IRVINE, Califórnia – O campo de treinamento do Anaheim Ducks começou com um outfielder perene de um dia aberto para negociação, um goleiro de longa data que teve que ser negociado. e o atacante favorito dos fãs ainda existe, mesmo que muitos no mundo do hóquei acreditem que ele acabará sendo negociado.
Todo o resto é precioso.
Os duques não têm falta de drama, isso é certo. Sempre falhos e sempre interessantes, eles estão no fundo das paradas há anos, com escalações cheias de peças interessantes, mas muitas vezes falhando como unidade coletiva. Eles estavam no caminho da recuperação, mas agora precisam de uma vitória para provar que o plano está funcionando.
Não deveria haver uma equipe com talentos instrumentais como Trevor Zegras e Leo Karlsson, artilheiros como Frank Vatrano e Troy Terry, jovens faróis como Mason McTavish e Pavel Mintyukov, veteranos sábios como Alex Killorn e Radko Gudas e pilares da franquia? já que Cam Fowler e John Gibson venceram 27 jogos? Este não é um clube sem talento. Mas também teve poucas vitórias por equipe.
Isso os coloca como um grupo de transição nesse processo de construção. As negociações podem de fato estar no seu futuro. É apenas uma questão de quando eles cairão. Vamos dar uma olhada em cinco questões urgentes durante o campo de treinamento dos Ducks que podem mudar durante a entressafra.
As negociações comerciais girarão em torno de Fowler?
Não se o melhor quarterback da franquia puder ajudar. Os Ducks e Fowler veem o comércio potencial como mutuamente benéfico. Quando isso pode acontecer, ninguém sabe, com o gerente geral Pat Verbeek dizendo na sexta-feira que continuou conversando com Fowler e seu agente, Pat Brisson. “Se houver uma situação que faça sentido para Cam ou para o clube de hóquei, exploraremos algo”, disse Verbeek. “E se isso não acontecer, ele está aqui. Ele está totalmente comprometido com os Anaheim Ducks.”
Antes de assinar uma extensão de oito anos em 2017, Fowler tinha ouvido seu nome em rumores comerciais. Esta experiência é útil agora. “Já passei por algo assim antes, então entendo o que é preciso para evitar distrações”, disse ele. Atlético. “Mas no final das contas, estou aqui para ser o melhor para esta equipe. No final das contas, tudo não passa de ruído de fundo. Pat e eu temos um bom relacionamento. Tivemos uma boa comunicação um com o outro.”
Fowler, entrando em sua 15ª temporada, não é o único em torno do qual dança a especulação comercial. Acredita-se que Dux e Gibson também estejam muito abertos a se separarem, mas a combinação de tempo e dinheiro em seu contrato e o declínio de seus números na rede dificultaram a movimentação do goleiro. Depois, há Zegras, um dos jogadores mais inventivos da NHL, que teve que negar sugestões de que não é o tipo de jogador que Verbeek deseja como peça principal de longo prazo.
A linha Zegras-McTavish-Terry pode funcionar?
Estes são os três melhores jogadores que os Ducks desejam ver no nível mais alto. Terry é o mais velho, aos 27 anos, mas ainda é um território nobre e, embora tenha tido duas temporadas de 20 gols desde a marca de 37 gols em 2021-22, ele também está em declínio. Zegras, de 23 anos, não deu continuidade à sua impressionante temporada de estreia e vem de uma campanha difícil e repleta de lesões. McTavish, de 21 anos, teve números médios melhores, mas ficou para trás defensivamente e perdeu algum tempo devido a uma lesão.
Mas esses três oferecem grandes oportunidades. Terry pode ser quem é no momento, mas Zegrass e McTavish têm mais espaço de manobra como potenciais jogadores de ponta. O tempo dirá se eles conseguirão sair do acampamento juntos. Uma pergunta que surge com esses jogadores é: um disco é suficiente para os três? Terry acredita que eles podem ser uma linha perigosa se desenvolverem química. Muito disso, disse ele, é saber como e quando se abrir um com o outro.
“Com nós três, você sabe que existe o risco de marcar um rush”, disse Terry. “Ter certeza de que somos todos um pouco egoístas ao atirar em vez daquela jogada extra é uma grande coisa. Mas eu acho que comigo e Z, e então quando você joga Mac lá, é apenas o corpo dele, sua força e sua habilidade de tocar ali, isso meio que adiciona outro elemento. Acho que podemos ser perigosos com o disco e a moto e realmente continuar a passar algum tempo na zona de oxigênio”.
Como os dois goleiros dividirão a carga de trabalho?
Durante anos, Gibson foi um presidente impopular. O jovem de 31 anos queria trabalhar com frequência e fê-lo, conseguindo 68 por cento dos empregos durante o período de seis anos, de 2017-18 a 2022-23. Isso mudou em 2023-24, e pode haver uma mudança significativa à medida que Lukas Dostal continua a prosperar como um chefe confiável.
A média de 3,33 gols sofridos por Dostal não representa exatamente uma cobertura de ponta da NHL. Mas o jovem de 24 anos teve 38 interrupções na carreira, contra 44 de Gibson, e uma porcentagem de defesas de 0,902 foi melhor do que 0,888 de Gibson. Embora Dostal tenha feito 5,3 defesas a menos do que o esperado (por MoneyPuck), foi muito melhor do que os 9,6 de Gibson. Adicione a isso seu notável retorno no Campeonato Mundial, que ajudou a levar a República Tcheca ao ouro, e você tem um jovem goleiro que está lutando por um tempo real na rede – se não lutando por mais.
Enquanto estava no Mundial, Dostal disse que conversou com o ex-goleiro da NHL Ondrej Pavelec sobre a experiência de ser o goleiro principal e como ele se desenvolveu nessa função na América do Norte. “Agora me sinto pronto”, disse ele. “É a mesma coisa aqui. Você tem que viver toda a experiência para se sentir pronto. Apenas para a próxima temporada e como tudo vai acabar. “Sempre que tiver a chance de jogar, vou me certificar de que estou pronto e disponível para ajudar os caras a vencer”.
Qual defensor tem a chance de controlar o jogo?
Não é que os Patos não tenham opções. Mas quem será responsável pela gestão das coisas nas suas estruturas nas partes um e dois? E será que aquele artilheiro da linha azul ajudará o power play que converteu apenas 17,9% de suas chances de chegar ao 25º lugar na temporada passada? Considere que 21 das 32 equipes tinham uma vantagem masculina de 20% ou mais.
Fowler está no PP1 há muito tempo, mas esses dias podem estar contados, mesmo que ele esteja no clube a temporada toda. Ele ainda teve mais tempo no meio da defesa na temporada passada, mas Mintyukov e depois Olen Zellweger lidaram com isso regularmente. Na temporada passada, Mintyukov fez sete assistências entre seus 28 pontos e pode aumentar sua produção se assumir a titularidade. Zellweger é um grande patinador com um chute incrível e um talento especial para marcar pênaltis.
Tristan Luno também está na lista como candidato destro se ganhar o cargo fora do campo. Na era da implantação de quatro atacantes, não há muitas opções para os defensores. E quando Zegras ou Karlsson estão no gelo, o jogo de poder muitas vezes passa por eles. Mas D-man ainda tem um papel decisivo nisso. Será esta a altura em que os Patos dão tudo integralmente aos mais novos?
Eles conseguirão se recuperar para a noite de estreia?
Vatrano foi o único jogador dos Ducks a aparecer em todos os 82 jogos rumo a uma seqüência de 37 gols no All-Star. Fowler e Jakob Silfverberg perderam apenas uma corrida. Terry e Strom ficaram sentados por um tempo. Mas parecia que os Ducks raramente tinham todas as mãos no convés durante a temporada 2023-24.
Uma lesão na virilha e uma fratura no tornozelo fizeram com que Zegras perdesse 51 jogos. Karlsson, de 27 anos, não se vestiu, às vezes sentou-se como parte do esquema de gerenciamento de carga dos Ducks no primeiro tempo, mas também perdeu peças devido a entorses e concussões no joelho. Um polegar quebrado e uma pequena cirurgia no joelho mantiveram Killorn fora de 19 jogos. Gudas, Mintyukov e McTavish perderam 16 jogos ou mais devido a lesões. É difícil manter-se conectado com um grupo que está constantemente com falta de pessoal, não por uma ou duas, mas por várias pessoas.
Não é um bom presságio que Mintyukov ainda não tenha treinado, pois está lidando com uma lesão na parte inferior do corpo, mas Verbeek acredita que ainda faltam duas semanas. Mas o jovem de 20 anos é o único jogador regular que ficou de fora até agora. O atacante Brock McGinn também está saudável depois de perder a maior parte da temporada passada devido a um problema de disco que exigiu cirurgia. O pivô da quarta linha, Issac Lundestrom, está voltando com força total este ano, depois que uma ruptura no tendão de Aquiles o machucou na primeira metade da temporada passada.
(Foto de Cam Fowler: Ronald Martinez/Getty Images)
