Vários torcedores do West Ham ainda estavam na fila para comer cachorro-quente quando Cole Palmer marcou logo após o intervalo. Havia fila para bebidas no Estádio de Londres.
A falta de urgência defensiva do West Ham na derrota por 3-0 contra o Chelsea parecia que os adeptos estavam relutantes em regressar aos seus lugares.
Alguns destes últimos dirigiram-se para a saída – e quem pode culpá-los? Aqueles que ficaram por último enquanto digeriam outro desempenho ruim junto com seus cachorros-quentes. O novo treinador Julen Lopetegui tem agora um registo incrível, tendo somado três derrotas consecutivas em casa no início da temporada do campeonato. Esta é a primeira vez que isso acontece nos 120 anos de história do West Ham. Sua equipe faltou disciplina defensiva e cometeu erros caros.
“É um dia muito decepcionante porque tínhamos grandes expectativas para este jogo”, disse Lopetegui. “Tenho que olhar para o jogo, mas foi uma forma fácil de perder frente a uma equipa como o Chelsea. Sofremos os dois primeiros golos e precisamos de fazer melhor. Não fomos consistentes e quando não enfrentamos este tipo de jogos equipes você só tem algumas chances de vencer.
“Temos que defender melhor. É normal (vaias dos torcedores) porque perdemos. Eles têm o direito de reclamar e nós sabemos disso. A única maneira de mudar é melhorar e isso começa comigo.”
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O West Ham continua em busca de uma identidade sob a nomeação de Lopetegui no verão. Ele ainda não implementou um sistema que aproveite os pontos fortes do trio de ataque formado por Mohamed Qudus, Jarrod Bowen e Lucas Paquetá. A sua equipa marcou apenas seis golos em seis jogos em todas as competições esta temporada, sete a menos do que na mesma fase do ano passado, sob o comando do antecessor David Moyes.
Antes do jogo contra Liverpool, Brentford, Ipswich Town e Tottenham Hotspur, há uma série de problemas persistentes: muita dependência de Michael Antonio e Bowen para jogar no ataque, uma defesa forte, uma parceria fraca no novo meio-campo Guido Rodriguez e Edson Alvarez, e nenhuma estrutura clara sobre o que o West Ham está tentando alcançar.
Houve momentos em que Lopetegui apontava para um jogador em campo para indicar onde queria colocá-lo. Mas essa confusão tática afeta a capacidade do time de construir ritmo de jogo. Nicholas Jackson libertou Stratford ao marcar aos quatro minutos. Sua comemoração foi a dança emocionante de Michael Jackson, mas não houve nada emocionante para convencê-los, já que o West Ham aproveitou a lacuna do Chelsea no meio-campo para marcar o segundo gol do internacional senegalês aos 14 minutos.
A conversa estimulante de Lopetegui no intervalo claramente caiu em ouvidos surdos e Palmer marcou dois minutos após o início do jogo.
Apesar de uma onda de gastos no verão de £ 120 milhões com nove novos jogadores, a era pós-Moyes ainda não começou realmente.
Embora tenha vencido a Liga Europa de 2022-23, o primeiro grande troféu do West Ham desde 1980, Moyes foi demitido quando seu contrato expirou no final da temporada passada, enquanto o conselho buscava seguir uma nova direção. O estilo de jogo da equipe foi um grande problema durante a era escocesa. Mas desde um desempenho nada inspirado no segundo tempo na derrota por 3 a 1 para o Manchester City no mês passado, Lopetegui não mostrou evidências suficientes de que pode jogar um futebol emocionante com este time.
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Sim, ainda estamos no início da temporada, mas o West Ham sofreu o primeiro gol em quatro dos cinco jogos do campeonato contra Aston Villa, City, Fulham e agora Chelsea. Eles têm quatro pontos nesses jogos, seis a menos do que no mesmo ponto em 2023-24. Depois desse jogo, eles sofreram 85 chutes no campeonato nesta temporada, o terceiro maior número de todos os clubes (atrás apenas de Newcastle e Brentford).
Lopetegui deu a estreia do West Ham na liga aqui para Crisencio Summerville.
A contratação de verão de 25 milhões de libras (US$ 33,3 milhões) do Leeds para o campeonato mostrou seu potencial em uma batalha com Wesley Fofana e teve o pênalti negado quando o zagueiro do Chelsea agarrou seu braço. Perto do intervalo, Fofana recebeu um cartão amarelo por fazer falta em Summerville em uma de suas jogadas violentas, mas o extremo holandês não teve o luxo de ameaçar o zagueiro com seu ritmo longo.
Nove minutos após o intervalo, a decisão de Lopetegui de substituir Somerville por Antonio foi recebida com vaias.
(Justin Setterfield/Imagens Getty)
O argumento do técnico foi que o West Ham precisava encontrar outra opção de ataque. Não houve nada nas partidas anteriores de Antonio nesta temporada, sendo titular nos quatro jogos do campeonato, que sugerisse que o jogador de 34 anos esteja perto de recuperar sua melhor forma.
Não é um bom presságio para Lopetegui, cujos níveis de frustração aumentaram rapidamente nas arquibancadas.
Quando o técnico do Chelsea, Enzo Maresca, foi assistente de Manuel Pellegrini no West Ham em 2018 e 2019, ele era conhecido por sua preparação meticulosa. Ele teve sorte porque verificar o meio-campista do West Ham exigiu pouco esforço na análise pré-jogo desta semana. Ele só precisava ver a alegria que o Fulham teve ao expor as fraquezas de Rodriguez e Alvarez no último sábado. Falta-lhes velocidade, ainda não desenvolveram perspicácia e agora estão ambos empatados em jogos consecutivos.
Permitir que o também meio-campista James Ward-Prowse se junte ao Nottingham Forest por empréstimo de uma temporada parece surpreendente. Apesar de suas limitações, Ward-Prowse conseguiu sete gols e 11 assistências em sua temporada de estreia em 2023-24, após ingressar no Southampton. Rodriguez, contratado como agente livre após o término do contrato de Pellegrini com o Real Betis, teve um início lento no futebol inglês e foi substituído por Tomas Suchek aos 37 minutos contra o Chelsea.
“Foi uma mudança tática”, disse Lopetegui sobre a substituição do argentino de 30 anos. “O treinador tira o jogador de campo antes do intervalo, a culpa não é do jogador, mas do próprio treinador. Isto é sobre mim, não sobre Guido. Eu posso fazer melhor.”
O ex-meio-campista inglês Joe Cole disse à TNT Sports, emissora britânica do jogo, que o West Ham não pode baixar as luvas contra o Chelsea.
Lopetegui terá tempo para construir o West Ham à sua imagem. Mas se as performances incríveis continuarem, seu futuro estará em foco.
VÁ MAIS PROFUNDO
O “West Ham” voltou a enfrentar um problema no atacante. Choque. Incrível. Surpresa. (Não)
(Foto superior: Crystal Pix/MB Media/Getty Images)
