A vitória do Gotham FC por 2 a 0 em Seattle, na segunda-feira, levou o clube de Nova Jersey ao terceiro lugar na classificação da Liga Nacional de Futebol Feminino.
Um chute da meio-campista Delaney Sheehan no primeiro tempo e um chute poderoso de Esther Gonzalez aos 85 minutos colocaram Gotham mais perto de uma vaga nos playoffs. Isso também deu o tom para a semana caótica que se aproximava.
O jogo no Lumen Field foi o primeiro de três jogos competitivos de Gotham em sete dias, abrangendo 2.821 milhas. Após o jogo no estado de Washington, o time voou para Nova Jersey, onde Gotham enfrentará o mexicano Monterrey pela fase de grupos da CONCACAF W Champions Cup, na noite de quinta-feira.
Três dias depois, a equipe retoma a ação da NWSL contra o Utah Royals.
“Essas semanas são sempre difíceis”, disse o técnico do Gotham, Juan Carlos Amoros, após a vitória de seu time na noite de segunda-feira. “Temos três jogos numa semana e temos que voltar de Seattle agora. Pelo menos mais dois serão em casa.”
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A questão da carga de trabalho dos jogadores tem sido uma preocupação este ano nos jogos masculinos e femininos. O aumento da competição até gerou rumores de que os jogadores poderiam estar “perto” de reclamações sobre a carga de trabalho, com o meio-campista do Manchester City, Rodri, dizendo aos repórteres na terça-feira: “Se continuar assim, não teremos escolha.
Também dificilmente será um jogo discreto para Gotham na quinta-feira. Amoros destacou que uma vitória pode garantir a passagem do seu time às semifinais da Copa dos Campeões. Uma sequência bem-sucedida no torneio também pode qualificar Gotham para a Copa do Mundo Feminina da FIFA de 2026.
Ter tantos jogos em tão pouco tempo tornou-se a norma para Gotham, que provavelmente terminará o ano como o time da NWSL com mais jogos. Na segunda-feira, os campeões da NWSL se tornaram o primeiro time da liga a jogar pelo menos uma partida nos sete dias da semana em uma temporada em todas as competições, de acordo com a Opta. Este aumento de jogos é uma prova do crescente interesse no futebol feminino de clubes e do crescente número de competições em que as equipas podem competir.
7 – Com o jogo de segunda à noite contra o Seattle, @GothamFC será o primeiro #NWSL A equipe deve jogar pelo menos uma partida em todos os sete dias da semana em uma temporada (todas as competições). Espalhado. pic.twitter.com/ipLh5Zxn21
-OptaJack⚽️ (@OptaJack) 16 de setembro de 2024
Gotham disputou apenas 39 partidas antes do final da temporada da NWSL, em 1º de novembro. Já são oito jogos a mais do que o time disputou em toda a campanha de 2023, que incluiu uma temporada de campeonato de sucesso. São também cinco jogos a mais que o time que ocupa o segundo lugar no final da temporada regular de 2024 (San Diego Wave) e 10 a mais que os cinco times com menos jogos agendados na mesma janela (Orlando Pride, Chicago Red Stars), Seattle. Reinado, Utah Royals, Houston Dash).
O caso é exclusivo de Gotham. O sucesso da equipe deu à competição mais apelo do que a maioria. Por exemplo, Gotham competiu na Women’s Invitational Cup na Colômbia como parte de seu treinamento de pré-temporada em fevereiro, bem como na recém-criada Invitational Cup contra o San Diego Wave em março, os vencedores do 2023 NWSL Shield e do NWSL Championship. em uma única unidade. o jogo Gotham competiu na Summer Cup, torneio conjunto lançado pela NWSL e Liga MX Femenil na janela dos Jogos Olímpicos de Verão, e competirá contra o KC Current nas finais do torneio no próximo mês.
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Antes do início da temporada da NWSL, a comissária Jessica Berman falou Atlético sobre jogadores sendo “espremidos” por um calendário internacional movimentado. Berman disse que a liga não teve influência direta no calendário internacional da FIFA. Desde então, a comissária, juntamente com outras partes interessadas no futebol feminino, têm defendido uma maior participação nestas decisões que afetam diretamente o bem-estar das jogadoras.
A ascensão de competições como a Copa dos Campeões pode estar diretamente ligada à intenção da FIFA de lançar uma Copa do Mundo Feminina de Clubes. Embora a CONCACAF tenha descrito a Copa dos Campeões como a “única forma” de se classificar para a Copa do Mundo de Clubes, não houve nenhuma palavra sobre os planos da FIFA além de uma data possível. Os detalhes sobre a Copa do Mundo Open masculina, que será realizada nos Estados Unidos no próximo verão, permanecem escassos.
Gotham é o primeiro time a jogar todos os dias da semana em uma temporada. (Foto de Kyle Ross, USA Today)
Outros torneios internacionais femininos também entraram nesta temporada, ampliando o escopo da competição para as jogadoras da NWSL. A Summer Cup contou com todos os 14 times da NWSL e os seis melhores times da Liga MX Femenil, embora apenas os clubes americanos tenham se classificado para a fase eliminatória do torneio. Chelsea e Arsenal também fizeram turnês de pré-temporada nos Estados Unidos, empacotando jogos contra clubes da NWSL e entre si antes do início da temporada.
Para jogos como este nas janelas internacionais, os times têm que entrar em suas redes para conseguir substitutos para aqueles que ainda não estão na seleção. Para um time como Gotham, que teve oito jogadores competindo nas Olimpíadas, isso pode significar alcançar potenciais candidatos. A veterana Heather O’Reilly se preparou para esta temporada aos 39 anos, em meio a uma série de lesões no time imediatamente após as Olimpíadas, enquanto Mc Witham tinha apenas 13 anos e um contrato histórico.
Apesar da agenda lotada, os jogadores de Gotham dirão que sua prioridade é passar a temporada. O meio-campista Yazmin Ryan, cuja assistência para Esther selou a vitória do Gotham na segunda-feira, disse que a vitória por 2 a 0 “deu o tom para a próxima semana”.
“Seja um jogo da CONCACAF ou da NWSL (jogo), estamos prontos para o próximo jogo e o próximo jogo e esperamos vencer todos os jogos e nos classificar para as semifinais e vencer a fase de grupos, disse Ryan. “Os jogos a meio da semana podem ser difíceis, mas já o fizemos há algumas semanas, por isso estamos prontos para isso.”
(Foto superior: Juan Carlos, técnico do Gotham FC, em maio; Elsa/Getty Images)
