A Nova Zelândia quebrou uma seqüência de duas derrotas consecutivas com uma vitória emocionante por 31 a 28 sobre a Austrália no sábado e se retirou no segundo tempo para reter o Troféu Bledisloe.
Ambos os lados marcaram quatro tentativas em uma tarde quente de Sydney, enquanto os All Blacks se recuperavam de derrotas consecutivas no Campeonato de Rugby contra a campeã mundial África do Sul.
A Nova Zelândia liderou por 28 a 14 no intervalo e, apesar da Austrália ter voltado à disputa, manteve o troféu que detém desde 2003, dominando a posição, o jogo e a rotatividade.
Mais pressão sobre Schmidt
A escrita estava na parede com a Nova Zelândia vencendo os últimos sete testes contra a Austrália, aumentando ainda mais a pressão sobre o técnico dos Wallabies, Joe Schmidt, que foi humilhado por 67-27 na Argentina há duas semanas.
Apesar da luta, foi uma corrida decepcionante para James Slipper, que se tornou o Wallabie de todos os tempos com sua 140ª aparição, ultrapassando George Gregan.
A vitória colocou a Nova Zelândia acima do Los Pumas para o segundo lugar na classificação do Campeonato de Rugby e permanece com um jogo contra a Austrália, em Wellington, na próxima semana.
A Argentina recebe o Springboks ainda neste sábado.
O técnico da Nova Zelândia, Scott Robertson, fez uma série de mudanças após a derrota estressante por 18 a 12 na Cidade do Cabo, há duas semanas, mas em um golpe, o veterano Boden Barrett foi descartado devido a doença uma hora antes do início do jogo.
Isso significou que Will Jordan passou para lateral e Sevu Rhys para lateral.
As mudanças não surtiram o efeito desejado
A Austrália também mudou as coisas, com Nick White e Noah Lolesio formando duplas no intervalo, enquanto o central Hunter Paisamy e o zagueiro Tom Wright retornam de lesão.
Mas isso fez pouca diferença com os anfitriões expostos aos dois minutos, quando Jordan abriu a defesa para encaixar entre os postes e Damian McKenzie acrescentou os extras.
Os All Blacks mantiveram os pés no chão e fizeram 14 a 0 aos nove minutos, com o central Reiko Ioana fazendo sua segunda tentativa em uma jogada de Caleb Clarke no intervalo.
A Austrália estava sem ideias e Clarke acelerou na terceira curva dos visitantes.
A Nova Zelândia adormeceu por um momento e Nick White irrompeu no buraco antes de descarregar para Fraser McWright mergulhar e finalmente dar algo para fazer aos 68.061 no Estádio Olímpico de Sydney.
Mas foi um golpe temporário, já que o capitão Ardi Savea pegou Rees para outra tentativa aos 24 minutos, depois que o australiano fez um passe e puxou o zagueiro para deixar seu companheiro de equipe com muito espaço.
Com McKenzie acertando sua quarta conversão consecutiva, eles saltaram para uma vantagem monstruosa de 28-7.
Mas os Wallabies permaneceram fora de contato e foram recompensados quando o meio-scrum Matt Fassler deu-lhes um vislumbre de esperança depois de um bom trabalho no maul antes do intervalo.
O pênalti da Nova Zelândia no início do segundo tempo ampliou a vantagem, mas a Austrália foi muito melhor para seguir em frente.
A Nova Zelândia bloqueou um try verde e a Austrália aproveitou o intervalo de Luhan Salakaya-Lotto com um try através de Paisamy para reduzir a diferença para 10 pontos faltando 15 minutos para o final.
Isso acendeu um holofote sob o gol do time da casa quando ele marcou outro try através de Tom Wright a um minuto do fim para montar a arquibancada, apenas para os All Blacks se agarrarem.
