O Saginaw Spirit surpreendeu os London Knights ao vencer a Memorial Cup de 2024

SAGINAW, Michigan – Era o jogo que eles queriam. Os jogadores do Spirit e o técnico Chris Lazzari disseram na promoção dessas coisas para não esconder. Foi o assunto da cidade durante toda a semana. Nos segundos finais da semifinal, os fãs no Dow Event Center gritavam: “Queremos Londres! Queremos Londres!”

Mas antes deles, os fãs em Oshawa foram tão expressivos quanto se enfrentaram nas finais da OHL. Jogar com os London Knights nesta temporada foi exatamente isso. Você não deveria vencê-los. Mas no domingo, na final da Memorial Cup, o anfitrião Spirit. Foi a 12ª vez que eles enfrentaram seus rivais mais ferozes da liga nesta temporada. Os Knights venceram sete dos primeiros 11 encontros, mas o Spirit foi o único time a vencê-los duas vezes em sua invencibilidade rumo ao título da OHL. Eles também chegaram mais perto nos playoffs da Memorial Cup, com os Knights precisando de um gol de Easton Cowan faltando um minuto e meio para conseguir.

Mas desta vez foram eles que marcaram um gol no final dos últimos segundos de outro jogo empatado em 3-3 – o backhand de Canucks Josh Blum pelo primeiro título da CHL.

Um trio das principais escolhas do draft da NHL 2024 é o caso definitivo

Um dos benefícios das Spirit-Nights finais foi que os olheiros puderam ver todos os três draft elegíveis para o torneio de 2024, não apenas jogar jogos extras, mas, mais importante, fazer ou morrer no jogo do campeonato.

Sam O’Reilly, de Londres, reforçou sua defesa para a primeira rodada com um forte desempenho, jogando 16-19 minutos por noite em uma posição de destaque e fazendo várias jogadas importantes em grandes momentos, incluindo preparar o vencedor do jogo com um minuto e meio permaneceu na final do round robin contra Saginaw para enviar os Knights à final com um magistral levantamento de stick e jogo em quadra pequena quando Cowen entrou na primavera e um belo esforço individual para abrir outro jogo acirrado contra Moose Jaw. Eu o vejo como um jogador do segundo turno, mas se você fosse um time que deu a ele uma escolha no primeiro turno, você se sente bem com isso agora.

Parecia que Zain Parekh, apesar de sua classificação entre os 10 primeiros e produção histórica nesta temporada, precisava mostrar aos olheiros que ele poderia se defender contra uma competição mais acirrada e estar à altura do desafio em um ambiente de alta pressão, e ele o fez. Ele foi impressionante em todos os aspectos, comandando a maior parte do ataque cinco contra cinco de Saginaw, jogando com resultados positivos contra três times campeões, quebrando muitas jogadas com seu stick, se destacando em alguns pênaltis importantes e jogando duro. (e com um peso no ombro).

Indo para a final, não achei que a corrida de Sam Dickinson ajudasse ou prejudicasse seu caso. Ele jogou grandes minutos, principalmente bem, usou sua patinação para criar penetração e defesa e fez algumas boas jogadas dentro da zona ofensiva (especialmente nos passes leste-oeste), mas soluçou um pouco sob pressão. zona e mostrou algumas pequenas preocupações que as equipes têm sobre ele e seu manejo. Ele então chutou o gol de Joey Willis na final para fazer 3-0. Ele se destacou no segundo tempo, mas jogou o melhor hóquei que já vi, preparando Cowan para um gol de 3 a 2 e depois se juntando à pressa para empatar o jogo. Sua patinação tornou-se um fator real, pois outros mostraram algum cansaço.

Owen Beck está deixando uma marca em sua jovem carreira

Há um ano, Owen Beck e Peterborough Petes venceram a Memorial Cup duas vezes antes de perderem nas semifinais. Este ano, ele tem sido bom na rotação, mas espero que ele realmente assuma o comando e seja o cara de um time de Saginaw que tem jogadores assim na defesa, mas ele esteve no comitê de ataque este ano. E ele fez exatamente isso tanto nas semifinais quanto na final. Na noite de domingo, em particular, o jogador do segundo turno dos Habs foi o melhor jogador no gelo, marcando os dois primeiros gols do jogo e dando um grande chute no primeiro período para a estrela London Cowan. Ele parecia forte no disco, tinha confiança para fazer jogadas e seu desempenho foi consistente. Ele só afetou o jogo após o turno. Esta temporada também foi, talvez mais do que qualquer outra coisa, sobre ele mostrar que pode jogar seu estilo profissional. Seus 100 pontos em 79 jogos da temporada regular, playoffs e Memorial Cup com o Spirit ajudaram.

A ascensão de Easton Cowan continua

Terminou a um gol de um draft perfeito da pós-temporada, mas os Leafs não esperam muito mais da 28ª escolha do ano passado. Jogador mais destacado da OHL. MVP dos playoffs da OHL. Campeonato OHL. Um vencedor nos últimos minutos da rodada final da Memorial Cup enviará Londres à final. Os membros do time CHL All-Star foram nomeados na manhã da final da Memorial Cup. E então um gol e uma assistência na final levaram Londres de volta.

Com sua patinação, ética de trabalho e habilidade, procure Cowan para começar a temporada com os Leafs no próximo ano.

Meu boletim do torneio All-Star

F: Owen Beck (Saginaw Spirit/Montreal Canadiens)
F: Kasper Halttunen (London Knights/San Jose Sharks)
F: Easton Cowan (London Knights/Toronto Maple Leafs)
D: Zane Parekh (Saginaw Spirit/2024 NHL Draft)
D: Oliver Banks (London Knights/Philadelphia Flyers)
G: Michael Simpson (London Knights/agente livre)

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(Foto de Joey Willis: Nick Antaya/Getty Images)



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