De acordo com Justin Ishbia, os detalhes da carreira de Justin Ishbia no beisebol são pequenos demais para serem mencionados. Se você estiver interessado, fique à vontade para pesquisar recortes de jornais sobre as façanhas de Birmingham (Mich.) Seaholm High na década de 1990.
Mas Ishbia, fundador de uma empresa de private equity e co-proprietário de três franquias esportivas profissionais, passou 45 dias consecutivos de abertura do Detroit Tigers com seu pai. Os dois completaram recentemente um tour por todos os estádios da liga principal, que Ishbia chama de “sistema de classificação inexplicável” de assentos, cachorros-quentes e muito mais.
O beisebol, o esporte, foi igualmente influente para ele.
“A beleza do beisebol é que não se trata de uma ou duas estrelas”, disse Ishbia Atlético na segunda-feira. “É realmente um esporte coletivo e já é um esporte coletivo há muito tempo. É exercício e é disciplina. Esta é a vida. A vida é a disciplina de fazer a mesma coisa repetidamente. E é disso que se trata o longo verão do beisebol. “
E essa filosofia gerou uma doação de US$ 10 milhões para o atletismo do estado de Michigan, em homenagem a Ishbia e sua esposa, Kristen, ambos graduados em East Lansing. Ishbia disse que uma grande parte – US$ 1,5 milhão – foi destinada especificamente para reformas e melhorias no estádio de beisebol da escola, e o próprio campo será nomeado em homenagem ao pai de Ishbia, Jeff.
De acordo com Ishbia, a maior parte da doação é de US$ 7 milhões, que irá para o Fundo de Excelência no Basquete Masculino de Michigan. Isso deixa ao técnico dos Spartans, Tom Izzo, “direcioná-lo para onde ele achar que faz mais sentido”.
“Não há melhor treinador do que Tom Izzo”, disse Ishbia.
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O amor do clã Ishbia pelos empreendimentos atléticos da MSU é bem conhecido. Matt Ishbia, irmão mais novo de Justin, era um jogador de basquete masculino do estado de Michigan que agora é dono do Phoenix Suns da NBA e do Phoenix Mercury da WNBA, e sua doação de US$ 32 milhões para esportes de Michigan em 2021 terá o nome de Izzo no novo prédio de futebol.
Mas a ideia de ajudar o programa de beisebol dos Spartans a sair das sombras atraiu Justin Ishbia, que é co-proprietário do Suns e do Mercury, ao mesmo tempo que tem participação no Nashville FC, da Major League Soccer. E isso começa com a reforma do McLain Baseball Stadium. “O beisebol está um pouco fora do radar”, disse Justin Ishbia. “O beisebol é um vínculo familiar. Quer que eles tenham mais chances de competir em campo”.
As contribuições anteriores de Justin Ishbia para o nome, imagem e semelhança da escola totalizam outros US$ 1,5 milhão.
Justin Ishbia obteve seu diploma de bacharel pela Eli Broad College of Business do estado de Michigan em 2000, e Kristen Ishbia se formou em cinesiologia em 2008, depois de competir como patinadora artística no time do clube da escola. Este é outro movimento notável de Justin Ishbia para doações filantrópicas públicas nos últimos anos: ele doou US$ 10 milhões para a Vanderbilt Law School em 2021, igualando a doação de US$ 1 milhão de seu irmão para a V Foundation em 2022.
Justin Ishbia é o fundador e sócio-gerente da Shore Capital Partners, uma empresa de private equity com sede em Chicago, e também possui uma participação de 22% na United Wholesale Mortgage, onde seu irmão Matt atua como diretor e presidente, de acordo com a Forbes. Mas não é por acaso, diz Ishbia, que ele procura antigos atletas universitários talentosos para trabalhar na Shore Capital, enquanto as metáforas desportivas filtram as operações do dia-a-dia.
“Os esportes coletivos me ensinaram que sempre há alguém trabalhando mais duro que você, sempre há alguém maior que você, sempre há alguém mais forte que você”, disse Ishbia. “Mas a disciplina, o processo de fazer as coisas repetidamente, é assim que você tem sucesso.”
E há pelo menos um outro objetivo do beisebol na lista: possuir uma franquia da liga principal.
“Terei que trabalhar muito em meu trabalho diário nos próximos anos”, disse Ishbia rindo. “Mas, acima de tudo, retribuir a um lugar que tanto me deu através dos esportes coletivos é o grande objetivo.”
(Foto de Justin Ishbia, à esquerda, e seu irmão, Matt: Christian Petersen/Getty Images)
