A relação entre os torcedores do Edmonton Oilers e os goleiros do time é nada menos que um amor não correspondido.
Ao contrário dos torcedores do Vancouver Canucks, que trataram os goleiros poderosos do time como algo de outro mundo desde o início, os torcedores dos Oilers costumam ver o goleiro como um cara que só precisa parar alguns discos enquanto os atacantes de elite acumulam pontos.
Ou assim parece.
É justo sugerir que a estrutura do plantel (tradicionalmente os Oilers são uma equipa de corrida e todas as suas armas apontam para o ataque) criou esta situação.
Para Stuart Skinner, que foi titular em 35 jogos dos playoffs nas últimas duas temporadas, a conquista da base de fãs dos Oilers está quase no fim.
Suas últimas duas temporadas viram o grande goleiro emergir como titular em ambas as temporadas regulares, quando a comissão técnica o contratou no lugar do agente livre Jack Campbell.
Ele então levou os Oilers a duas corridas bem-sucedidas nos playoffs e venceu 19 desses 35 jogos da pós-temporada.
O que ele precisa fazer para se tornar popular entre os fãs dos Oilers que ainda não foi feito?
Esta é uma cidade difícil
Skinner é da região de Edmonton, então certamente conhece a história da franquia, pois ela pertence aos goleiros.
Os Oilers selecionaram e selecionaram exatamente um goleiro do Hall da Fama, Grant Fuhr. Furr também era da região de Edmonton e foi uma parte fundamental dos times de glória da década de 1980.
Com o Edmonton, de 1982 a 1991, Fuhr disputou 111 jogos dos playoffs, vencendo 74. Ele foi um jogador-chave em quatro vitórias na Stanley Cup e ainda é lembrado com carinho pelos torcedores dos Oilers naquela época.
Nem sempre foi assim.
No início de Janeiro de 1983, os petroleiros vivenciaram o que se tornou uma tradição de “sair” ao longo dos anos. Fuhr permitiu sete gols em casa contra o Chicago Blackhawks em 29 de dezembro, arremessou bem na vitória fora de casa contra o Winnipeg Jets em 5 de janeiro e empatou com uma vaia na derrota para o Detroit Red Wings em 9 de janeiro. . Neste jogo, os convidados venceram apenas 9 dos 43 jogos.
Após o jogo, Fuhr bateu forte na torcida. Ele foi citado como tendo dito: “Eles são um bando de pirralhos” e “Desisti deles”, e as citações atingiram duramente os fãs. O jovem goleiro pediu desculpas, o gerente geral Glen Sather disse que esperava que os torcedores fossem solidários e o resto é história.
Fuhr é um jogador altamente conceituado em Edmonton e entre os fãs dos Oilers de todas as idades.
Skinner está atuando no mesmo mercado, e as redes sociais significam que o calor está ficando ainda mais intenso com o passar dos anos.
Skinner lidou bem com a pressão depois de entrar como titular.
Momento de assinatura
O recorde de Fuhr foi alcançado ao longo da década de 1980, enquanto a lenda de Andy Moog foi garantida em um jogo dos playoffs de 1981 contra o Montreal Canadiens.
Curtis Joseph garantiu seu status de lendário com uma corrida lendária contra o Dallas Stars no final dos anos 1990, com destaque para uma parada improvável contra Joe Nieuwendyk na série de 1997.
Dwayne Roloson fez o mesmo em 2006 com uma defesa brilhante contra o atacante do Sharks, Jonathan Cheechy. Foi considerado um ponto de viragem na série, e o clube chegou ao jogo 7 das finais da Stanley Cup naquela primavera.
Skinner levou os Oilers ao jogo 7 da final da primavera, mas não teve um momento marcante – ou pelo menos não foi creditado como a principal diferença.
Esse momento chegou para Skinner e pode acontecer na próxima primavera.
Ganhe a Copa Stanley
Os Edmonton Oilers têm cinco vitórias na Stanley Cup na história do time.
Em 1984, Fuhr disputou 16 partidas e Moog disputou sete partidas. Moog marcou o gol no jogo decisivo contra o New York Islanders. Mike Zanier foi vestido como reserva no jogo 4 e no jogo 5 devido à lesão de Furr no início da série.
Em 1985, 1987 e 1988, a equipe administrou muito o Fuhr.
Em 1990, Bill Ranford começou mal e depois teve uma corrida lendária que ainda é comentada em Edmonton até hoje.
Cada uma dessas vitórias na Stanley Cup inclui ótimas histórias sobre os goleiros que ajudaram a fazer a diferença.
Se Skinner fizer parte de um time que vencer a Copa Stanley e iniciar o jogo decisivo, ele também se tornará uma lenda.
O goleiro em Edmonton está sempre nas sombras
Os torcedores dos Oilers foram mimados por décadas com jogadores ofensivos excepcionais que muitas vezes foram geracionais.
Skinner não tem a fama de Wayne Gretzky, Mark Messier ou Connor McDavid, mas pode afirmar que faz parte da história do time apoiando seu time na Copa Stanley.
Ele cresceu e assumiu um papel nas últimas duas temporadas, mostrando grande coragem quando sob o microscópio e enfrentando questões difíceis.
A última linha de defesa
Os torcedores dos Oilers são experientes e estão cientes dos problemas do elenco na defesa.
As probabilidades de dois contra um e de alta ameaça contra o Edmonton nesta temporada envergonharão os times dos Oilers dos anos 1980 com os quais Fuhr jogou, mas haverá muito caos quando a temporada terminar contra o time atual.
Os torcedores do Edmonton também sabem que o goleiro está um tanto à mercê da comissão técnica.
Devan Dubnyk era um jogador consistente no Edmonton quando o clube adotou uma defesa de “enxame” no outono de 2013. O novo alinhamento foi um desastre, pois os patinadores da equipe não conseguiram executar o plano. Foi Dubnyk quem pagou o preço e demorou mais de um ano para ele se recuperar e se tornar um titular produtivo novamente.
A comissão técnica de 2024-25 parece pronta para o desafio, e o mesmo pode ser dito de Skinner. Seu reserva, Calvin Pickard, era sólido quando foi convocado há um ano, e o time voltará a contar com sua qualidade de jogo nesta temporada.
O resultado final para esta equipe: os Oilers precisam vencer a Stanley Cup, e a pressão sobre todos aumenta a cada temporada.
Skinner parece o goleiro definitivo com a combinação perfeita de confiança e compostura. Ele não é mais um novato ou mesmo um contribuidor da NHL.
Se as estrelas se alinharem e Stanley visitar Edmonton na próxima primavera (após 35 anos), Skinner provavelmente terá uma grande parte nisso.
As preocupações com o goleiro são raras entre os torcedores neste outono, mas essas preocupações podem aumentar em um piscar de olhos.
Tamanho ótimo, luva rápida, pés silenciosos. Skinner parece ser a pessoa mais indicada para o momento desta temporada dos Oilers.
(Foto: Perry Nelson/USA Today)
