ENGLEWOOD, Colorado. – Preparem-se, torcedores do Denver Broncos. Recitar os números a seguir pode ser um exercício doloroso.
Os quarterbacks do Broncos foram demitidos 115 vezes nas últimas duas temporadas. Apenas o New York Giants (134) desistiu de mais nesse período. Russell Wilson esteve do lado errado em 100 dessas colisões.
Se houvesse alguma dúvida sobre onde o técnico do Broncos, Sean Payton, atribui a maior parte da culpa por esse total impressionante, ele a apagou após uma sessão de treinos no mês passado.
“Eu sempre disse isso: ‘Os números de sack refletem mais no quarterback do que na linha ofensiva”’, disse Payton no início de agosto. “(Drew) Brees era um desses caras. Ele era um saco duro. A bola saiu.”
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A palavra “bolsa” rola na língua de Python como vinagre. Ele é bom com números. Em média, os drives que têm cancelamentos trimestrais apresentam uma queda significativa no sucesso da pontuação. Ao longo de sua carreira, Wilson esteve disposto a esticar os jogos e até conviver com a demissão. Afinal, o segundo e longo será apenas mais uma chance de fazer uma grande jogada. Quando seu atletismo estava no auge em Seattle, Wilson muitas vezes conseguia cavar buracos onde o ataque era empurrado após os primeiros sacks. Mas quando o esporte declinou em Denver, Wilson seguiu menos contratempos com reviravoltas.
Essa é uma das maiores razões pelas quais Payton decidiu dispensar Wilson em março e estava disposto a viver com US$ 85 milhões ao longo de duas temporadas se isso significasse que ele poderia trabalhar com um quarterback que ele odiava. . Bo Nix, que não foi demitido há 34 jogos da pré-temporada, foi demitido apenas cinco vezes como veterano no Oregon em 2023 e apenas uma vez nas duas últimas temporadas do futebol americano colegial.
“E quando ele foi demitido em Pinson Valley (High School), estava a meio metro”, disse Josh Cheek, assistente técnico da escola durante a temporada júnior dos Knicks. “Ele entrou no bolso e tropeçou.”
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Mas sugerir que é exclusivamente dos Knicks a responsabilidade por todo o saco de horrores de Denver que começou no domingo na Semana 1 em Seattle é ignorar a realidade medida em dinheiro vivo. A “linha ofensiva cara” dos Broncos, como o linebacker Alex Singleton a chamou durante o campo de treinamento, é na verdade um dos grupos mais prolíficos da liga. De acordo com Spotrac, os Broncos gastarão US$ 60,4 milhões em atacantes nesta temporada, a sexta maior marca da liga. Quatro dos cinco titulares – Garrett Bolles, Ben Powers, Quinn Miners e Mike McGlinchey – ganharão pelo menos US$ 12 milhões nesta temporada.
A produção deve corresponder ao investimento se os Broncos quiserem superar as expectativas externas e quebrar uma seca de oito anos nos playoffs. Os números avançados traçam uma visão favorável do desempenho do grupo em 2023. Os Broncos ficaram em oitavo lugar na métrica de vitórias de bloqueio de passagem da ESPN e em terceiro na taxa de vitórias de bloqueio de execução. Denver foi uma das cinco equipes classificadas entre as 10 primeiras em ambas as categorias. Outras figuras contaram uma história diferente. De acordo com a TruMedia, os Broncos estão em 27º lugar na taxa de sacks permitida, com 9,2% dos quarterbacks levando a sacks. Denver também foi o 21º na NFL em corridas de 4 jardas por corrida.
Os Miners, que assinaram um contrato de quatro anos no valor de US$ 80 milhões em julho, que inclui US$ 45 milhões em garantias, não estão interessados em analisar a culpa pela forma como esses números terminaram. Um grupo experiente na frente, disse ele, é dono da direção do crime.
“O ano passado para nós foi realmente sobre como a equipe estava indo até a linha ofensiva”, disse Meiners. “Então esse é o tipo de sistema ofensivo e o sucesso que Shawn teve no passado. Desde que essa nova equipe chegou, aprendemos que a pressão está na linha ofensiva e, ao mesmo tempo, como vão os jogos, é Se vencermos o jogo, é por nossa conta. Seja nas rodadas individuais, no individual, na sala de musculação, nos encontros, sabemos o que está em jogo. .”
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A banda tem um grau refrescante de consistência que funciona a seu favor. Bolles, Powers, Miners e McGlinchey combinaram-se para disputar 16 dos 17 jogos da última temporada. A única ausência ocorreu quando McGlinchey perdeu o final da temporada regular devido a uma lesão na costela. Os Broncos conseguiram um pivô novato em Luke Wattenberg, que deve fazer sua segunda partida na NFL. Mas mesmo ele está em seu segundo ano sob a tutela dos treinadores de linha ofensiva Zach Strief e Austin King e disputou 23 jogos pelo Broncos no geral. Os treinadores ficaram encorajados pela forma como Wattenberg e Nix desenvolveram a química.
“É isso que tentamos fazer durante todo o campo de treinamento, trabalhando com o burburinho da torcida”, disse o coordenador ofensivo Joe Lombardi sobre preparar o central e o linebacker para o primeiro jogo. “Os primeiros 10 minutos de cada treino são a troca de zagueiro central, onde eles trabalham em toda a comunicação que precisa acontecer entre esses caras. conhecer um ao outro e jogar futebol, Luke ainda não começou, mas ele é veterinário e é muito inteligente, então nos sentimos bem com os dois (trabalhando juntos).”
Luke Wattenberg assumiu a posição central do Broncos, substituindo Lloyd Cushenberry, que saiu como agente livre. (Isaiah J. Downing/USA Today)
O também novato do Broncos, Jonah Ellis, teve flashes quando Nicks completou 8 de 9 passes em sua única partida contra o Green Bay Packers e completou uma série de arremessos rápidos. Na última temporada na Universidade de Utah, Ellis enfrentou Knicks e Oregon no jogo do Pac-12. Ellis mal tocou nos Knicks, mas não estava sozinho. Os Utes, que venceram a conferência, ficaram em 19º lugar no ranking nacional na temporada passada e assediaram regularmente os times com sua pressão. Nas derrotas em casa por 35-6 para os Knicks and Ducks, Utah não conseguiu tantas rebatidas no quarterback, mas um sack a menos.
“Você olha para trás, depois do jogo, com a mesma pergunta e diz: ‘Cara, nunca chegamos lá’”, disse Ellis. “Quando você está correndo e acerta seu homem e a bola vai embora de qualquer maneira, essa é uma das coisas mais frustrantes que podem acontecer a um edge rusher ou a um inside rusher. Isso é definitivamente algo frustrante. Estou feliz que ele esteja agora no meu time.”
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Não há como negar que os Knicks devem desempenhar um grande papel na obtenção de menos sacks, que são provavelmente os maiores pontos de ênfase para o ataque deste ano de Payton antes dos encontros da liga em março. Mas como ele enfrenta rushers talentosos por fora (Boy Mafe) e por dentro (Byron Murphy II), luta com escanteios ofensivos (Devon Witherspoon, Rick Woolen) e geralmente tenta combinar com a aparência do novo técnico dos Seahawks, Mike. ajuda séria de sua “cara linha ofensiva” no domingo, revelou McDonald.
“Jogamos muito futebol juntos e definitivamente temos jogadores muito experientes, pois continuamos fazendo isso”, disse McGlinchey. “Acho que nosso nível de talento é muito alto. Trata-se apenas de continuar a trabalhar juntos, continuar acreditando e, claro, controlar este time de futebol”.
(Foto principal de Quinn Miners: Ron Chenoy/USA Today)
