NOVA YORK – Já sem seu rebatedor All-Star por causa de uma lesão nas costas, o técnico do New York Mets, Carlos Mendoza, pensou que poderia usar o outfielder Starling Marte na segunda-feira, apesar da lesão no tendão da coxa. Marte não estava na escalação, mas quando Mendoza assistiu o jogador de 35 anos durante o treino de rebatidas, ele estava confiante de que estaria disponível. Então Mendoza disse a Marte: “Prepare-se”.
Em sua primeira rebatida, Marte falhou. Ele caminhou no primeiro arremesso com um corredor na terceira base e acertou um grounder duro na oitava entrada. Na próxima cena, José Iglesias – quem mais? – Salvou o Mets ao fazer uma recuperação selvagem quando o apaziguador do Washington Nationals, Derek Lowe, não conseguiu arremessar. No momento em que Lowe pegou a bola, Iglesias já batia no peito e comemorava o chute dentro de campo que empatou em 1 a 1. O Mets não adicionou uma corrida no turno seguinte, então Mendoza ficou com Marte e jogou contra o veterano no campo certo.
Normalmente, Mendoza substituiu Marte fora de jogar em tais situações como um defensor de ponta. Ele tinha Harrison Bader no banco, mas por alguns motivos ele se recusou a usar o arremesso superior naquela posição. Por um lado, Mendoza pensou que Marte poderia ter outra chance. Além disso, com o placar empatado e o Mets já perdendo um jogador em Lindor, Mendoza não poderia ser colocado no banco tão rapidamente. Se o Mets tivesse a liderança na oitava entrada, Bader teria entrado em Marte. Com o placar empatado, Mendoza percebeu que poderia precisar de Bader como receptor mais tarde. Ele estava certo em todos os sentidos.
Mets 2, Nationals 1: Na grande posição, Starling Marte fez um grande sucesso. Seu single no dia 10 deu ao Mets o jogo que deveria ter tido. É oficialmente uma temporada de vitórias para Carlos Mendoza e David Stearns, mas o Mets está de olho em mais. Nova York tem 82-68 anos.
– Will Sammon (@WillSammon) 17 de setembro de 2024
Com um eliminado na décima entrada, Marte teve uma chance importante. Seu single walk-off marcou Bader, que entrou como corredor automático na segunda base e avançou para a terceira base voando para o campo direito para dar ao Mets uma vantagem de 2 a 1 no jogo.
O Mets (82-68) teve uma temporada de vitórias no primeiro ano sob o comando de Mendoza, do gerente novato e presidente de operações de beisebol David Stearns. Eles fecham mais os olhos. A vitória deu ao Mets uma vantagem de um jogo sobre o Atlanta Braves, que encerrou sua série de quatro jogos contra o Los Angeles Dodgers, mas agora vê seu calendário suavizado.
“Temos bons jogadores”, disse Mendoza, “e eles vão encontrar o seu caminho”.
Desde que Lindor disse que ficaria afastado por pelo menos dois a cinco dias, a conversa em torno do Mets se concentrou em quem assumirá seu lugar. Mas talvez funcione melhor para Nova York porque seu técnico aperta todos os jogadores disponíveis e esses caras fazem o suficiente para conseguir a vitória. O aquecimento de outro jogador importante do Mets torna a corrida sem Lindor mais sustentável. Mas o Mets fez isso da mesma forma que fez antes, na segunda-feira, recebendo contribuições de toda a sua escalação e vencendo de uma forma incomum, tarde ou ambos.
No exemplo mais recente, o titular do Nationals, Jake Irvin, manteve o Mets com apenas três rebatidas nas primeiras sete entradas. Mas ao longo do caminho, vários jogadores do Mets desempenharam bem seus papéis específicos. A única coisa que faltou foi um grande golpe de um de seus morcegos de classe média. O Mets superou a má produção com uma defesa forte e um arremesso estelar, uma fórmula vencedora para eles.
O titular Sean Manaea permitiu apenas uma corrida em sete entradas, sua sétima partida consecutiva em pelo menos seis entradas.
Se o segunda base Eddie Alvarez é conhecido por outra coisa além de ganhar medalhas olímpicas em dois esportes, é sua defesa. E usou a luva para rebater na segunda base e fazer um lançamento espetacular para Iglesias.
“Uma das coisas mais legais que já vi em campo”, disse Manea.
Os Nationals marcaram sua única corrida na quarta entrada, mas as coisas poderiam ter sido piores para o Mets se Francisco Alvarez não tivesse expulsado Jose Tena tentando roubar a segunda base para a segunda.
Por volta da sexta entrada, o estreante Luisangel Acuna pegou uma luva e começou a jogar a bola por cima da cerca para si mesmo no banco de reservas. Ele será chamado em breve. Depois que Marte marcou para Alvarez na oitava, Acuna caiu no chão e moveu Iglesias para a segunda base. Acuna fez quatro jogadas, incluindo as duas últimas eliminações e um corredor na terceira base na 10ª entrada.
“Isso diz muito”, disse Mendoza sobre Acuna.
O Mets negociava com os profissionais com Jose Butto, Edwin Diaz e Reed Garrett no oitavo, nono e 10º.
Com o placar empatado para a virada do Mets, aos 10, Bader substituiu Mark Vientos. Portanto, se Nova York não tivesse vencido na décima, o apanhador reserva Luis Torrence teria jogado na segunda base e Iglesias teria passado para a terceira.
Usar todos e trabalhar duro é o tipo de coisa que o Mets pode provar que pode aguentar. Isso é o que lhes permitirá suportar a ausência de Lindor, desde que seja de curta duração e não comece a série de quinta-feira contra o Philadelphia Phillies, que conquistou a NL East.
Com 12 jogos restantes, o Mets não tem certeza de quantos jogos mais terá que jogar sem Lindor, que passou o jogo inteiro sentado ali, com os braços estendidos por cima da cerca no meio do banco de reservas, muitas vezes torcendo. sobre companheiros de equipe.
Na preparação para o shortstop estava outro: Iglesias, cujo impacto no Mets não pode ser exagerado como um poderoso veterano versátil. Mendoza disse que Iglesias falava muito durante as reuniões sobre fazer pequenas coisas e fazer peças. Ele contribuiu para essas conversas. Ele foi ainda mais importante na implementação dessas palavras. Seu contato e aceleração voltaram a crescer para um time sem seu melhor jogador e obrigado a confiar mais do que nunca nos fundamentos.
“Ele é uma grande parte da nossa equipe dentro e fora da quadra”, disse Iglesias sobre Lindor. “Ele me disse para dar um passo à frente e vou dar o meu melhor todas as noites por esse grande time que temos. Sinto falta dele lá, com certeza. Mas ele estará de volta em breve.”
(Foto de Starling Marte: Adam Hunger/Getty Images)
