O distrito escolar de Roaring Fork está avaliando os próximos passos depois de revelar que os custos do seguro saúde deverão exceder o orçamento em US$ 6 milhões por ano letivo. Notícias diárias de Rich Allen/Aspen
As projeções de baixo custo fazem com que o distrito escolar de Roaring Fork se esforce para reduzir as perdas de seu plano de seguro saúde fornecido pelo empregador, que a superintendente Anna Cole disse na reunião do Conselho de Educação de quarta-feira que poderia ser de US$ 4 milhões a US$ 6 milhões acima do orçamento.
As próximas semanas envolverão uma extensa comunicação com o pessoal, a comunidade e os consultores para decidir se o RFSD deve regressar ao seu anterior fornecedor de seguro de saúde, ao mesmo tempo que determina uma fonte de financiamento para cobrir estes custos adicionais.
“Projetamos muito cedo os custos de 24-25 no ano letivo de 23-24, subestimando assim o custo real”, disse Cole em entrevista por telefone ao Aspen Daily News na quinta-feira.
Ele disse acreditar que os números foram elaborados em maio. Mas com os orçamentos estatais previstos para Julho, Cole admitiu que não é realista fazer essas projecções mais tarde, “mas eu diria que quando o fizermos novamente, vou definitivamente adoptar uma abordagem muito conservadora”.
Cole disse que o custo estimado da perda excederia o total de fundos não distribuídos do distrito, que ele estimou em US$ 2,2 milhões. O orçamento aprovado do distrito para o verão mostra US$ 22,86 milhões em benefícios aos funcionários. O aumento de custo de US$ 6 milhões representaria um aumento de mais de 26%.
Atrás dos salários dos funcionários, os benefícios dos funcionários – cerca de 800 funcionários em tempo integral, 1.000 incluindo funcionários de meio período – são o segundo item mais alto nas despesas do distrito.
Devido ao aumento dos custos e à falta de opções através do fornecedor anterior do distrito, um fundo sem fins lucrativos chamado CEBT, a RFSD criou um comité consultivo de seguro de saúde para avaliar as suas opções de seguro de saúde. O plano CEBT era um cuidado gerenciado, que incluía os benefícios de custos previsíveis porque estavam todos incorporados aos prêmios, sem risco adicional; mas era inflexível nas opções de planos e nas alterações de preços premium.
Por meio do conselho do comitê e da corretora Think Health, a RFSD mudou para seu próprio plano de seguro para o ano letivo de 2023-24 com planos de saúde oferecidos pela Lucent Health. Isso deu ao distrito mais controlo sobre as opções e prémios do plano, mas envolveu mais riscos se os sinistros e a utilização fossem elevados – o que aconteceu no segundo ano do plano, o ano letivo de 2024-25.
“No primeiro ano do plano, esperávamos que os custos fossem um pouco baixos à medida que as pessoas faziam a transição para o novo plano, identificavam os seus novos fornecedores e aprendiam o que estava coberto”, disse Cole. “A expectativa é que no segundo ano, quando o plano estiver maduro, as coisas se resolvam, o uso aumente e foi o que aconteceu. Acho que o importante é que não orçamos com esse entendimento, orçamos com base nos números que vimos nos primeiros seis meses do plano.”
Cole disse que o distrito ignorou a necessidade de gerir o plano interno do distrito e o verdadeiro custo e riscos futuros do plano. Acrescentou que com a rotatividade a nível executivo, o distrito não está totalmente preparado para alterar o plano de seguros.
“Em nossa rotação de liderança, as pessoas que impulsionaram este plano e fizeram com que o distrito o apoiasse… acabaram deixando o distrito enquanto trabalhávamos para fazer isso e implementá-lo”, disse Cole. “Acho que na época estávamos cheios de pessoas temporárias que não tinham uma compreensão completa dos riscos e requisitos da implementação deste tipo de plano quando estavam aprendendo novas funções”.
Na reunião de quarta-feira, ela observou que o distrito não recorreu ao conselho geral para rever “os nossos contratos de seguro de saúde” e que não consultou os auditores do distrito, mas “estamos a utilizá-los agora para garantir que estamos a fazer a coisa certa”. “faremos etapas”.
Referiu que o RFSD não tem contrato com a Think Health e também procura documentação e uma melhor compreensão do acordo.
“É um acordo implícito com o corretor”, disse Cole.
Agora, é uma corrida louca descobrir o que o distrito precisa fazer para compensar o maior número possível de perdas potenciais e, ao mesmo tempo, fornecer benefícios adequados aos seus funcionários depois que o calendário chegar a 2025.
As conversas iniciais com representantes das províncias interessadas da região mostraram que a confiança nos sistemas operacionais e nas equipas da região enfraqueceu. Cole disse que a maneira de reconstruir é através da transparência nas próximas etapas.
“Sempre que a sede comete um erro ou perde alguma coisa, mesmo com a melhor das intenções, isso abala a confiança”, disse Cole. “A equipe deu uma reviravolta completa e perdemos muito conhecimento institucional; temos que recuperar muitas coisas. Temos pessoas incríveis na equipe que trazem novas perspectivas e energia realmente importante para o trabalho, mas temos que ter certeza de que tudo está indo bem e com cuidado.”
No final de setembro e em outubro, Cole disse que o distrito se reunirá com equipes financeiras, administrativas e jurídicas para analisar e explorar opções, inclusive onde for necessário financiamento adicional para cobrir os custos. Eles também estão compartilhando informações e buscando feedback dos funcionários e grupos representativos, todos tentando determinar se o distrito deseja continuar com o seu provedor atual ou voltar para o CEBT em janeiro. Espera-se que esta fase seja concluída no dia 23 de outubro com proposta do Conselho de Educação.
O próximo passo é determinar quais despesas serão cobertas durante o ano letivo. Ambas as opções incorreriam em custos adicionais e excederiam o que o distrito tem em fundos gerais não alocados, disse Cole. O distrito deve considerar a utilização de fundos e recursos existentes, transferindo fundos de diferentes áreas do orçamento, aumentando as despesas planeadas, tais como taxas ou deduções, ou retirando fundos de iniciativas ou projectos distritais, atrasando-os ou eliminando-os.
Cole disse que seu objetivo é que qualquer que seja a opção decidida, os custos adicionais serão arcados pelo distrito, não pelos funcionários.
“Quero realmente enfatizar que estamos empenhados em fazer todo o possível para garantir que o distrito não cubra o aumento dos custos de 24-25, e não os funcionários”, disse Cole na reunião desta semana.
