Neste verão, o San Jose Sharks revelou algo que estava enterrado há algum tempo.
Otimismo.
Agora flui livremente pelo Oriente. Sim, as expectativas para a temporada 2024-25 são reais. Ninguém acreditava que eles passariam das piores 19 vitórias e 47 pontos da NHL para os playoffs em questão de meses.
Mas há uma verdadeira emoção depois de chegar ao fundo. É isso que fará o esboço do novo rosto da franquia em Maclin Celebrini – um grande talento com algumas conexões na Bay Area que um dia poderá levá-los a uma nova era de discórdia. E há o trabalho que o gerente geral Mike Grier fez para mudar a aparência dos Sharks, trazendo jogadores que poderiam torná-los mais competitivos agora e, em alguns casos, solidificar o futuro.
Há também um pool de prospects que está atualmente entre os melhores da NHL. Tudo isto parece óptimo, mas vencer jogos não será fácil para um clube que acaba de construir uma nova base. As noites difíceis ainda durarão. O objetivo é ter menos deles. E mais noites, quando seus esforços são tocados com música alta, após o jogo.
Louis em 10 de outubro, os Sharks têm seis jogos de pré-temporada para reunir esse grupo remodelado, começando no domingo contra Vegas. Aqui estão cinco questões importantes que eles abordarão durante o acampamento.
Celebrini já é o centro do número 1?
Com certeza parece que sim. Mikael Granlund teve uma forte temporada de retorno como padrão na temporada passada, mas o veterano se transfere para Celebrin, de 18 anos, a escolha geral número 1. Os Sharks não vão facilitar sua escalação. Eles já estão vendo se ele consegue construir química com os principais escolhidos Tyler Toffoli e William Eklund para se juntar a eles na outra ala.
Celebrini parece perfeito. Ele só precisou de uma jogada no recente Rookie Faceoff para mostrar que já estava um nível acima de seus pares, usando seu tremendo estilo de patinação para vencer os defensores enquanto cruzava a zona neutra ou seu estilo de acompanhamento difícil. na defesa por quebrar jogadas. No primeiro dia do campo de treinamento, Celebrini até marcou um gol em uma partida amistosa do time.
#sjshark Celebração do vazio! pic.twitter.com/PbqS16huar
– Josh (@K_N_U) 19 de setembro de 2024
“Ele se saiu bem”, disse Grier. “Sobre o que esperávamos dele. Ele jogou nas duas pontas do campo e fez algumas jogadas. … Mesmo sendo quem é e sendo a primeira escolha, acho que mesmo no início da luta ele provavelmente deu uma pequena pausa aos companheiros. Acho que no segundo tempo ele se acalmou e jogou um pouco mais do que seu jogo.”
Logan Couture conseguirá superar seus problemas nas costas?
Couture está tentando sobreviver após um caso grave de osteíte púbica, ou inflamação entre os ossos púbicos, que causa inchaço abdominal grave, e perdeu todos os jogos, exceto seis, na temporada passada. A aposentadoria ainda não está em jogo, mas o capitão do Sharks, de 34 anos, não patina desde seu último jogo, em 31 de janeiro.
Grier disse aos repórteres que Couture começará a temporada como reserva devido a lesões. Considerando que ele não patina há quase oito meses e não conseguiu atingir o gelo neste verão, isso significa que Couture terá uma batalha difícil para manter sua carreira. Junto com Marc-Edouard Vlasic, Couture é o último elo nos anos de glória dos Sharks. Ele passou toda a sua carreira no San Jose e está entre os cinco primeiros em jogos disputados, gols, assistências e pontos.
“Houve fases nos últimos 15, 16 meses em que estive mentalmente lá”, disse Couture. “Muitos altos e baixos, altos e baixos. Bem, não posso dizer que foi fácil. Eu meio que descobri como trabalhar com isso corretamente. “
Smith arruinará a programação da noite de abertura?
Parece que Celebrini está destinado a fazer sua estreia na NHL e entrar em sua temporada de estreia. Smith poderia se juntar a ele – especialmente com Couture afastado. Os Sharks não apenas reforçaram seu grupo avançado com Toffoli; eles também contrataram Alex Wennberg, trouxeram de volta Barclay Goodreau e acrescentaram Ty Dellandrea e Carl Grundstrom.
Mas não existe um verdadeiro centro entre os seis primeiros entre eles, dando a Smith, de 19 anos, um caminho direto para a segunda linha. Ter Celebrini e Smith como ponto focal no meio é algo que eles já imaginavam há muito tempo e pode acontecer mais cedo do que o esperado. Smith é um craque puro que pode aumentar instantaneamente seu ataque se puder se ajustar imediatamente ao volume e à velocidade do jogo da NHL.
“Obviamente, é uma temporada de 82 jogos”, disse Smith. “Vai ser uma chatice. Eu estava me preparando para isso durante todo o verão. Agora é um trabalho, então é um negócio. Vim aqui para vencer.”
Como será a proteção duplicada?
Os Sharks permitiram 326 gols na temporada passada, o maior número desde 1995-96. O total de 641 gols sofridos em dois anos é o maior desde as duas primeiras temporadas da franquia – anos em que venceram 28 jogos combinados. Sim, foi tão ruim. Quando você permite cerca de quatro gols e marca cerca de 10 gols por partida, não há como vencer.
Mudanças tiveram que ser feitas. Kyle Burroughs, Kalen Addison e Ty Emberson foram negociados ou autorizados a seguir em frente. Jake Wallman e Cody Ceci foram aquisições que deveriam dar aos Sharks um upgrade imediato, já que ambos provaram ser capazes de lidar com os quatro primeiros minutos. É provável que Ceci se junte a Mario Ferraro para formar a dupla principal, enquanto Wallman e Ian Rutta formam a segunda dupla.
Com Vlasic atualmente afastado dos gramados devido a uma lesão na parte inferior do corpo, Matt Benning pode voltar ao mix defensivo de San Jose. Benning disputou 77 partidas na primeira temporada dos Sharks, há dois anos, mas problemas no quadril o limitaram a 14 partidas em 2023-24 e a uma cirurgia no final da temporada. Benning ou Vlasic poderiam fazer parceria com Henry Thrun na terceira dupla.
Yaroslav Askarov assumirá uma das duas posições de goleiro?
A surpreendente troca dos Sharks em agosto pelo ex-mega-prospecto de 22 anos de Nashville, teoricamente, dá a eles um potencial goleiro número 1 por um longo tempo. Foi uma jogada ousada de Grier, que saltou sobre Askarov depois que os Predators assinaram uma extensão de oito anos com o craque Juse Saros.
Mas isso não significa que Askarov se tornará o número 1 da noite para o dia. Ele tem os veteranos Mackenzie Blackwood e Vitek Wancek para enfrentar. Blackwood é um talento físico e manteve os Sharks em jogos em que eles não tinham nada a ver por causa de sua defesa poderosa. Ele provavelmente começará como o líder do San Jose, já que Vitek Vanecek mostra que está totalmente recuperado de uma lesão na parte inferior do corpo que o manteve fora do primeiro jogo dos Sharks desde sua troca de Nova Jersey.
Askarov começará a tratar de uma lesão na parte inferior do corpo no acampamento, então ficará atrás de Blackwood e Wanchek até que esteja pronto para enfrentar o gelo. Os Sharks se beneficiam de sua agência gratuita, então não devem arriscar perdê-lo se o negociarem com um clube da AHL. Mas se conseguir fazer campanha, Askarov poderá ter a oportunidade de forçar a decisão da liderança. As equipes muitas vezes tentam evitar a contratação de três goleiros.
(Foto de Logan Couture: Ronald Martinez/Getty Images)
