PHOENIX – Os Diamondbacks apareceram em temporadas consecutivas apenas uma vez na história da franquia. Essa seqüência incluiu sua única vitória na World Series em 2001. Mas na época passada, depois de terem conquistado novo título, os atuais campeões da Liga Nacional regressaram à distância em outubro.
Considerando que eles passaram os primeiros dois meses abaixo de 0,500 nesta temporada, garantir outra vaga como wild card não será uma tarefa fácil.
“Se você me dissesse antes do início da temporada que faltavam dois jogos para completar seis jogos”, disse o técnico Torey Lovullo antes do jogo de segunda-feira, “eu diria, ‘Verifique, por favor’.
Mesmo depois de uma derrota por 6-3 para os Giants na segunda-feira, os Diamondbacks lideram os Braves por 1 jogo e meio para a vaga final como wild card na Liga Nacional, meio jogo atrás do Mets. Se a temporada terminasse hoje, o Arizona enfrentaria o terceiro colocado dos Brewers.
Mas primeiro, os Diamondbacks devem garantir oficialmente uma vaga nos playoffs enquanto tentam manter alguns morcegos importantes saudáveis. Na segunda-feira, o segunda base Ketel Marte tirou o que Lovullo descreveu como um longo dia de folga. Marte provavelmente não se recuperou totalmente da entorse no tornozelo em agosto, e Lovullo priorizou evitar grandes contratempos. Ele fez o mesmo com o primeiro base Christian Walker, que foi eliminado da escalação no domingo. O arremessador titular Gabriel Moreno é considerado o dia-a-dia, mas espera-se que ele volte à base em breve. E a outfielder Lourdes Gurriel Jr. voltou de IL há alguns dias, mas está sendo monitorada com cautela com uma carga de trabalho mais pesada.
Todos os quatro meses de outubro serão decisivos. Marte, um All-Star, cortou 0,295/0,373/0,565. Walker acertou 26 home runs, bom para o terceiro lugar do time, atrás de Marte (35) e do terceiro base Eugenio Suarez (29). Tanto Moreno quanto Gurriel ampliaram a sequência com produção ofensiva acima da média (107 OPS +).
Os Diamondbacks entraram na segunda-feira como vencedores de quatro dos últimos cinco, com 83,1 por cento de chance de chegar à pós-temporada, de acordo com FanGraphs.
“Acho que passamos por muita coisa este ano”, disse o atacante Corbin Carroll. “Houve muitos altos e baixos, e acho que um dos pontos fortes desta equipe é manter um nível de orgulho e uma atitude firme de compromisso com os dias de hoje.”
Cozinhando em casa. 👨🍳
A partir de 1º de agosto #Bezorho teve média de 7,26 home runs por jogo, o melhor da MLB. pic.twitter.com/6VaY7Lvrl8
-Arizona Diamondbacks (@Dbacks) 24 de setembro de 2024
A mentalidade de Saeed foi testada antes do início de sua crucial temporada doméstica. No domingo, depois de abrir com uma vantagem de 8 pontos em três entradas sobre os Brewers, a vantagem deles evaporou quase tão rapidamente quanto foi estabelecida. Os Brewers venceram por 10-9 para ficar em casa. E os Diamondbacks alcançaram o maior avanço na história da franquia. Uma derrota, afogada em humilhação.
Mas, como mostraram os primeiros dois meses do ano, os Diamondbacks avançam com habilidade após tropeços. Lovullo disse que a derrota não será facilmente esquecida – ou pelo menos essa é a esperança.
“Todos nós sabemos o que aconteceu (domingo) e vamos usar isso como uma forma de melhorar”, disse Lovullo. “É isso que fazemos aqui. … Vamos treinar e garantir que usaremos isso como um ensaio geral para que não aconteça novamente.”
O bullpen é o culpado pelo final desastroso de uma viagem promissora – e é uma unidade que enfrentará algum escrutínio. Os apaziguadores dos Diamondbacks postaram um ERA perto das 7h00 em setembro – não o melhor momento para lutas. Mas o mais próximo Paul Sewald, que está na lista de lesionados desde 15 de setembro, iniciou sua carreira no bullpen recentemente, disse Lovullo. Se Ryne Nelson retornará do mesmo IL de 15 dias para iniciar ou reforçar o backfield continua sendo uma questão que Lovullo disse ainda não ter sido respondida.
Para os Diamondbacks, a abordagem só pode vencer agora, o resto descobrirá mais tarde. A chance de ser o anfitrião como número 4 é improvável. Os Padres atualmente ocupam essa posição, enquanto se dirigem ao Arizona para encerrar a temporada. Fazer 3 jogos e meio no Padres pode ser uma tarefa difícil, embora os Diamondbacks possam estar se aproximando de um objetivo maior. Eles entraram na última semana da temporada regular com o maior número possível de vagas na pós-temporada.
“Sinto que temos muitas peças essenciais que estão aqui há algum tempo”, disse o apaziguador Kevin Ginkel, que fez sua estreia no Diamondbacks em 2019. “E entendemos que queremos ser um dos poucos times da história da franquia tentando voltar à pós-temporada.”
(Foto de Geraldo Perdomo: Norm Hall/Getty Images)
