A frente defensiva do Broncos é o maior ponto forte do time e ainda não atingiu todo o seu potencial

24 September 2024

“Tiiillll!” disse Uau! Aquele garoto Para!

Dondrea Tillman tinha acabado de passar quase três horas perseguindo o quarterback do Tampa Bay Buccaneers, Baker Mayfield, no ar denso da Flórida, mas agora o calor estava realmente aumentando. Tillman tinha acabado de registrar dois sacks em sua estreia na NFL, tornando-o o primeiro jogador do Broncos desde pelo menos 1970 a ter vários touchdowns em seu jogo de abertura. Isso levou um grupo de repórteres ao seu estande no vestiário dos visitantes no Raymond James Stadium. E trouxe à tona os sons dos amigos de Tillman, incluindo os colegas externos Jonathon Cooper e Nick Bonitto, e DJ Jones.

“Olha o Ti! Ele está com pressa! ”um deles disse que Tillman estava tentando em vão não sorrir no rosto.

Sim, os atacantes e atacantes D de Denver se divertiram no domingo. Isso é natural quando você lidera um esforço defensivo que inclui sete sacks, dois sacks e um fumble com média de 3,3 jardas por queda. Para Tampa Bay, bloquear as passagens internas e externas de Denver foi como tentar fechar uma porta giratória. Cada vez que girava, outro linebacker do Broncos gritava pela abertura. De acordo com a TruMedia, os Buccaneers tiveram os piores pontos por retorno de punt (-0,52) da liga na Semana 3.

“Tivemos nossa chance”, disse Mayfield depois.

Foi o desempenho mais dominante que Denver teve desde que Sean Payton assumiu o cargo de técnico principal em 2023, com planos de construir uma frente defensiva mais profunda e agressiva. Depois que Payton assumiu, uma contratação de muito dinheiro (Zach Allen), uma escolha experiente no draft (Rocky Jonah Ellis na terceira rodada), uma negociação inteligente (adquiriu John Franklin-Myers por quase nada em abril), um alvo veterano veio entrou em ação. adição (Malcolm Roach) e avaliação, aquisição e desenvolvimento de clientes potenciais desconhecidos (Tilman, Jordan Jackson).

De acordo com a TruMedia, ainda há mais trabalho a ser feito, mas o cenário está começando a se compor para os Broncos, que entram na semana 4 da liga com uma taxa de aprovação de 44,7%. Allen, um dos melhores passadores internos da NFL durante três semanas, pôde sentir as mudanças assim que o campo de treinamento começar.

“Trouxemos alguns caras realmente bons que jogam o jogo da maneira certa”, disse Allen. “Além disso, (o técnico da linha defensiva) Jamar (Cobin) jogou um estilo mais favorável aos caras que temos naquela sala porque temos bons atletas. vai nos ajudar muito e aliviar as coisas para os caras da defesa. Obviamente, a forma como estamos jogando não é perfeita, mas estou feliz com o rumo que estamos tomando”.

Zach Allen demitiu Baker Mayfield na tarde de domingo. (Kim Clement Neitzel/Imagens de imagem)

Allen, agora em sua sexta temporada na NFL, deu o tom para o grupo. Ele é o terceiro entre todos os atacantes defensivos com 161 tackles e dois sacks. De acordo com a TruMedia, ele está em 11º lugar entre todos os atacantes defensivos com pelo menos 100 snaps (20,9%) e empatado em quarto lugar em sacks (seis). Allen estava otimista no campo de treinamento de que adicionar mais profundidade talentosa na frente defensiva levará a mais confrontos um contra um nesta temporada. Isso durou três semanas e Allen aproveitou.

“Bons veteranos entendem maneiras de fazer jogadas dentro do esquema”, disse o coordenador defensivo Vance Joseph, que treinou Allen ao longo de sua carreira na NFL, começando em seus quatro anos no Arizona Cardinals. “Ele faz isso muito bem. Temos, na minha opinião, melhores pass rushers ao lado dele. Então (o time duplo) nem sempre vai para Zach Allen. No ano passado, todo mundo recorreu a Zach. Agora, estamos por dentro. “Temos caras que podem atacar Zach, então é bastante justo. Ele fica um contra um e vence.”

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Passantes e receptores também se beneficiaram da abordagem de Allen ao estudo do cinema. Jones, agora em seu terceiro ano no Broncos, disse que aprendeu rapidamente na temporada passada que sentar ao lado de Allen nas reuniões era uma boa maneira de se preparar – mesmo que isso significasse copiar grandes quantidades de notas que o lado defensivo fazia durante as sessões de treinos. filme é montado.

“Pergunte a ele sobre seu caderno”, disse Jones durante o acampamento.

Questionado sobre isso, Allen disse que parte de sua abordagem de preparação foi tirada de Chandler Jones, seu ex-companheiro de equipe nos Cardinals.

“Com ele, ele nem sempre assistia ao nosso filme – ele assistia muitos filmes de toda a liga masculina”, disse Allen. “O que funcionou esta semana e o que não funcionou? Nos últimos dois anos, tenho orgulho de tentar assistir ao máximo de jogadores da liga e ao maior número possível de jogos da liga para ver coisas novas. É incrível é que você vê tendências e coisas assim. Às vezes a gente assiste. É uma boa maneira de continuar aprendendo e você quer ser um estudante.

O talento geral também se desenvolveu para os Broncos, e Tillman é um forte exemplo. O jogador de 1,80 metro e 270 libras foi contratado pelo Broncos em junho, logo depois de ajudar o Birmingham Stallions a conquistar o campeonato da United Football League. Tillman, que não foi convocado por um time da NFL em 2022 depois de terminar sua carreira universitária na Universidade de Indiana da Pensilvânia, jogou pelos Stallions por três temporadas. Não era a maneira usual, mas Tillman disse que lhe permitiu desenvolver sua força e técnica com mais repetições – que ele não teria conseguido se tivesse passado o mesmo período em um time de treino da NFL.

“Qualquer tipo de repetição que você conseguir, não importa em que tipo de liga eu esteja, definitivamente vai ajudar”, disse Tillman após o jogo de domingo. “Esta é uma grande liga em que estou. Muitos caras (na UFL) jogaram na NFL. Então, qualquer que seja a liga em que você encontre rappers, isso é o mais importante.”

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Tillman foi um corte um tanto surpreendente depois de uma temporada forte que contou com um sack, um fumble forçado, duas interrupções de passes e nove pressões entre 52 touchdowns corridos. Os Broncos conseguiram mantê-lo no time de treino e ele foi contratado para o elenco ativo na semana passada, depois que o lateral direito Mike McGlinchey foi colocado na reserva por lesão. Com o outfielder Baron Browning também chegando ao IR, promover Tillman ao elenco ativo foi um papel imediato e importante. Ele pressionou 23,1 por cento de suas 13 corridas contra os Buccaneers, muitas vezes vencendo confrontos um contra um que foram construídos em parte pelas oportunas chamadas de blitz de Yusuf.

“Fiquei satisfeito com seu esforço”, disse Payton sobre Tillman. “Ele é forte. Eu disse no início da semana que vimos muito dele. Estou animado para vê-lo aproveitar a oportunidade.”

Toda a frente defensiva mostrou neste domingo o que pode fazer quando joga com vantagem. Esse ideal nem sempre se tornará realidade nesta temporada, à medida que o ataque do Denver cresce em torno do quarterback novato Beau Nix. Mas os sete primeiros são um claro ponto forte para o Broncos, que deve dar o tom a cada semana para que esse time encontre o ritmo.

Quando esse grupo puder voar como fez no domingo, haverá muito mais coisas acontecendo no vestiário.