CHARLOTTE, NC – Nunca é um bom momento para pedir US$ 650 milhões aos contribuintes. Fazer isso logo após a pior temporada de 2 a 15 da NFL é considerado um momento particularmente ruim.
Mas se David Tepper esperar até que os Carolina Panthers solicitem novamente o dinheiro do estado, não está claro quando ocorrerão as reformas do Bank of America Stadium. Assim, o pedido inicial surgiu na tarde de segunda-feira, numa reunião do comité de desenvolvimento económico do conselho municipal de Charlotte – quase seis anos após a propriedade da Tepper.
Pouco depois de Tepper comprar o time de Jerry Richardson em 2018, ele falou sobre colocar uma cúpula ou teto retrátil sobre o estádio para que Charlotte pudesse sediar Super Bowls e Final Fours. Mas não há teto nos planos atuais, que incluem placas de vídeo de última geração, nova mesa e sistema de som. Haverá também uma “frente social” no nível 500 onde os torcedores poderão se reunir para assistir à ação ou, alternativamente, tomar um drink e apreciar a paisagem dependendo do andamento do jogo.
Tepper disse que a pandemia do COVID-19 mudou sua ideia de derrubar o teto do BoA e reforçou os benefícios de um estádio aberto.
(Foto: Carolina Panteras)
“Esta renovação visa modernizar o estádio para proporcionar experiências mais elevadas, mantendo ao mesmo tempo o carácter e os pontos comuns que os adeptos conhecem e amam há décadas”, disse o presidente da equipa, Christy Coleman.
Os US$ 650 milhões em financiamento estatal vêm de impostos de hospitalidade existentes e cobrirão a maior parte dos custos de renovação. A Tepper Sports & Entertainment disse aos líderes da cidade que cobriria US$ 688 milhões, embora isso inclua apenas US$ 150 milhões em reformas e despesas potenciais, tornando-o um projeto de US$ 800 milhões.
O valor de US$ 688 milhões da TS&E também inclui US$ 117 milhões para o estádio nos primeiros seis anos de propriedade da Tepper, bem como US$ 421 milhões em melhorias de capital ao longo do mandato de 20 anos. Esta proposta inclui um forte vínculo que conecta os Panthers e o Charlotte FC durante os primeiros 15 anos em Charlotte. Há uma questão delicada nos últimos cinco anos: se Tepper transferir a(s) equipe(s), TS&E ficará de fora pelos cinco anos restantes de seu empréstimo.
A primeira fase do projeto começará imediatamente e incluirá competições de campo nas instalações existentes perto do estádio, desde que a Câmara Municipal de Charlotte aprove o pedido de rezoneamento. A reforma do estádio começará em 2025 e será concluída em 2029.
O conselho municipal de Charlotte está programado para votar a proposta em 24 de junho, deixando pouco tempo para os contribuintes levantarem questões: como sabemos que ela vem de Rock Hill, S.C. (onde Tepper está planejando um estudo de US$ 800 milhões parcialmente construído) é diferente. sujeito a uma disputa financeira)?
O gerente da cidade, Marcus Jones, disse na segunda-feira que adotará uma abordagem de “confiança, mas verificação” ao lidar com os funcionários da Tepper e da TS&E no projeto.
Os Panteras mudaram-se para o estádio em 1996, em seu segundo ano de existência, e alugaram o terreno onde foi construído por US$ 1 por ano. Os Jacksonville Jaguars, que ingressaram na NFL no mesmo ano, os Panthers e a cidade de Jacksonville concordaram recentemente em um acordo. Renovação de US$ 1,4 bilhão do EverBank Stadium (incluindo 625 milhões de dólares em dinheiro do Estado), incluindo uma tampa transparente, espera-se que a temperatura do ar caia para 15 graus.
Mas os Panteras gostam da ideia de manter o horizonte – um dos grandes jogos – no Truist Field, casa do time de beisebol Triple-A Charlotte Knights.
A chamada “frente social” no nível 500 terá uma bela claraboia, mas parece reduzir a capacidade do Bank of America Stadium. pic.twitter.com/l8jdWtmSEn
-Joe Pessoa (@josephperson) 3 de junho de 2024
“Temos um estádio lindo e tradicional que é um local querido em Uptown há quase 30 anos. Uma das melhores coisas do Bank of America Stadium é que você pode ver o incrível horizonte de Charlotte enquanto aprecia a ação na quadra e no campo”, disse o porta-voz dos Panthers, Bruce Speight, em um comunicado. “Esta renovação visa modernizar o estádio para oferecer uma experiência elevada, mantendo ao mesmo tempo o caráter e o local geral que os torcedores conhecem e amam há décadas”.
Escusado será dizer que o estádio precisa de reparos. Como qualquer pessoa ou coisa que entra na sua quarta década, as coisas tendem a decair e a desmoronar em lugares proeminentes. E há algo a ser dito sobre um estádio ao ar livre em uma cidade vibrante e crescente do Sudeste. Mantê-lo no centro de Charlotte torna melhor dirigir para Rock Hill ou Kannapolis aos domingos.
Mas duas coisas que não foram mencionadas na proposta de segunda-feira tornariam a reforma do estádio muito mais interessante: um campo de grama natural e um time vencedor. É hora de Tepper continuar fazendo as duas coisas.
(Foto: Carolina Panteras)
