquia em qualquer posição no gelo. Ele não precisa ser dono como Lemieux, mas pode.
O coração de Crosby está com os Penguins. Ele esclareceu isso na segunda-feira.
“Provavelmente é difícil fazer com que isso seja uma frase de efeito”, disse ele, do quintal de uma casa no subúrbio de Pittsburgh, onde trocava cumprimentos de brincadeira com crianças que usavam versões diferentes de sua camisa nº 87 dos Penguins. “O apoio (da) torcida, dos torcedores, da organização, tudo ao longo dos anos – tem sido muito especial e tivemos experiências e lembranças incríveis.
“Eu só quero continuar com isso.”
(Foto: Dan Goldfarb/ Atlético; (Foto: Jeanine Leach e Brandon Slaughter/Icon Sportswire/Getty Images)
