Rob McElhenny descreveu o jogo nas redes sociais como uma “explosão absoluta” e a lenda da NFL Tom Brady concordou claramente, vindo dos EUA para assistir.
À primeira vista, foi um jogo relativamente simples, com a terceira divisão superior do futebol inglês a enfrentar a sétima divisão do campeonato.
Mas isto não conta metade da história.
Birmingham City e Wrexham foram, na verdade, um jogo que se desenrolou em ambos os lados do Atlântico, assistido ao vivo por David Beckham, com adeptos famosos frente a frente em lados opostos da sala de reuniões.
O Birmingham City, grande gastador, venceu e ficou em segundo lugar na tabela da League One, mas o jogo foi tanto sobre a história dos dois clubes fora de campo quanto sobre o que aconteceu nele.
Richard Sutcliffe e Rob Tanner refletem sobre o jogo mais famoso e repleto de estrelas já visto na terceira divisão do futebol inglês.
Brady, Beckham e o ingresso mais badalado da cidade
Não muito tempo atrás, a maior celebridade vista na cidade de Birmingham era o comediante e fã de longa data Jasper Carrott.
O ex-vereador, que hoje tem uma suíte com seu nome em St Andrew’s, até incluiu o clube de Midlands em seu ato. “Você perde um pouco, você ganha um pouco”, foi como Carrot, um programa de TV aos sábados no Reino Unido na década de 1980, brincou sobre a vida de fã.
Mas hoje a situação mudou. Não foi apenas o City House que estava lotado para visitar Wrexham. Mas segunda-feira também trouxe o tipo de reunião de celebridades normalmente reservada para o sofá dos programas de bate-papo noturnos.
No canto azul estava Brady, heptacampeão do Super Bowl que veio dos EUA para acompanhar o clube onde é investidor minoritário. Também na Filadélfia, sempre faz sol. McElhenney estava no Atlântico para começar a hastear a bandeira vermelha em Wrexham, na ausência do coproprietário Ryan Reynolds.
A estrela de Deadpool pode ter se envolvido de outra forma, já que recebeu uma videochamada de seu apresentador antes do início do jogo para permitir que ele absorvesse a atmosfera.
Rob McElhenny faz uma videochamada com o proprietário Ryan Reynolds antes do início do jogo (Alex Pantling/Getty Images)
No entanto, McElhenny estava determinado a não perder o terceiro jogo fora de casa desde que comprou o clube galês, com as duas primeiras partidas terminando em derrotas para Maidenhead United e Chesterfield.
Apresentando o prêmio ao lado de sua esposa e co-estrela da Filadélfia, Caitlin Olson, no 76º Primetime Emmy Awards na noite de domingo em Los Angeles, ele trocou o tapete vermelho por um olho vermelho para colocar o rosto mais quente. Ele viu a primeira liga.
Uma vez em Midlands, ele não perdeu tempo procurando Brady. A dupla teve uma longa conversa nos bastidores antes de, sem dúvida, o maior jogador da NFL presentear seu homólogo com uma camisa do Birmingham com ‘McElhenney 12’ estampado nas costas.
Rob McElhenny com o troféu Tom Brady (Alex Pantling/Getty Images)
Anteriormente, Brady aumentou a natureza já surreal da noite com um lançamento perfeito de uma bola da NFL para pegar dois jogadores do City.
Isto foi seguido pela chegada de David Beckham pouco antes do início do jogo.
Foi a segunda vez que as Bolas de Ouro – apelidadas de Victoria, dado ao ex-capitão da Inglaterra – assistiram ao Wrexham ao vivo, dono do Inter Miami, em Wembley, em 2022, na derrota do FA Trophy para o Bromley.
Sem dúvida, Carrott, que teve um grande sucesso no programa de perguntas e respostas Ballons d’Or, aprovaria.
Richard Sutcliffe
Tom Brady, David Beckham e Gary Neville estão presentes no Birmingham City x Wrexham…
📼 @SkyFootball pic.twitter.com/yDQlKAFDDk
– Atlético Futebol (@TheAthleticFC) 16 de setembro de 2024
O jogo correspondeu ao estilo de ‘Real Madrid vs. Harlem Globetrotters’?
Como veterano de muitos anos, o técnico do Rotherham United, Steve Evans, pode não agradar a todos. Mas a exploração despreocupada do escocês desalinhado das duas equipas pode ter unido os seus pares.
“Não jogamos contra o Real Madrid na League One”, disse Evans ao site oficial do Rotherham quando solicitado a avaliar o início da temporada da League One, uma clara crítica ao Birmingham.
“E ainda não jogamos o jogo do Harlem Globetrotters quando Parky (técnico Phil Parkinson) traz o Wrexham aqui com as estrelas que possuem a propriedade.”
Um cálculo tão grande realmente precisava de grandes 90 minutos de alguém. Certamente Birmingham e sua contratação recorde de £ 13 milhões ($ 17 milhões) de Jay Stansfield em uma noite que abalou St Andrew’s.
Mantendo a forma como muitas vezes você recebe o que paga no futebol, o atacante começou a pagar muito com duas atuações tipicamente predatórias, quando os donos da casa recuperaram de desvantagem para somar três pontos em um jogo tenso que trouxeram. abaixo
Uma briga entre Paul Mullin e Christian Bilic logo se transformou em empurrões e empurrões, antes de James McClean, o capitão do Wrexham, sofrer um desarme. Seguiram-se cartões amarelos para Mullin e Bielik, enquanto Parkinson sabiamente substituiu seu capitão.
Bilic foi então expulso por uma falta sobre Andy Cannon, uma nota amarga para encerrar uma bela noite para um clube cuja contratação de £ 25 milhões neste verão está valendo a pena.
Richard Sutcliffe
Birmingham, um gigante em coma, finalmente acordou
No início da década de 1990, perguntaram a Vince Overson, então capitão do Birmingham City, se o clube que leva o nome da segunda maior cidade da Inglaterra era um gigante adormecido.
Ele respondeu que não era um gigante adormecido. Foi um coma.
Pela primeira vez na sua história, o clube alcançou o terceiro escalão do futebol inglês. Agora eles estão no mesmo nível pela terceira vez. Eles vislumbraram brevemente a magia na virada do século, quando estavam na Premier League e venceram a Copa da Liga, mas a podridão recomeçou.
Agora parece que Birmingham City, os gigantes em coma, estão finalmente acordando sob a propriedade americana de Knighthead e Tom Wagner.
Já houve muitos falsos amanheceres antes, especialmente quando foram assumidos por Carson Yeung, um cabeleireiro de Hong Kong que comprou o clube por 70 milhões de libras (92 milhões de dólares), mas foi preso por lavagem de dinheiro. O time estava passando por dificuldades, o St. Andrew’s Stadium estava desmoronando e os torcedores protestavam. Foi uma época sombria.
Esqueça o documentário Wrexham da Netflix, um filme de terror de Hollywood poderia ser feito sobre a história recente de Birmingham.
Mas mesmo o torcedor mais vulnerável e desiludido do Birmingham recuperou a fé sob os novos proprietários. Onde antes havia muita fumaça e espelhos, isso parece real. Os torcedores do Birmingham veem a luz novamente.
Com Brady como um acionista minoritário proeminente e os planos emocionantes que Wagner e Knighthead têm para o futuro, os fãs de Birmingham estão entusiasmados pela primeira vez em anos.
Rob Tanner
Muita ambição dentro e fora do campo
Para os torcedores do Birmingham que acompanharam o clube durante anos difíceis e muitas vezes difíceis, deve ser surreal ver seu clube agora promovido como uma marca internacional.
A bilheteria não foi apenas agraciada pela realeza esportiva americana e britânica em Brady e Beckham e por um ator de Hollywood, o jogo foi transmitido nos EUA pela CBS Sports.
Anteriormente, as pequenas áreas de Heath e Bordesley Green em Birmingham só tinham sido vistas nas telas dos EUA em um episódio de Peaky Blinders. Os verdadeiros Blinders eram donos do pub Harrison em Harrison Lane, perto de St Andrew’s.
Na manhã do jogo, o clube anunciou que a Delta Airlines também havia aderido como “companhia aérea parceira oficial” e que as mangas da camisa da Nike seriam estampadas com o logotipo da empresa.
Está muito longe dos dias em que as camisas eram produzidas por pequenas marcas e os patrocinadores das camisas incluíam lojas de automóveis locais, uma marca de pasta de dente para um jogo exclusivo do Liverpool (como aparecia na TV) e até mesmo Co-op Milk. .
O entretenimento do intervalo costumava trazer um galpão sem telhado para o círculo central para permitir que os fãs na multidão arremessassem a bola nele, semelhante aos fãs da NBA arremessando do meio da quadra. Foi de curta duração e foi tão odiado pelos torcedores que a simples visão do galpão entrando em campo foi triste.
Com os planos ambiciosos de Knighthead para o clube, quem sabe o que o futuro reserva? Talvez Lady Gaga ou Katy Perry fazendo uma serenata para a multidão, talvez?
Rob Tanner
O acordo da EFL com a CBS parece uma jogada inteligente
O jogo foi o único show na cidade, já que a Premier League, um marco na programação das segundas-feiras da Sky desde o início da liga em 1992, teve uma rara noite de folga.
Isto significou que a luz brilhou não só sobre os dois clubes que representam o futebol moderno, mas também sobre a vitalidade da pirâmide do futebol inglês.
Onde mais na Europa ou fora dela um jogo de terceiro nível pode atrair 27.980 pessoas, além de um público transatlântico, graças à cobertura ao vivo da Paramount+ e da CBS Sports Network nos Estados Unidos?
Isto não só aumenta o fator de popularidade da Liga 1. Os torcedores de outros lugares também estão clamando por ingressos, com a derrota do Bolton Wanderers por 4 a 0 em casa para o Huddersfield Town atraindo 22.532, enquanto nada menos que nove clubes ostentam uma média de público de mais de 10.000 nesta temporada.
Acrescente o grande número de pessoas que chegam ao Sunderland, Leeds United e outros no campeonato e até mesmo ao Bradford City da quarta divisão, e talvez não seja nenhuma surpresa que a CBS Sports esteja se esforçando tanto para se tornar a casa da EFL. próximos quatro anos nos Estados Unidos.
Richard Sutcliffe
(Foto superior: Alex Pantling/Getty Images)
