SOUTH BEND, Indiana. – Jarrett Patterson perdeu Kyle Field no fim de semana passado com seu companheiro de equipe Kurt Hinish, dois ex-jogadores do Notre Dame que agora estão no Houston Texans. Hinish teve que contar com seu irmão Donovan para ajudar a ancorar a defesa irlandesa que mantinha os Aggies afastados. Patterson, duas vezes capitão, estava assistindo dos fundos da casa em Houston e não conseguiu um segundo passe lateral para acomodar sua noiva.
Mas mesmo que Patterson não tenha visto a vitória de Notre Dame por 23-13, ele gostou do que viu, desde a explosão de Marcus Freeman antes do jogo até como a linha ofensiva se transformou no jogo. Patterson, que jogou centro, guarda e tackle durante suas cinco temporadas em Notre Dame, achou que Freeman acertou todas as notas certas que eventualmente se transformaram no touchdown de 21 jardas de Jeremiah Love para vencer o jogo.
“Quando os rapazes viram o treinador Freeman, como ele estava entusiasmado, indo para um lugar muito hostil, eles tiveram a chance de jogar livremente”, disse Patterson. “Eles cometeram alguns erros, mas a maneira como se recuperaram e não deixaram que isso os afetasse é o que você quer ver. Esse é o tipo de jogo que eles precisavam neste momento de sua passagem pelo Notre Dame.”
O que vem a seguir – Notre Dame estreia em casa contra o Northern Illinois no sábado (15h30, NBC) – pode ser um conto de advertência, ou pelo menos um quebra-cabeça para a linha ofensiva resolver. Patterson disse que o problema com a linha jovem de Notre Dame é que ela dominou a frente defensiva do Texas A&M no fim de semana passado, o que significa que o Northern Illinois não tentará igualar-se dessa forma.
“A A&M achou que poderia jogar com a nossa galera contra você, eles não vão dar muitos arremessos na primeira e na segunda descida. Eles achavam que seus filhos eram melhores que nós. Não funcionou”, disse Patterson. “O problema é que sempre que jogamos um programa que não é conhecido pelo futebol, sempre houve muito movimento. O time que achei que fez um bom trabalho foi o Marshall – blitzes em todos os lugares, movimento em todos os jogos. “
Notre Dame perdeu para Marshall em 2022 depois de queimar combustível no estado de Ohio. Há um ano, os irlandeses venceram o Florida State em Tallahassee e depois voltaram para casa para vencer o Toledo. Quando Notre Dame abriu 2018 com uma vitória marcante sobre Michigan, foi empurrado por Ball State no quarto período, uma semana depois.
Isso poderia tornar o norte de Illinois mais atraente do que Notre Dame deseja.
A linha ofensiva titular ainda retorna apenas 11 inícios de carreira, mesmo que sejam seis na semana passada.
“Quando você coloca uma fita onde você pode passar a bola contra uma boa linha defensiva como a A&M, os times não tentam fazer nada, eles mudam”, disse Patterson. “A melhor solução para este jogo é rápida. Se você joga devagar, é aí que vem o movimento, os caras entram nas brechas. Então é o segundo para o 12º.”
Patterson acredita que a linha ofensiva de Notre Dame finalmente encontrará o seu equilíbrio. Mas o que os irlandeses têm agora como zagueiro é algo que Patterson aprecia melhor depois de duas temporadas na NFL.
“Al Golden é um símbolo de engano”, disse Patterson. “Esse estilo de defesa da NFL, bem, existem diferentes regras de proteção de passes na NFL. Eles não podem ensinar aqueles na faculdade, e Al sabe como conseguir aparência. contrariar uma defesa ao estilo da NFL.
“Este ano a defesa será de elite. Será interessante assistir.”
Aqui estão mais três perguntas que Notre Dame poderia responder no sábado, além de uma previsão.
Riley Leonard é preocupação de um transeunte… ou não?
Freeman não ficou exatamente ofendido com a pergunta, mas assumiu uma postura defensiva quando uma investigação sobre o jogo de Leonard descreveu sua capacidade de fazer chutes profundos como “definitivamente em sua lista de pontos fortes” depois de acertar 18 de 30 para apenas 158. em sua estreia. quintal
“Acho que a força de Riley Leonard é empurrar a bola para o campo. Essa é apenas a minha opinião como treinador”, disse Freeman. “Não sou um guru do meio-campo, mas sinto fortemente que posso dizer: vamos dar alguns chutes e lançar para o campo”.
Vamos ver.
O plano de jogo conservador do Notre Dame no fim de semana passado foi construído em torno da necessidade de proteger seu quarterback com uma linha ofensiva inicial que retornou seis titulares de carreira. A frente defensiva do Texas A&M produziu snaps profundos o suficiente para que o coordenador ofensivo Mike Denbrock quisesse arriscar.
Northern Illinois e cada jogo depois disso serão diferentes. A linha de Notre Dame deveria ser melhor. O adversário está piorando. Então Leonard pode tirar vantagem? Suas sete finalizações na semana passada foram atrás da linha de scrimmage. Outros seis terminaram abaixo dos cinco metros. Esta é a regra ou a exceção?
“Provavelmente é triste para alguns ver uma tela passar na terceira para a 13ª, mas diante de 107 mil torcedores com novos rostos na frente, o que dá ao nosso time de futebol a chance de vencer?” Denbrock disse. “E estávamos fazendo um trabalho tão bom e defendendo tão bem, o fluxo do jogo e todas essas coisas influenciam a maneira como penso sobre o jogo e como penso sobre jogar.”
Este fim de semana não terá a mesma pressão. Leonard precisa aproveitar… com o braço.
Riley Leonard arremessou 158 jardas em seu primeiro jogo em Notre Dame. (Maria Lysaker/EUA Hoje)
Os irlandeses encontraram um jogador emergente na semana passada?
São necessárias circunstâncias únicas para fazer o que Jordan Botelho pode fazer nesta temporada.
Ele é um ex-recruta nacional que veio para Notre Dame como o próximo grande sucesso. E então ele não foi, quase demitido por Brian Kelly quando era calouro por motivos disciplinares antes de os irlandeses o recrutarem. Mas Botelho ficou, mesmo que a maioria dos sinais devessem tê-lo deixado.
A defesa de Notre Dame está melhor agora. Botelho também pode ter o desempenho de destaque de todos os atacantes defensivos contra o Texas A&M. Os 49 tackles de Botelho empataram com Howard Cross III em maior número na posição. Botelho alcançou esse número apenas duas vezes em sua carreira, não que suas atuações contra Ohio State ou NC State tenham sido um prenúncio do que aconteceu no último sábado.
“Indiscutivelmente o melhor show da noite”, disse Golden. “Ele jogou muito bem. Jogou com muita energia. Ele joga rápido. Ele não comete erros. Então, ele eliminou todas as distrações do jogo e jogou muito duro.”
Se os Botels que Notre Dame conseguiu no Texas A&M forem o que conseguirá no resto da temporada, dados os outros talentos disponíveis, a defesa irlandesa pode ser a melhor do país. O Pro Football Focus classificou Botelho como o segundo melhor defensor, atrás de Xavier Watts. Botelho finalizou com seis tackles e dois apressados.
“O que eu o vi ser capaz de fazer em seus quatro anos aqui foi transformar esse talento em uma habilidade real”, disse Freeman. “Ele é um jogador de futebol muito talentoso. Mas talento e habilidade são duas coisas diferentes, e você viu a capacidade de Jordan de transformar esse talento em habilidade real, que agora está sendo produzida para esta defesa”.
Collins liderou os recebedores do Notre Dame em alvos, touchdowns e quase erros na semana passada. E todas essas três coisas são importantes à medida que os irlandeses avançam na busca por um recebedor líder em uma unidade que parece melhor do que na temporada passada, mesmo que não esteja claro quão bom o grupo pode ser.
Collins teve cinco recepções para 62 jardas em sete alvos no Texas A&M, registrando 59 snaps. A recepção acrobática de Leonard de 20 jardas com um arremesso por cima do ombro ajudou Notre Dame a montar sua campanha de vitória no final do quarto período. Também custou aos irlandeses quase 15 jardas quando Collins provocou um defensor do Texas A&M e o empurrou pelas costas após a jogada, bem na frente de um árbitro.
“O candidato veio até mim e disse: ‘Cara, você precisa se acalmar, blá, blá, blá’”, disse Collins. “Assistimos ao filme. Na verdade, ele tocou na bandeira, mas a tirou. É aí que reside a sorte dos irlandeses.
“Quase nos custou muito tempo.”
Notre Dame poderia viver sem atividades extracurriculares, mas o receptor de 1,80 metro e 90 quilos poderia ser crucial para o jogo de passes de Notre Dame. Os irlandeses não têm outro tipo de corpo na rotação como a transferência de Clemson, parte da razão pela qual Collins jogou tanto no Texas A&M.
Se Collins conseguir fazer uma pequena apresentação no último sábado à noite e todas as semanas, ele provavelmente liderará Notre Dame em termos de carreira entre a multidão. Os irlandeses não precisam que ele seja Chase Claypool ou Miles Boykin, mas precisam de uma presença física no perímetro.
“O boxe é um cara cujo corpo aguenta muita coisa”, disse Freeman. “Ele tem treinado em um nível muito alto e jogado em alto nível.”
Profecia
No papel, Northern Illinois retorna 18 titulares da temporada passada. Na verdade, nem todos eles devem jogar contra o Notre Dame, incluindo o destacado lado defensivo Rayshain Thomas, que liderou os Huskies em tackles na temporada passada, e todos os atacantes defensivos classificados nacionalmente. Thomas não jogou na semana passada contra o Western Illinois.
NIU também tem um novo quarterback em Ethan Hampton (18 de 20 para 328 jardas e cinco TDs na semana passada) e um jogo de corrida forte. Isso ocorre porque Northern Illinois é um programa MAC difícil, que Notre Dame evita automaticamente. Isso pode ser bom, já que o ataque irlandês continua a prosperar sob o comando de Denbrock. Procure a defesa de Notre Dame para conter Northern Illinois enquanto Leonard estica o braço no jogo de passes.
Notre Dame 37, Norte de Illinois 10
(Foto principal de Marcus Freeman: Jack Gorman / Getty Images)
