O ícone do tênis Billie Jean King ganhou a Medalha de Ouro do Congresso, tornando-se a primeira atleta individual feminina a ganhar o prêmio.
De acordo com um comunicado da Casa Branca, o presidente Joe Biden sancionou o projeto de lei na quinta-feira “em reconhecimento a uma vida extraordinária dedicada à defesa de direitos iguais para todos, nos esportes e na sociedade”.
Uma honra incrível para a incrível Billie Jean King. ✨ pic.twitter.com/gCI3o43E7p
– Aberto dos EUA (@usopen) 27 de setembro de 2024
King, 39 vezes campeão do Grand Slam em simples, duplas e duplas mistas, é líder em igualdade de gênero nos esportes. A jogadora de 80 anos ajudou a fundar a Associação de Tênis Feminino e defendeu a igualdade de remuneração no tênis feminino e masculino. O US Open se tornou o primeiro torneio de Grand Slam a oferecer prêmios iguais para homens e mulheres, graças ao trabalho de King em 1973. Nesse mesmo ano, ela derrotou Bobby Riggs na famosa Batalha dos Sexos.
Desde sua aposentadoria, King permaneceu uma figura integrante no tênis e também está envolvida com vários grupos proprietários de esportes profissionais por meio da Billie Jean King Enterprises. Ele tem participações minoritárias no Angel City FC da NWSL, no Los Angeles Sparks da WNBA e no Los Angeles Dodgers da MLB, e é consultor da Professional Women’s Hockey League (PWHL).
King se torna o 12º atleta individual a ganhar a Medalha de Ouro do Congresso, juntando-se a uma lista que inclui a estrela dos Dodgers, Jackie Robinson, o boxeador Joe Louis, o olímpico Jesse Owens e os jogadores de golfe Arnold Palmer e Jack Nicklaus. A seleção olímpica dos Estados Unidos de 1980 também recebeu a homenagem em julho daquele ano.
Em 2009, King recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade, a mais alta honraria civil do país.
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(Foto: Robert Prange/Getty Images)
