“É assim que temos de jogar: a nossa época está apenas a começar.”
Dejan Kulusevski resumiu perfeitamente como o clima mudou entre os jogadores, funcionários e torcedores do Tottenham desde a derrota do Manchester United por 3 a 0 em Old Trafford.
Há duas semanas, os torcedores ficaram tumultuados depois que o Spurs perdeu em casa para o Arsenal, no clássico do norte de Londres. Eles venceram apenas um dos primeiros quatro jogos da temporada e os problemas que os atormentaram no final da campanha de 2023-24 não pareciam estar resolvidos. O Tottenham dominou a posse de bola, mas teve dificuldades para criar chances de qualidade.
As coisas ameaçaram azedar quando eles perderam por 1 a 0 para o Coventry City, aos 87 minutos da terceira rodada da Carabao Cup. Jed Spence e Brennan Johnson lideraram uma recuperação espetacular e, desde então, esta equipe está em sincronia.
A vitória de domingo sobre a equipe de Erik ten Hag foi a primeira vez que o Tottenham derrotou um membro tradicional dos Seis Grandes da Premier League fora de casa sob o comando de Postecoglou e o resultado deve acelerar sua temporada. O desempenho deve ser um indicador do futuro.
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Os Spurs foram incríveis no primeiro tempo. A filosofia do Postecoglou é jogar com ousadia desde a defesa e pressionar incansavelmente o adversário no alto do campo. Houve evidências ao longo deste jogo de que a equipa do Tottenham está cada vez mais confortável com as exigências do seu treinador e não tem medo de se defender quando falha.
Aos 19 minutos, Christian Romero e Mickey van de Ven perseguiram a imprensa do United. Van de Ven passou a bola por Alejandro Garnacho, Timo Werner passou por Matthies de Ligt e Destiny Udogi tinha muito espaço para chutar. Udogi encontrou Kulusevski na área e a jogada terminou com Johnson chutando.
Manuel Ugarte fez o seu primeiro grande início pelo United e nunca foi autorizado a acertar a bola. Dominic Solanke pressionou-o pelas costas, enquanto James Maddison e Kulusevski atacaram-no pela frente. Nussair Mazraoui foi sufocado por Werner e Udoghi na ala esquerda. O “Tottenham” sufocou os adversários e fez girar a cabeça.
Registraram 4,7 gols sofridos (xG, que mede a qualidade das oportunidades da equipe). O Tottenham destruiu o United antes mesmo de Bruno Fernandes ser expulso por falta sobre Maddison, aos 42 minutos. A demissão de Fernandez não foi o catalisador da implosão, mas outro sintoma dela.
Van de Ven é um defensor excepcional e sua habilidade de avançar dá a Postecoglou uma arma extra. Fernandez, Ugarte e Mazraui tiveram medo de desafiar o internacional holandês quando ele entrou na área e preparou Johnson para abrir o placar.
A estrela do show foi Kulusevsky. Surpreendentemente, o internacional sueco passou a maior parte do tempo na ala direita do Tottenham desde que se juntou a eles em janeiro de 2022, num empréstimo inicial de 18 meses da Juventus. Postecoglou o utilizou no meio-campo no ano passado e continuou. com esta temporada. O relacionamento de Kulusewski com Maddison está florescendo e eles têm um talento especial para destruir equipes.
“Ambos são jogadores de futebol bons e inteligentes”, disse Postecoglou na conferência de imprensa pós-jogo. “Nosso estilo de jogo se adapta às características deles porque Maddison causa muito dano com a bola e Kulusewski com sua corrida. É um bom equilíbrio para nós nesse terceiro ataque.
“Eles também tiveram que mostrar boa disciplina hoje porque sabíamos que a principal ameaça do Manchester United estava na transição. Eles são muito letais com os caras que estão na frente deles, então queríamos realmente ter certeza de que os venceríamos hoje e foram os defensores e para Maddison e Kulusewski devem ser muito disciplinados em seu futebol. Ambos estão indo muito bem, trabalhando muito e melhorando”.
Kulusewski foi uma estrela em Old Trafford (Michael Regan/Getty Images)
Kulusevski criou nove chances, mais do que qualquer outro jogador visitante em um jogo da primeira divisão em Old Trafford desde que os recordes do Opta começaram em 2003. Ele deveria ter registrado pelo menos duas assistências para as bolas que Werner marcou, mas seu time Em ambos os casos, a esposa atirou diretamente em André Onana. Kulusewski chamou de “um sonho jogar em Old Trafford”.
“Estou me desenvolvendo como jogador e posso usar meus pontos fortes”, disse ele Atlético. “Sou o melhor no meio, consigo fazer gols, fazer bons passes, depois jogo com o Maddison, que é incrível com a bola. Temos o Rodrigo Bentancourt que é um jogador confiante quando joga assim. Parece ofensivo no papel, mas funciona muito bem.
“Nossa pressão no primeiro tempo foi inacreditável. Eles não conseguiram tirar a bola. Vencemos todas as vezes. Vencemos por 3 a 0, mas se tivéssemos sido mais certeiros, teríamos vencido por mais”.
O que torna este resultado ainda mais impressionante é que o Tottenham encontrou uma forma de lutar sem o seu capitão Son Heung-min. O internacional sul-coreano sentiu cansaço nas pernas durante a vitória por 3 a 0 da Liga Europa sobre o Qarabag, na quinta-feira. É a primeira vez que Son perde um jogo devido a uma lesão desde novembro de 2022, quando sofreu uma fratura na órbita ocular. Havia dúvidas sobre a capacidade de Werner para finalizar, tendo substituído Son como titular, mas ele continuou a ultrapassar Mazrau e um passe inteligente no primeiro tempo criou uma boa chance para Udogi.
Houve muitos outros pontos positivos, incluindo Johnson marcando pelo quarto jogo consecutivo. Lukas Bergvall, que parecia desolado quando foi substituído contra o Qarabag após o cartão vermelho de Radu Dragusin, desempenhou um papel fundamental no gol de Solanke na cobrança de escanteio. Dragusin substituiu Van de Ven nos minutos finais e teve a oportunidade de fazer uma jogada rápida pela sua equipa na quinta-feira. Spence substituiu Udogi, que sentiu dores no quadrilátero direito e teve um bom desempenho dentro e fora.
Postecoglou disse repetidamente desde o fim de semana de estreia que esta equipa está a melhorar e no domingo os sinais estavam à vista de todos.
(Foto superior: Michael Regan/Getty Images)
