Um dia depois de declarar publicamente que os Columbus Blue Jackets estavam “talvez com dois atacantes a menos” de um elenco digno da NHL, o gerente geral Don Waddell tomou medidas para remediar isso.
Lefty James van Riemsdyk, 35, assinou um contrato de US$ 900 mil com os Blues, que iniciam o campo de treinamento na quarta-feira.
Van Riemsdyk, que passou a última temporada no Boston – marcou 12 gols e 27 assistências em 72 jogos – disputou 1.011 partidas pelo Philadelphia, Toronto e Boston.
“Ele não é o cara mais rápido do mundo”, disse Waddell. “Ele tem 35 anos. Mas todos os anos ele marca gols duplos. É disso que precisamos. Precisamos de metas. Conversei com (GM do Bruins) Don Sweeney no (jogo prospectivo da NHL de sábado) e ele tinha ótimas coisas a dizer sobre ele. Você não encontrará ninguém que diga palavrões sobre ele.
Um dos motivos para o retorno ao mercado de agente livre no final da temporada foi, claro, a trágica morte de Johnny Gaudreau e seu irmão Matthew, em 29 de agosto, quando foram atropelados por um SUV. pedalando em Nova Jersey.
“Ele está muito ciente de tudo o que está acontecendo”, disse Waddell sobre van Riemsdyk. “Conversamos sobre isso para garantir que ele se sinta confortável no clube e esteja 100 por cento”.
Questionado sobre por que ele assinou um contrato com van Riemsdyk em vez de um contrato experimental profissional, Waddell disse: “Eu sabia que algumas equipes ainda o estavam cercando. Mas eu não queria correr o risco de perdê-lo. Então reuni meu grupo esta manhã e todos concordamos: vamos contratá-lo.”
(Foto de James van Riemsdyk: Mike Ehrman/Getty Images)
