Por Nate Taylor, Josh Kendall e Mark Puleo
Os Kansas City Chiefs têm vencido com consistência, mas o estilo consistente dessas vitórias está longe de terminar: uma defesa dominante com paradas no final do jogo e um ataque que faz apenas o suficiente para vencer.
Depois de permitir uma primeira descida, a mesquinha linha defensiva do Chiefs dizimou a linha ofensiva do Atlanta durante a noite, segurando o astro running back Bijan Robinson e colocando pressão constante sobre Kirk Cousins. O ataque de Kansas City foi capitalizado nos quartos intermediários, com Patrick Mahomes repetidamente encontrando Rushie Rice para fazer longos lances no terceiro quarto, levando ao quadro final.
Na quarta, a defesa do Chiefs manteve Atlanta fora da end zone duas vezes em investidas tardias, apesar de longas investidas na zona vermelha. Faltando apenas quatro minutos para o fim, o passe de Cousins para Kyle Pitts na end zone atraiu um toque violento do linebacker do Chiefs, Brian Cook, que parecia justificar interferência no passe, mas nenhuma bandeira foi lançada. Os Falcons viraram a bola na jogada seguinte e viram seu lance final terminar em uma tentativa fracassada de quarta descida novamente no minuto final.
A defesa do Chiefs estrela mais uma vez
Assim como na semana passada, a defesa do Chiefs, comandada pelo coordenador Steve Spagnuolo, selou a vitória do time e melhorou o placar para 3 a 0. Duas vezes no quarto período, os Chiefs negaram aos Falcons na quarta descida, momentos dentro da zona vermelha. Spagnuolo fez uma blitz total para forçar Cousins a incompletudes na end zone.
A posse final dos Falcons terminou quando eles não conseguiram ganhar as jardas necessárias em jogadas curtas para continuar sua potencial tentativa de vitória. Em uma jogada de 4 para 1, o linebacker Nick Bolton, que havia deixado o jogo anteriormente com uma lesão no quadril ou nas costas, abordou Robinson atrás da linha de scrimmage e perdeu três jardas. Quando os Chiefs precisaram de tal desempenho, sua defesa manteve os Falcons com apenas 17 pontos, o mínimo que eles permitiram nesta temporada. – Nate Taylor, escritor de batidas do Chiefs
A explosão ainda está desaparecida no ataque de Kansas City
O ataque do Chiefs ainda é um trabalho em andamento após três jogos da temporada. Mahomes não foi capaz de receber tantos passes profundos quanto ele ou o técnico Andy Reid gostariam, porque a posição de left tackle tem sido um problema para a nova titular Wanya Morris. Os Falcons muitas vezes forçavam o ataque de Mahomes e os Chiefs a correr a bola com lances que demoravam 10 ou mais jogadas.
No quarto período, Mahomes não recebeu a ajuda necessária para continuar a tentativa dos Chiefs de manter a bola de Cousins. Travis Kelce não conseguiu segurar a bola em um passe para o meio do campo na primeira descida e foi derrubado pelo safety Jesse Bates III. A próxima investida dos Chiefs terminou três jogadas depois, quando o wide receiver Xavier Worthy parou de executar uma rota de passe, uma incompletude na terceira descida que forçou o time a chutar. As fontes ficaram felizes com a vitória, apesar de não terem marcado gols no quarto período. – Taylor
Os Falcons travaram uma batalha de posse e depois perderam
Em determinado momento do terceiro quarto, Kansas City liderava por 30h33-12h46 e fez 63 jogadas contra 26 de Atlanta. Os Falcons conseguiram igualar esses números no quarto período com uma sequência de 30 jogos. jogando em suas últimas três posições.
Os Chiefs fizeram 72 jogadas contra 56 dos Falcons e venceram o Atlanta por 349-311. – Josh Kendall, escritor de batidas dos Falcons
Primos conseguiu uma ótima finalização
Cousins alcançou discretamente um marco na carreira ao atingir 40.000 jardas na temporada regular e se tornar o quinto jogador mais rápido da história da NFL (153 jogos) a atingir a marca. Cousins, que jogou em Washington e Minnesota antes de vir para Atlanta na entressafra como agente livre, finalizou 20 de 29 para 230 jardas, um touchdown e uma interceptação. Ele tem 40.097 jardas na temporada regular. – Kendall
A linha E de Atlanta foi atingida por um problema de lesão
A boa sequência de lesões dos Falcons pode chegar ao fim na noite de domingo. Atlanta perdeu Caleb McGary (joelho) e o pivô Drew Dahlman (tornozelo) no segundo quarto. A extensão das lesões não foi conhecida imediatamente, mas ambos não voltaram ao jogo. Storm Norton encerrou o jogo com uma rebatida de direita e Ryan Neuzil marcou para o centro. – Kendall
Leitura obrigatória
(Foto: Kevin S. Cox/Getty Images)
