Ann Arbor, Michigan. – Considerações finais sobre a vitória de Michigan por 27 a 24 sobre Minnesota, um quarto período para esquecer e a campainha que deveria ter feito os telefones tocarem dentro do escritório da Big Ten:
1. Tyler Morris viu a bola rolar em sua direção, observou-a rolar pela quadra e viu Matt Kingsbury, do Minnesota, acertá-la perto da linha lateral. Por alguns momentos, Morris pensou que Michigan estava pedindo à sua defesa que fizesse outra parada. Ele então ouviu o oficial anunciar que Minnesota estava impedido, cancelando a recuperação do chute lateral que teria permitido aos Golden Gophers empatar o jogo ou vencê-lo com um touchdown.
“Foi definitivamente um grande alívio”, disse Morris.
Isso resume como todos na linha lateral de Michigan se sentiram quando os Wolverines, que lideravam por 24-3 no início do quarto período, quase perderam a vantagem de três pontos. O jogo nunca deve se resumir a um chute lateral. Mas aconteceu, e Michigan teve sorte de os árbitros terem jogado uma bandeira para Kingsbury, porque foi quando Minnesota perdeu a bola.
O técnico do Minnesota, PJ Fleck, foi diplomático após o jogo, dizendo que não viu o replay. Talvez ele não estivesse tão calmo depois de vê-lo. Comentários de Analista de regras da Fox, Mike Pereira e a reação de Chris Petersen no estúdio resumiu o que muitos fãs de Minnesota estavam sentindo.
“Estou enjoado agora”, disse Petersen. “Eu realmente estou. Só odeio ver quando as autoridades inventam coisas. Não sei por que eles jogam essa bandeira.”
MINNESOTA recupera o chute lateral, mas a bandeira é chamada 😱😱 pic.twitter.com/d8PUckrczb
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Olhando para o replay, a bola pegou o calcanhar de um jogador do Minnesota perto da linha de 45 jardas, então fez uma curva fechada e passou por Morris. É difícil dizer se o contato ocorreu dentro de 10 metros ou não. Os árbitros ligaram e, como não foi convocado, Michigan teve outra chance de chutar.
Apropriadamente, foi Calel Mullings quem selou o jogo pela segunda semana consecutiva, desta vez recuperando um chute lateral.
“Depois do primeiro, eu sabia que ele provavelmente faria a mesma coisa”, disse Mullings. “Fui um pouco mais agressivo com isso, consegui antes mesmo de chegar a 10 (jardas).”
2. Muitas coisas tiveram que dar errado para Michigan perder este jogo. Isso incluiu uma interceptação lançada por Alex Orji, duas corridas longas de Minnesota, um retorno de punt de 60 jardas para preparar um touchdown de Minnesota, um pênalti direto para Mason Graham na quarta descida e um pênalti vazio que foi devolvido. . muito longe de Mullings.
Com uma vantagem de três chutes, Michigan estava pronto para arriscar, com Minnesota percorrendo metodicamente toda a extensão do campo. O assassino foi um retorno de punt após um three-and-out que deu ao Minnesota a bola na linha de 17 jardas, logo após Michigan defender um drive de 12 jogadas.
“Quando eles tiveram que entrar em campo, demoraram um pouco para chegar lá”, disse o técnico Sherron Moore. “Para a nossa defesa, pensei que havia muitas coisas boas para desenvolver. Do ponto de vista das equipas especiais e do ponto de vista ofensivo, temos de ter a certeza de não os colocar nessas más posições.”
3. O ponto de virada no jogo foi a interceptação de Orji em uma jogada que poderia facilmente ter colocado Michigan no top 31-3. O consenso depois disso foi que a leitura de Orji deveria tê-lo levado a lançar a bola para Donovan Edwards, que estava aberto na rota ferroviária. Em vez disso, Orji jogou a bola para Colston Loveland, que estava aberto na costura. Ainda poderia ter sido uma grande jogada, mas o lance de Orji forçou Loveland a voltar para o meio do campo, onde Ethan Robinson conseguiu fazer a interceptação.
“No final das contas, Donovan estava aberto”, disse Orji. “Eu só tenho que ser melhor na posição de quarterback. Estou definitivamente em dívida com ele. Uma bola melhor poderia ter sido a finalização de Colston. Eu só tenho que permanecer fiel ao meu treinamento e ser esperto nisso”.
Adoro ser informado por #Gophers Ethan Robinson. pic.twitter.com/iwPXaOvMGH
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4. Agora temos dois jogos completos para avaliar o ataque de Michigan, com Orji como titular. O grande problema, ou um dos grandes problemas, é que Michigan tem muitas unidades que não levam a lugar nenhum.
Além da tentativa de pontuação de Michigan, os Wolverines fizeram seis tentativas contra o Minnesota, que produziram um total de 20 jogadas e 39 jardas. Foi uma história semelhante contra a USC, já que Michigan teve seis tentativas que produziram apenas 9 jardas antes de Mullings interromper sua longa corrida. Os três e outs colocam muita pressão na defesa do Michigan, prejudicam a posição de campo e matam qualquer ritmo ofensivo.
O lance inicial de Michigan foi a melhor sequência que já vimos de Orji: alguns arremessos fáceis, uma boa corrida para uma primeira descida e um grande buraco para Mullings em uma corrida de 27 jardas. Se Michigan conseguir repetir todas as tentativas, o ataque pode ser bom. Mas, como aprendemos, esse ataque tem muito poucas chances se o impulso sair da mesa.
“Tentamos finalizar com facilidade e coisas nas quais ele é realmente bom”, disse Moore. “Há progresso que você precisa continuar fazendo. Quando isso acontecer, ele ficará ainda melhor. “
5. Quando Michigan trocou Davis Warren por Orji, Moore deixou claro que não queria ser um quarterback inconstante pelo resto da temporada. Esperava-se que Orji aceitasse o trabalho e seguisse em frente. Michigan está 2 a 0 desde então, mas o ataque estagnou fora de Mullings, que teve outro jogo produtivo com 111 jardas em 24 corridas.
É hora de Michigan considerar recrutar outro quarterback. Jack Tuttle não foi listado no relatório de lesões desta semana, o que torna possível que ele esteja pronto para jogar. Se Tuttle estiver saudável, alterná-lo com Orji pode dar a Michigan outras maneiras de estender os impulsos quando o jogo em execução não estiver funcionando.
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6. Michigan retorna como um jogador importante em Loveland, mas está sem outros dois, o cornerback Will Johnson e o destaque Josiah Stewart. Moore disse que ambas foram decisões durante o jogo, o que é um bom presságio para sua disponibilidade na próxima semana em Washington. O safety Macari Paige levou uma rebatida no final do jogo, antes de retornar ao campo por conta própria. O lateral esquerdo Myles Hinton também estava dolorido antes de deixar o jogo no segundo tempo.
O centro Dominic Giudice também estava mancando, e Michigan já estava sem o reserva Greg Crippen, que estava listado no relatório de lesões antes do jogo. Adicionar lesões a uma linha ofensiva que está lutando para encontrar consistência é outro problema com o qual Michigan terá de lidar.
7. O retorno pós-Texas de Jair Hill continua. Hill fez uma ótima jogada no bloqueio, cobrindo o wide receiver em uma rota fade, acertando a bola no ar e colocando o dedo do pé no campo. A decisão de ficar com ele durante suas dores de crescimento continua a render dividendos.
“Não achei que ele fosse realmente jogar”, disse Hill. “Eu vi que os olhos da orelha grande se arregalaram. Voltei e acabei pegando a bola e colocando na linha lateral.”
Hill disse que seu objetivo é que o ataque veja dois escanteios para os quais não queira lançar, em vez de um. Ele está no caminho certo e Michigan precisava dele em um dia em que Johnson não estava disponível.
8. Mais uma semana, mais uma vitória que levantou bandeiras vermelhas. É difícil imaginar Michigan sendo capaz de viver nesse tipo de situação sem cair em algum momento. Especialmente agora que os Wolverines têm que pegar a estrada, primeiro em Washington na próxima semana e depois em Illinois no dia 19 de outubro.
Os jogadores do Michigan provavelmente estão cansados de ouvir que o que estão fazendo é insustentável depois de vencerem os jogos. Mas depois daquele quarto trimestre, era difícil alguém desistir de muita coisa. Os Wolverines têm sorte de estar 4-1 e precisam jogar melhor se quiserem que sua seqüência de vitórias no Big Ten – agora com 27 jogos e contando – continue.
“Todos nós sabemos que o final do jogo, especialmente o segundo tempo, não correspondeu ao padrão estabelecido pelo futebol de Michigan”, disse Orji. “Só precisamos encontrar uma maneira de montar um jogo de quarterback.”
(Foto superior de Alex Orji: Gregory Shamus/Getty Images)
