Pouco antes de o Manchester City vencer o Inter de Milão na final da Liga dos Campeões de 2023, Pep Guardiola foi questionado sobre o que havia de diferente em sua equipe que os tornava rivais tão formidáveis.
“Aprendi nesta temporada que quando você joga com Saka, Vinicius, Martinelli e Salah ou Mane, você precisa do zagueiro certo para vencer dois contra um”, disse ele. “Na Liga dos Campeões, a este nível, eles só precisam de uma ação para vencer.” Mas não foi um fator importante contra o Inter em Istambul. E também não foi um fator importante contra o Inter na quarta-feira.
O “Inter” chegou ao “Manchester City” e, de certa forma, empatou em 0 a 0. O City desperdiçou várias boas chances. Mas por outro lado, o Inter deveria ter vencido sozinho. Mehdi Taremi poderia ter feito melhor em alguns casos. Henrikh Mkhitaryan explodiu mais tarde. Alguns impedimentos inúteis impediram ataques promissores e Matteo Darmian estava obviamente determinado a não devolver a bola a ninguém quando ela estava praticamente através da rede.
Quase todos os momentos perigosos do Inter vieram de contra-ataques diretos – sejam contra-ataques no sentido tradicional ou movimentos fluidos após romper a pressão do City e seguir em frente.
No entanto, eles conseguiram fazê-lo, apesar de quase nunca terem tentado driblar o adversário. As estatísticas pós-jogo mostraram que apenas uma vez Marcus Thuram, do Inter, completou a “jogada”. Da mesma forma, o Manchester City só fez isso uma vez através de Josko Guardiol. Foi um jogo típico do Inter.
Via de regra, a Itália nunca foi um país de dribladores. Uma nação do futebol que sublinha a importância da estabilidade defensiva, da compacidade e da pontuação, tem tradicionalmente desconfiado dos extremos, os jogadores mais associados ao drible. A Itália preferiu contar com o craque número 10, com os laterais encarregados de subir e descer; lateral tanto quanto vencer a oposição.
Pode não ter havido nenhum extremo italiano de topo no século XXI, mas sim muitos jogadores italianos de primeira classe em todas as outras posições. E poucas equipas personificam tudo isso como o Inter de Simone Inzaghi, que são equipas simpáticas e muito boas. Campeões da Série A na temporada passada, eles também jogam de maneira condizente com as competições de copa. Os resultados de Inzaghi nas eliminatórias, tanto na Lazio quanto na Inter, foram excelentes e foi ele quem levou a equipe à final contra o City, há pouco mais de um ano.
O Inter oferece quase tudo: força defensiva, jogo ousado, malandragem no meio-campo, jogo combinado no ataque e corridas tardias pela ala. Mas quase nunca driblam os adversários.
Como mostra a tabela abaixo, apenas três equipas do seu campeonato nacional pontuaram mais na época passada do que Inter City, Bayern Munique e Bayer Leverkusen. E, em geral, existe uma correlação previsível entre as equipas que marcam mais golos e as equipas que driblam os adversários. Mas o “Inter” é absolutamente demais. Eles tentaram o menor número de dribles entre 96 equipes nas cinco grandes ligas europeias na temporada passada.
Parte disso se deve ao sistema. Inzaghi usou um 3-5-2 em todos os jogos do campeonato na temporada passada e mostra poucos sinais de tentar algo diferente em 2024-25. Se você usar um sistema sem alas, seus jogadores provavelmente não driblem muito. Mas isto é, claro, o ovo e a galinha: a preferência de formação de Inzaghi pode reflectir a sua falta de interesse em dribladores, e não apenas a sua falta de dribladores.
E embora o Inter seja dominante em termos europeus, é apenas um reflexo nítido da sua nação. Não é nenhuma surpresa que a Série A tenha tido o menor número de dribles tentados e completados por jogo na temporada passada. Génova, Monza e Roma, que jogaram em 3-5-2 durante pelo menos parte da temporada, também estiveram entre as equipas que menos driblem na Europa.
O que o Inter tem a oferecer, deve ficar claro, é a habilidade de passar a bola. Sua dupla de atacantes no Etihad, Taremi e Thuram, são capazes de receber a bola e se mover para o espaço – geralmente apoiados por alguns outros corredores – embora não estejam realmente ‘atordoados’ ou propensos a passar pelos adversários. Diante dos defensores, Taremi sempre optou por passar, às vezes de forma frustrante. Lautaro Martinez, o capitão do clube, mas apto apenas para ser utilizado em campo, consegue rebater com eficácia na corrida, embora sua taxa de sucesso em dribles tenha sido uma das piores da Série A na temporada passada.
Em posições mais profundas, Nicolo Barella é capaz de dribles ocasionais, embora seja mais conhecido como corredor de bola. Este também é o papel dos dois defesas, embora neste jogo o Inter não tenha Federico Di Marco na esquerda e tenha utilizado um médio defensivo mais sólido na direita em vez de Denzil Dumfries.
Mas o que o Inter às vezes se destaca são os passes rápidos que cortam o adversário. Independentemente de qual Inzag comece na frente, os dois atacantes sempre fazem combinações impressionantes para chegar uma ou duas pernas à frente do adversário.
Nas zonas mais recuadas, quando jogam a partir da defesa, os três defesas centrais ocupam posições absurdas de ataque, quase trocando de funções com os médios Hakan Calhanoglu e Piotr Zielinski. O lateral-esquerdo Alessandro Bastoni mudou algumas vezes para a ala esquerda, Yann Bissek trabalhou na direita, enquanto Francesco Acerbi se tornou o meio-campista defensivo. Quando o Inter perdeu, como aconteceu em diversas ocasiões, estava em apuros. Mas também foi eficaz em alguns momentos para ultrapassar o City e dar a bola aos atacantes. Também mostra que a equipa de Inzaghi está feliz em correr alguns riscos.
O próximo jogo do Inter é grande: o Derby della Madonnina contra o problemático rival da cidade, o Milan.
Pode ser um derby de contrastes completos. Se o Inter for contra o driblador, o brilho ofensivo do Milan vem de Rafael Leão, que em sua melhor forma passa pelos adversários com facilidade. E enquanto Guardiola elogiava o estilo dos zagueiros do Inter, o técnico do Liverpool, Arne Slott, mirou na falta de poder aéreo do Milan, quando seu time marcou dois gols em uma vitória confortável em San Siro, na terça-feira.
O Inter é favorito para vencer no domingo. Eles também são favoritos para vencer a Série A – apesar, ou talvez por causa, de sua falta de habilidade de drible.
(Foto superior: Alex Pantling – UEFA/UEFA via Getty Images)
