Rodri estava usando sua nova medalha de vencedor da Premier League quando lhe perguntaram, minutos depois de levar o Arsenal ao título pela segunda vez consecutiva, a questão muito aberta de como os jogadores do Manchester de Pep Guardiola encorajam o City a continuar vencendo.
Foi o quarto ano consecutivo que ele terminou com uma dessas medalhas no pescoço. O meio-campista poderia responder de qualquer maneira, dada qualquer discriminação.
Em vez disso, ele optou por esfregar sal nas feridas da equipe de Mikel Arteta ao afirmar que o City sentiu um colapso mental em seus adversários quando o Arsenal deixou o Etihad Stadium exultante com a perspectiva de um empate sem gols entre os dois candidatos ao título há poucos meses. .
“Honestamente, está aqui”, disse Rhodri à emissora Optus Sport, balançando a cabeça para si mesmo.
“É a mentalidade. O Arsenal teve uma temporada fantástica, mas acho que é aí que está a diferença”, ele bateu na têmpora novamente. “Quando eles vieram aqui, eles nos enfrentaram no Etihad, eu os vi… eu disse: ‘Esses caras não querem nos vencer, eles só querem um empate.’
“E essa mentalidade, não fizemos da mesma forma. No final, se você nos der um ponto, vamos vencer os últimos sete, oito jogos, por mais difícil que seja. É uma questão de mentalidade.”
“Esses caras não querem nos vencer, eles só querem pintar…”
Depois @ManCity Depois de ter conquistado o título por dois pontos na época passada, Rodri destacou o empate 0-0 do Arsenal em casa para lhe dar confiança.
Os dois times se enfrentam novamente no Etihad Stadium no domingo…
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– Premier League (@premierleague) 20 de setembro de 2024
Foi uma declaração angustiante para um rival tão franco, assim como Arteta incitou a multidão no Emirates Stadium após a vitória do Arsenal sobre o Everton, declarando “queremos mais… e vamos conseguir”.
O Arsenal, que está no topo da tabela e com um ponto de vantagem sobre o City, que tem 10 jogos cada no início do jogo, esteve embalado durante grande parte deste jogo no final de março, principalmente em busca de oportunidades de contra-ataque. o jogo Quase funcionou também – se Leandro Trossard tivesse empatado a bola para Gabriel Martinelli em um passe jogada a jogada, o Arsenal poderia tê-la roubado.
Embora tivessem apenas 27 por cento de posse de bola e mostrassem pouca intenção ofensiva no segundo tempo. O City teve 12 chutes a 6 no jogo, duas grandes chances a zero, 40 chutes no campo adversário a 15 e 7 chutes contra 24 chutes do Arsenal.
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O Arsenal chegou a este jogo com 33 gols marcados em oito vitórias consecutivas no campeonato, mas foi uma missão cumprida ao retornar a Londres com um ponto – tornando-se o primeiro time da Premier League a impedir o City de marcar em 58 jogos em casa – plano perfeitamente executado. Teria sido perfeito se o Arsenal, tal como o City, tivesse vencido os restantes nove jogos, mas o empate não lhes deu margem para erros e avançaram duas semanas depois, perdendo por 2-0 em casa para o Aston Villa.
Na ponta dos pés, especialmente em um dia em que o City estava sem o goleiro Ederson e o zagueiro Kyle Walker devido a lesão, Rodri interpretou a formação do Arsenal como um ato de finalização, uma rendição ao terreno elevado.
Apesar da orientação sutil do espanhol, é inevitável que o Arsenal esteja montado da mesma forma que estava em março, quando retornar ao Etihad hoje (domingo). Como mostraram na vitória fora de casa por 1 a 0 sobre o arquirrival Tottenham no fim de semana passado, eles têm tenacidade defensiva para sustentar a pressão por longos períodos sem secar.
(David Price/Arsenal FC via Getty Images)
Pode dar-lhe mais um ponto, o que é amplamente visto como um bom resultado. Isso estenderia a invencibilidade contra o City para quatro jogos, uma seqüência que começou no ano passado com uma vitória nos pênaltis no Community Shield. No entanto, isso não apaga o facto de a última vitória do Arsenal no City ter sido em Janeiro de 2015 e de terem sofrido oito derrotas por um resultado agregado de 22-4 antes desta última época.
Existe o risco de que, até que eles saiam e cacem o City ao seu lado, Rodri continue acreditando que enfrentará adversários que se sentem inferiores e o Arsenal espera esperá-los, para não ocupar o trono ocupado a partir de 2021. à força É psicologicamente importante acertar diretamente o oponente mais próximo ou talvez apenas acertar.
Sugere que o Arsenal precisa ser mais corajoso e a derrota por 4 a 1 no Etihad, que acabou com todas as esperanças de título de 2022-23 em abril daquela temporada, costuma ser considerada um ponto de discussão. O Arsenal jogou de forma expansiva naquele dia e foi devidamente separado, mas substituiu Rob Holding pelo lesionado William Saliba na defesa central e estava em sua primeira disputa pelo título como equipe.
Dezoito meses é muito tempo no futebol e, desde então, o Arsenal adicionou David Raya, Jurrien Timber, Riccardo Calafiori, Declan Rice e Kai Haverts às suas fileiras. Eles são um time muito mais forte, capaz de igualar o City fisicamente, e se estabeleceram como um dos dois melhores times da liga, fazendo isso jogando futebol fantasia.
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O Arsenal mostrou que é capaz de levar o seu jogo natural para o City, nos Emirados, em outubro passado, quando venceu por 1-0. Foi um jogo mais interessante porque o ritmo mudou regularmente, mesmo que as oportunidades ainda fossem poucas e espaçadas.
Com esta temporada provavelmente sendo a terceira disputa consecutiva pelo título entre os dois lados, uma relação mestre-aprendiz entre os treinadores, três ex-jogadores do City tentarão derrubar o império que ajudaram a construir (Rahim Sterling, Gabriel) Jesus e Oleksandr Zinchenko), o melhor ataque contra a melhor defesa, esta configuração deve ser considerada um clássico da Premier League.
(Alessio Morgese/NurPhoto via Getty Images)
Até o momento, porém, o confronto entre Guardiola e Arteta parece ter estragado a diversão do confronto entre suas equipes. O xG combinado para City e Arsenal nos últimos quatro encontros é de apenas 5,13, uma média de um gol por jogo.
Parecem ser duas equipes cujo conhecimento um do outro é tão próximo que muitas vezes se anulam e reduzem a margem para o drama e a espontaneidade. O jogo de xadrez pode ser interessante, mas ainda não foi o sucesso de bilheteria que muitos esperavam.
Os estilos lutam, e talvez seja por isso que o Liverpool de Jurgen Klopp se tornou um sparring tão perfeito para o City. Quando essas equipes também se encontraram, foram menos possessivas, mas houve um choque de identidades e estilos que criou algum tipo de tensão. No momento, são dois ímãs que se repelem, e não o choque da colisão de placas tectônicas.
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Se o futebol não é mágico nesses grandes jogos, geralmente há um elemento de desavença que remonta a ele. Mas os comentários de Rhodri em maio foram a primeira agulha que realmente existiu.
Além da discussão acalorada entre Kevin De Bruyne e Arteta e das palavras entre Gabriel e Erling Haaland em tempo integral em março, foi muito confortável.
No passado, as citações de Rodri foram afixadas na parede do vestiário como forma de motivar os jogadores do Arsenal e fazê-los questionar sua mentalidade e ambição como City. Alguém certamente o teria informado que eles estavam presentes nas fases iniciais do jogo com fortes desafios.
Existem personalidades que dão essa vantagem a este dispositivo? Veja a rivalidade entre Arsenal e Manchester United de 1998 a 2004. O futebol nem sempre é para os talentosos, mas Arsene Wenger e Sir Alex Ferguson estavam na linha lateral e Patrick Vieira e Roy Keane lutavam em campo, e Martin Keown celebrava na carrinha Rood. O rosto de Nistelrooy após perder o último pênalti foi um dos muitos incidentes que mostraram o quão profunda é a animosidade entre eles.
Quando o novo dinheiro do Chelsea chegou naquela época, criou outra grande rivalidade com o Manchester United. Geralmente eram trabalhos difíceis – com média de 30 faltas por jogo entre 2004 e 2011 – mas foram esquecidos porque apenas o técnico do Chelsea, José Mourinho, era o caixa e as rivalidades eram muitas vezes brutais e amargas.
Você sente o potencial para a rivalidade Cidade-Arsenal finalmente explodir esta tarde. Ele precisa disso.
Se o Arsenal assumir o papel de agressor hoje e conseguir encerrar uma década de lesões no Etihad, será um golpe no senso de domínio de Rodri e do City.
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(Principais fotos: Getty Images)
