NOVA IORQUE — Um lembrete permanece na camisa de Luisangel Acuna, abaixo de onde aparece seu nome, em caligrafia preta com marcador.
Menos é mais.
Essas palavras ecoaram nas rebatidas de Acuna algumas semanas atrás, antes de o New York Mets convocá-lo do Triple A, antes de ele começar a substituir competentemente o shortstop do astro lesionado Francisco Lindor durante os playoffs.
A mensagem ajuda Akuna a relaxar. Ele tem 22 anos. Ele é uma das melhores perspectivas do clube. O Mets o adquiriu no ano passado em uma troca com o Texas Rangers pelo futuro membro do Hall da Fama Max Scherzer. Seu irmão mais velho, Ronald Acuna Jr., é o outfielder estrela do Atlanta Braves, o atual MVP da Liga Nacional. A pequena Akuna quer muito ser boa. No Triple A, os treinadores e olheiros adversários o acusaram de se esforçar demais.
Então, o técnico do banco Triple-A Syracuse, JP Arencibia, escreveu estas palavras no bastão de Acuna para refrescar sua memória antes de cada aparição na placa de todo o trabalho em que estão trabalhando.
“Isso foi o que me ajudou”, disse Acuña por meio do tradutor Alan Suriel durante uma entrevista recente. “Posso manter isso em mente e respirar.”
Com algumas mudanças mecânicas e trabalhando com um treinador de desempenho mental, Luisangel Acuna encontrou sua zona de conforto. (Dustin Satloff/Getty Images)
Vários ajustes notáveis aceleraram a preparação de Acuna para as ligas principais. Eles ajudam na forma como ele produziu um OPS sem precedentes de 0,654 com sete home runs em 131 jogos em Syracuse e rapidamente se tornou um gangbuster em sua primeira semana nas ligas principais. Na quinta-feira, Acuna se tornou o primeiro jogador do Mets a registrar um único, duplo, triplo e home run em seus primeiros cinco jogos.
Recentemente, Acuña encontrou alívio para a ansiedade por meio de seu trabalho com Arencibia e um dos treinadores de saúde mental do Mets.
Mas primeiro vieram as melhorias mecânicas na faixa de rotação e no posicionamento pré-impacto na placa.
Acuna não dá errado com seu irmão, que é vários centímetros mais alto e tem várias dezenas de quilos a mais de músculos. Mas a posição de Acuna, disse ele, sempre foi semelhante, se não completamente imitada, à de seu irmão. Mãos para baixo. Morcego vertical. Isso funcionou bem para ele – até que ele foi dispensado algumas semanas após o início da temporada Triple-A.
A taxa fundamental de Acuna aumentou, enquanto sua qualidade de contato diminuiu. Ele tende a avançar, muitas vezes acertando as bolas e cortando-as. Arencibia, ex-jogador da liga principal e bilíngue, disse a Acuna: “Vamos ver seus braços um pouco mais altos e sua camisa um pouco para trás. Vamos ver como você se sente.
As coisas começaram a clicar.
“Assim que comecei a nadar assim”, disse Acuna, “me senti confortável”.
A postura e o movimento de Acuna ainda atraem comparações com seu irmão, mas as novas diferenças são significativas. Akuna agora segura seu bastão horizontalmente com as mãos para cima. A mudança permite que Acuna passe a bola pela zona de rebatida mais cedo, levando a uma melhor qualidade de contato e à capacidade de levantar a bola com força.
Depois de consertar o ângulo do chute de Acuna, Arencibia também ajudou a resolver o problema de Acuna de ir longe demais. À medida que os problemas mecânicos foram resolvidos, os resultados melhoraram. De 23 de abril ao final de junho, Acuña reduziu 0,286/0,341/0,399 com quatro home runs. Mas depois desse período, Acuna voltou a lutar por vários motivos.
“Pude ver o jogo acelerando para ele às vezes”, disse Arencibia.
Os batedores rivais adoram Acuna. Dizem que ele trabalha muito. Mas no auge de suas lutas, os observadores notaram um padrão: se Acuna, que raramente anda, não conseguiu acertar em sua primeira rebatida, ele fez suas próximas aparições na base visivelmente ansioso e ansioso para que algo acontecesse. É importante notar que ele perseguiu mais. Quando você diminui a conta, o problema só piora.
“Se eu perdia por 0-2”, disse Acuna, “sempre saltava à frente e era um pouco agressivo”.
No final da temporada Triple-A, Acuna trabalhou com Maria Bogaert, uma das treinadoras de saúde mental da liga secundária do Mets. Durante o video chat com Bogaert e Arencibia, Acuna aprendeu mais sobre a relação entre estado de alerta, esforço e desempenho. Por exemplo, ser muito enérgico e tentar forçar um resultado às vezes pode ter resultados negativos. O equilíbrio ideal requer encontrar o ponto ideal.
Depois disso houve uma cerimônia.
No treino de rebatidas subsequente, Arencibia pedia a Acuna que avaliasse seu nível de esforço após o golpe. Arencibia diria: “De um a 10, qual é o seu número?” Normalmente, depois de acertar as bolas, Acuna disse que faz o esforço máximo. Em navios poderosos para os espaços siderais, ele diz a Arencibia o número menor: Sete.
Sete. Menos de 10. Sete era bom. Sete era melhor. Dentro do banco de reservas do Syracuse, antes de cada primeiro arremesso, Arencibia instruiu Acuna: “Sete.” O acordo não durou muito; Logo depois, o Mets convocou Acuna.
Os primeiros seis jogos de Acuna com o Mets tiveram alguns destaques. Duas vezes, ele fez um home run depois de perder por 0-2. Depois de começar na quinta-feira com suas três primeiras rebatidas do dia, ele acertou uma tripla. Em 19 participações em plate, Acuna tem 8 de 19.
Antes de Acuna chegar às ligas principais, Arencibia mandou uma mensagem para o técnico do Mets, Carlos Mendoza: “Certifique-se de contar a ele,”Sete.’ É diferente de você.”
Menos levou a mais.
(Foto superior de Luisangel Acuna: Dustin Satloff/Getty Images)
