Henderson, Nev. – Há um ano, os treinadores e companheiros de equipe do Las Vegas Raiders elogiaram a melhoria do lado defensivo Robert Spillane na cobertura de passes. Nesta temporada, ele levou sua leitura dos ataques adversários a outro nível.
E às vezes você apenas se ajusta durante o jogo. Spillane teve 10 tackles e uma interceptação no domingo, mas sua maior jogada veio na vitória por 26-23 sobre o Baltimore Ravens, com os Raiders perdendo sete faltando 7:46 para o fim. Lamar Jackson lançou para Zay Flowers aparentemente aberto, mas nos segundos finais Spillane estendeu a mão e acertou a bola.
“Nas duas jogadas anteriores, eu estava correndo e cobrindo (a corrida) e a bola passou por cima da minha cabeça”, disse Spillane.
“Eu fiquei tipo, ‘Droga, saiu.’
Os Raiders recuperaram a bola depois que ele quebrou e dirigiu 70 jardas para marcar e acabou vencendo o jogo quando marcou os 13 pontos finais. A defesa manteve o time até que Gardner Minshev II esquentou, e a vitória apagou a terrível derrota que encheu a temporada de abertura de Los Angeles.
“Isso significa tudo”, disse Spillane. “Isso significa 1-1, significa que temos algum impulso na semana 3, estamos entusiasmados para voltar a Las Vegas, ficar saudáveis e nos preparar para os Panteras.”
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Enquanto Maxx Crosby e Christian Wilkins recebem a maior parte da atenção, Spillane tem sido uma força nos dois primeiros jogos. Ele se juntou a Kirk Morrison e Denzel Perryman apenas os Raiders desde 1987 ter 10 ou mais jogos em cada um dos dois primeiros jogos da temporada. Um rebatedor forte que começou apenas 16 jogos em quatro temporadas com o Pittsburgh Steelers, Spillane começou do zero e agora está em uma posição onde parece que sabe o que o ataque fará a seguir.
“Spill é uma pessoa muito focada”, disse o coordenador defensivo Patrick Graham. “Ele faz um bom trabalho ao consumir o plano de jogo e depois consumir os pontos de treinamento do relatório de olheiros e ser capaz de jogar com antecipação. Ele é rápido para jogar… porque é capaz de fazer antes mesmo que o rebatedor entenda o que é o jogo. e lê suas chaves depois que a bola quebra para ver o que estão fazendo.
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E quanto mais Spillane repete, mais rápido ele chega à bola.
Ele certamente estava no lugar certo no meio do terceiro quarto contra os Ravens, quando Jakorian Bennett tirou a bola das mãos de Rashod Bateman e Spillane estava lá para apoiá-lo. Depois disso, os Raiders percorreram 46 jardas para reduzir o déficit para 16-13.
Spill disse: “Desista!” #LVvsBAL | 📺 @ParamountPlus pic.twitter.com/GmPi0AWm7P
– Las Vegas Raiders (@Raiders) 15 de setembro de 2024
“Este jogo, em particular, foi aquele que vencemos em Detroit no ano passado”, disse Spillane. “Foi uma jogada situacional que ainda estava fresca na minha mente. JB fez um ótimo trabalho ao acertar a bola em minhas mãos.”
Spillane jogou a bola para o alto e a perdeu de vista, mas o cornerback Jack Jones a localizou para ele e depois passou para ele na linha lateral.
“Eu estava comemorando e ele dizia: ‘Rob, salve, salve! Spillane disse.
Na temporada passada, ele teve mais touchdowns quando se juntou a Roquan Smith (2022) dos Ravens e aos membros do Hall da Fama Ray Lewis (2001) e Patrick Willis (2009) como os únicos jogadores desde 2000 a ter pelo menos 148 touchdowns, registrando três rebatidas. sacks (ele teve 3 1/2) e três interceptações, segundo TruMedia. Isso apesar de ter jogado todos os snaps do jogo com a mão quebrada, apenas para ter uma cirurgia e um traje restaurado após 10 dias.
O recebedor não draftado de 1,80 metro e 229 libras do Western Michigan credita a Graham e ao ex-técnico dos linebackers Antonio Pierce por ajudá-lo a se tornar um jogador-chave que cobre a vaga verde e é capitão do time.
“Tudo o que recebemos de Maxx, recebemos de Spillane na secundária, e ele é apenas um desses caras, cara”, disse Pierce na quarta-feira. “Ele voa por aí, ele é físico. Ele joga de lado. Seu rosto está todo vermelho. Eu fico tipo, “Caramba, ele é como um verdadeiro jogador da velha escola”. Você vai adorar. É bom ver bons linebackers jogando. E, claro, estou feliz que ele esteja no nosso time.”
Spillane gosta do “estilo de jogo físico e discreto” dos Raiders, mas acrescentou que a defesa foi inteligente no domingo ao não ir all-in atrás do esquivo Jackson. Ele teve 35 jardas em cinco corridas por semana, depois de apenas 122 jardas contra o Kansas City Chiefs.
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“Entender quem está em campo, as pessoas onde elas se encaixam, entender as escalações e talvez algumas jogadas que venceram você no passado”, disse Spillane. “Sempre tentei encontrar formas de ajudar no campo de futebol. A familiaridade com a formação foi ótima para mim. Me ajuda a jogar mais rápido.”
E seus colegas também.
“Ele é um jogador de futebol direto, tudo o que faz é assistir futebol e jogar”, disse o linebacker Divine Diablo. “Ele convoca os shows antes que eles aconteçam, garante que todos estejam no lugar certo e realmente tenham crescido como líderes. Ele não é um grande falador, mas agora você pode ver que ele preenche todo mundo no vestiário”.
Está nos EUA 🗣️ #LVvsBAL pic.twitter.com/TuZtD0Vs9X
– Las Vegas Raiders (@Raiders) 15 de setembro de 2024
Spillane imediatamente se deu bem com Crosby, que uma vez o enfrentou em uma luta de luta livre na faculdade. Ele chama Crosby de “o dono” e precisa que alguém saiba. São os dois primeiros jogadores a treinar todos os dias e o seu amor pelo jogo e o seu espírito são contagiantes.
Crosby é candidato a jogador do ano todos os anos, mas Graham também gosta de Spillane.
“Ele chega todos os dias com muita energia – não como uma boa energia, é uma grande energia e uma vontade de aprender”, disse Graham há duas semanas. “Ele trabalha duro, é cuidadoso e depois é altruísta. Sua liderança… quero dizer, ele não precisa dizer muito, ele apenas mostra. E aí quando ele tem o ponto verde, porque está no meio da defesa, ele fala e quando toma uma decisão é claro e decisivo. “
Graham admitiu que às vezes as ligações podem ser difíceis e Spillane torna isso simples.
“Ele é uma extensão de mim em campo”, disse Graham. “E é aí que o relacionamento começa, e não posso dizer o quão emocionante é tê-lo de volta este ano. … Eu amo tanto aquele cara. Ele acabou de ter um filho e virou pai… isso é bom, cara. Muito bom, esse trabalho é bom. Todos vocês podem dizer que é difícil, mas tudo bem também. “
(Foto: Rob Carr/Getty Images)
