O anúncio de que a Liga Principal de Beisebol agora incluiria as estatísticas da Liga Negra em seu banco de dados oficial foi amplamente comemorado dentro e fora do beisebol quando a notícia foi divulgada na quarta-feira. Muitos viram isso como uma correção de um erro, como uma oportunidade de colocar esses jogadores nos livros de recordes históricos da liga, que os excluiu durante décadas com base apenas na cor da sua pele.
Embora bem-vindo, o anúncio não me agradou por vários motivos. Além do fato de serem ligas separadas cujos jogadores não se enfrentavam oficialmente, foi criticado por alguns que as Ligas Negras e seus jogadores eram agora endossados pela Liga Principal de Beisebol. Essa atitude me incomodava e ainda me incomoda.
As Ligas Negras não precisam de aprovação. Período. Fim da frase. Fim do parágrafo. Seus jogadores foram alguns dos maiores da história do esporte, e argumentar o contrário é bobagem porque é errado. Mas uma preocupação maior do que a questão da validação é que a integração das conquistas destes jogadores poderia suavizar ou desviar a atenção da noção de que o racismo era a única razão para a existência das Ligas Negras. Isto nunca deve ser minimizado ou esquecido, e temo que possa ser.
Vivemos numa época em que há pessoas que acreditam que o Holocausto é uma farsa e que a Terra é plana. Legisladores e políticos estão a tentar encobrir o passado do país ou apagar completamente partes dele, proibindo livros escolares e certos currículos. Nesse contexto, é realmente tão amplo que alguns usariam isso como uma oportunidade para reescrever ou esclarecer a história de por que esses jogadores estiveram fora da Liga Principal de Beisebol por tantos anos?
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A realidade é que quanto mais nos distanciamos de uma época, mais fácil é esquecer os detalhes do que aconteceu – ou às vezes até saber que algo aconteceu. Portanto, espero que o basebol tome medidas para identificar este afluxo de novos jogadores como descendente das Ligas Negras, o que ainda não foi feito. Não basta simplesmente listar Josh Gibson como o líder da carreira em média de rebatidas. Também deveria haver algo para informar ao leitor que Gibson fazia parte das Ligas Negras. Até então, como diz o comissário Rob Manfred, a mensagem é curta: “Esta iniciativa visa garantir que as futuras gerações de torcedores tenham acesso às estatísticas e aos marcos de todos aqueles que tornaram as Ligas Negras possíveis. objetivo para um estudo mais extenso desta vitória na história americana e o caminho que levou à estreia de Jackie Robinson no Dodger em 1947.”
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Bob Kendrick, presidente do Museu de Beisebol das Ligas Negras, apoia totalmente a iniciativa e o que ela significa para as poucas Ligas Negras vivas e para as famílias daqueles que faleceram. Mas ele também acredita que mais pode ser feito.
“Quero que as pessoas saibam que esses jogadores jogaram nas Ligas Negras”, Kendrick me disse por telefone na manhã de sexta-feira. “Preciso que eles saibam que jogaram nas Ligas Negras.”
Bob Kendrick, presidente do Negro Leagues Baseball Museum em Kansas City, Missouri. (David Zalubowski/Associated Press) disse: “Espero que através destes números, através destas estatísticas, seja uma porta de entrada para compreender quem são estes jogadores.” )
Não para ser divisivo, mas para ser educativo. Kendrick sabe que, embora os puristas do beisebol possam consultar os livros de recordes e pesquisar os nomes de jogadores que não conhecem ou de jogadores que foram adicionados tarde, novos seguidores ou observadores casuais não são tão diligentes.
“Daqui a vinte anos, aquele novo fã de beisebol – branco, preto, qualquer que seja a cor – não quero que olhem para esta lista e não saibam que Josh Gibson, Turkey Stearns ou Oscar Charleston já foram proibidos.” jogar na primeira divisão”, disse ele. “Eles precisam saber que houve duas ligas distintas e, no final, os sacrifícios que contribuíram para a mudança. para descobrir quem eram esses jogadores.”
– Museu de Beisebol das Ligas Negras (@NLBMuseumKC) 29 de maio de 2024
Manfred deveria aprender uma lição do início dos anos 1970, quando a ideia de incluir jogadores da Liga Negra no Hall da Fama e Museu Nacional do Beisebol ganhou força pela primeira vez. Houve quem quisesse organizar uma ala separada para esses jogadores, disseram. Sim, nós conhecemos você, mas não estamos prontos para abraçá-lo totalmente. Isso deu origem a momentos de polêmica, dominados por cabeças mais frias, e eventualmente foi decidido que não haveria uma ala separada. Mas uma das coisas que a MLB acertou é que garantiu que as escalações dos jogadores refletissem seu tempo nas Ligas Negras. O mesmo deve ser feito no que se refere aos livros de registro.
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Toda a discussão aumenta a importância do Museu Negro Leagues Baseball em Kansas City, Missouri, porque é muito importante que os negros não apenas contem as suas histórias, mas também preservem a sua história. Não para mostrar racismo por um momento, mas para mostrar propósito na estabilidade.
“Esta história é muito triunfante”, disse Kendrick. “A situação que criou a necessidade das Ligas Negras é dolorosa e triste. Mas as próprias Ligas Negras são realmente uma celebração do poder do espírito humano para perseverar e superar. desta história de vitória sobre os desafios são tão importantes hoje como sempre foram com o que vemos em nossa sociedade.”
Outra razão é que a Liga Principal de Beisebol deveria dar um passo além e garantir que seus livros de recordes incluam não apenas as estatísticas desses jogadores, mas também a origem dos números.
(Foto superior de Roy Campanella, Don Newcomb e Jackie Robinson jogando nas Ligas Negras antes de jogar pelos Dodgers: Bettmann/Getty Images)
