JaKobe Walter, quinto titular e mais: análise de rotação do Raptors e gráfico de profundidade

O Toronto Raptors convidou 20 jogadores para o campo de treinamento, que começa em duas semanas em Montreal. Você não pode convidar mais.

Isso parece estranho porque os Raptors não fizeram muito nesta temporada. Do ponto de vista dentro/fora, Gary Trent Jr. foi a coisa mais importante que aconteceu e ele assinou um contrato mínimo. Quando você traz três caras com contratos garantidos, as coisas começam a melhorar rapidamente.

A perspectiva é difícil de ler porque os Raptors têm apenas três jogadores comprovados com 1,80m ou mais: Scotty Barnes, Jakob Poeltl e Kelly Olynyk. (Como sempre, Chris Boucher desafia a atribuição.) É difícil fazer uma interpretação sensata com esta limitação. Quão longe chegamos desde o ano passado, hein?

Vamos tentar definir algumas coisas. Aqui está minha primeira chance no gráfico de profundidade do Raptors.

(* – num contrato bilateral; # – num contrato anexo 10; % – num contrato não garantido)

Quem é o quinto líder?

Immanuel Quickley, RJ Barrett, Barnes e Poeltl são chaves para começar. Na NBA, você deve sempre jogar com cinco jogadores, inclusive no início dos jogos.

Primeiro, vamos dar uma olhada nesse quarteto. Tem tamanho sólido, exceto Quickley, e tem a melhor defesa interna que os Raptors podem administrar com a combinação de Barnes e Poeltl. Ele também tem um superávit nos playoffs com Barnes, Quickley e Barrett, o último dos quais teve o melhor percentual de assistências da carreira, 19,5, em 32 jogos com o Raptors.

Esta escalação carece de tiro de 3 pontos e defesa de perímetro. Se você só se importasse em atirar, você escolheria Grady Dick, que acertou 39,5%, o melhor da carreira, em 3 no ano passado, após a troca de Pascal Siakam. Se você quer defesa, escolha Ochai Agbaji, que teve muitas repetições defendendo o melhor jogador do adversário em uma marcha espetacular e repleta de lesões para os Raptors. São opções de um ou outro: Dick melhorou significativamente como defensor ao longo da temporada, mas ainda tem um longo caminho a percorrer; Agbaji acertou 21,7 por cento em 3 como Raptor.

Bruce Brown é uma terceira opção que traz pelo menos um pouco dos dois. Ele não tem tamanho para atrapalhar os melhores jogadores do perímetro, mas é inteligente e agressivo. Brown é um arremessador de profundidade de 33,7% em sua carreira, mas postou alguns anos de arremesso de baixo volume.

No final, vou com Dick, dada a sua importância a longo prazo para a equipe. O jogo de Brown também pode ser útil para unidades de banco, embora uma teoria semelhante no ano passado não tenha sido confirmada. Agbaji provavelmente começará o ano como o oitavo ou nono homem.

O que acontece no primeiro campo e isso afeta o último lugar da lista?

Como mencionado, os Raptors são pequenos. Os Raptors fizeram duas escolhas no primeiro turno nos últimos dois anos, e ambos estavam em alas que estão mais próximos dos guardas do que dos pequenos atacantes: Dick e Ja’Koby Walter. Em Siakam, os comerciantes de OG Anunoby e Utah trouxeram de volta um guarda (Quickley), três alas (Brown, Barrett e Agbaji) e um grande (Olynyk). Os jogadores acertaram 65,5% de uma distância de 6 pés quando Olynyk bloqueou um chute por nba.com, que está em 90º lugar entre os centros. Entre os regulares, apenas Jackson Hayes, Omer Yurtseven e Mitchell Robinson tiveram números piores.

O jogo defensivo de Barnes alivia esse problema, mas jogar contra Olynyk com Barnes não pode ser uma prioridade quando Darko Rajakovic tem coisas mais importantes com que se preocupar. Teoricamente, isso deixaria um papel significativo para Chris Boucher. Para isso eu digo: “Engane-me uma vez…”

Suspeito que os Raptors pedirão a alguns jogadores que ampliem a defesa, com Agbaji e Barrett liderando essas tarefas. Eles esperam que mais pressão de bola de Davion Mitchell e Jamal Shead resulte em menos pistas indo para o aro, mas usar esse tipo de pressão é uma proposta de risco/recompensa, como aprendemos com as duas últimas equipes de Nick Nurse em Toronto. Branden Carlson, um jogador de 25 anos com contrato bidirecional, bloqueou 2,5 arremessos a cada 40 minutos durante sua carreira em Utah, mas isso daria à quadra de ataque a chance de desacelerar se ele fizesse dupla com Olynyk. Jonathan Mogbo é ativo e atlético, mas mediu pouco mais de 6-6 na colheitadeira.

O jornaleiro de cinco anos da NBA, Bruno Fernando, estará no acampamento como recruta não garantido. Os Raptors têm 14 jogadores com contratos garantidos na NBA, e ele traz alguns seguros para proteger o aro. Não acho que ele consiga quebrar a rotação, mas não seria uma surpresa dar-lhe a 15ª escolha agora, considerando que os Raptors estão confortavelmente sob o limite de impostos de luxo e estarão novamente quando janeiro se aproximar. Eles também poderiam ver se alguém seria eliminado por um time atraente em outubro e usar esse espaço de uma maneira diferente.

Seria surpreendente ver qualquer um dos jogadores bidirecionais dos Raptors chegar ao elenco em outubro. Se não houver ninguém que goste que eles estejam disponíveis em ambos os lados, eu esperaria que os Raptors dessem uma chance a Carlson e DJ Carton tanto com o lado da NBA quanto com o Raptors 905 e ver como eles se saem. (Chomche é um projeto de longo prazo e não será convertido nesta temporada.) Portanto, os Raptors só poderão abrir a 15ª escolha se não mantiverem Fernando.

Há espaço na rotação para Ja’Kobe Walter?

Por volta dessa época, no ano passado, alguns leitores gritaram comigo por não incluir Dick na rotação. Eu estava mais errado do que certo. Dick jogou cada um dos primeiros 14 jogos, mas jogou mais de 15 minutos em cinco jogos. Ele então saiu da rotação antes de encontrar o caminho de volta após uma troca no meio da temporada.

Eu esperava um início semelhante para Walter, embora ele estivesse em um elenco com jogadores maiores/mais habilidosos do que Dick há um ano. Walter tem Dick, Brown e Agbaji para enfrentar, enquanto Dick tinha principalmente Gary Trent Jr. e um monte de atacantes maiores (que demoravam mais tempo quando lutavam).

Obviamente, os quatro titulares garantidos Mitchell, Brown, Dick e Olynyk estarão à sua frente. Isso o deixa na disputa pelo nono/10º lugar com Agbaji, Boucher, Mogbo e Shead (nessa ordem).

Minha aposta é que ele parece rápido e os Raptors avaliam sua vaga rapidamente.

(Foto superior: Adam Hagy/NBAE via Getty Images)