EDMONTON – Você é Miro Heiskanen. Você é um dos melhores defensores do mundo. E não o tipo moderno de “defensor”, que é essencialmente um quarto atacante no gelo e obtém a maioria dos votos do Troféu Norris na zona ofensiva. Você é um homem defensivo. Você joga defesa, homem O melhor de tudo, mas alguns dos caras de hoje. Você sabe o que está fazendo lá.
Então, quando você vir Connor McDavid passar por cima de Leon Draisaitl, você se prepara adequadamente. Você conhece a velocidade dele. Você conhece a chance dele. Você conhece o trabalho dele. E quando ele é derrotado por Sam Steele – um ótimo matador de pênaltis, lembre-se – do lado de fora por meio de um stick fraco, você se afasta. McDavid avança e ataca a rede pela lateral. Talvez ele tente enfiá-lo no canto, talvez ele tente girar em torno da gaiola e fazer um envoltório, talvez ele tente uma daquelas coisas afiadas destruidoras de teto de canto reverso VH que estão na moda. nos dias de hoje. Mas ele se arrisca.
Não há outro caminho para ele ir, certo?
De repente, McDavid parou rapidamente e já havia acabado. Você está frito. Você tem que virar o pescoço 90 graus para a esquerda só para ver o cara, e tudo que você vê é um borrão azul-laranja que desaparece da sua visão periférica. Você joga os quadris para fora em algum tipo de tentativa fútil de desequilibrá-lo, mas ele já puxou o disco para trás e o arrastou pelo seu corpo, girando como um espeleólogo experiente pelo caminho incrivelmente estreito entre você e Steel. , que ainda está tentando desesperadamente alcançá-lo.
Até que você chicoteie a cabeça e ofereça um golpe desesperado de uma mão onde você pensa – adivinhe? ter esperança? – Talvez seja McDavid, o disco já está na rede, McDavid colocou o disco com extrema precisão no ombro esquerdo de Jake Ettinger – com uma manobra de pá ele não foi desleixado no próprio gol. Não é um aperto de mão. Não há costas limpas no espaço aberto. Nenhum trabalho de gravação. Bel. Esse cara parecia estar comendo uma barraca no Belmont e ainda assim acertou um chute perfeito, imparável e confiante.
No momento em que você rola completamente, tudo que você pode fazer é encolher os ombros e depois franzi-los, você e Steele e Eza Lindell e Wyatt Johnston vagando por aí, casualmente trocando olhares vazios como se dissessem: “O que aconteceu agora?”
Simplesmente ruim, para ser sincero 😤 pic.twitter.com/KRcj2GF3El
– Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 3 de junho de 2024
“Tentei chegar ao meio do campo e essa foi a melhor maneira que consegui pensar”, disse McDavid encolhendo os ombros.
Sim. Ho-hum.
McDavid acrescentou um passe inteligente para preparar o field goal de Zach Hyman no final do primeiro período. Foi o suficiente para uma vitória por 2 a 1 no jogo 6 que mandou o Dallas Stars para casa. É assim que você ganha um jogo em que chega a 35-10, o recorde de baixa em touchdowns e o recorde de diferencial de arremessos para o argumento decisivo da série. É assim que você vence os campeões consecutivos da divisão para chegar às finais da Stanley Cup. Então, você está um passo mais perto de atingir a divisão impossível que o acompanhou na liga há quase dez anos. Bem, isso e um pênalti que parece ter matado 28 jogos consecutivos e um goleiro como Stuart Skinner que está jogando bem acima das expectativas e um treinador do primeiro ano como Chris Knoblauch que acertou todos os botões certos e mais cinco jogos. os melhores jogadores do mundo em Draisaitl em uma unidade para jogar com você e, bem, OK. Os Edmonton Oilers têm muito a seu favor.
Mas nesta época do ano todas as equipes trabalham muito para isso. Mas eles não têm McDavid. Ninguém faz. Ninguém nunca fez isso. E, finalmente, depois de nove temporadas deste ícone GIF humano trabalhando na relativa obscuridade do norte de Alberta – o mais longe possível do horário nobre da televisão americana, graças à falta de visão compartilhada dos detentores de direitos americanos – McDavid está sendo contratado. negocie, voe e corra na frente do maior público possível.
Ele mereceu e o mundo do hóquei merece. Todos nós merecemos ver o melhor no maior palco.
Melhor tempo? Bem, o protocolo do hóquei determina que a Copa Stanley é um requisito a ser incluído nesta conversa, então talvez tenhamos que esperar algumas semanas. Ou, você sabe, talvez não. Olha, sempre há um viés de renovação no jogo, mas veja como era um goleiro da NHL no início dos anos 1980, ele tinha 1,70 metro de altura, jogando aquele estilo estranho em pé com pequenas pranchas. Imagine o que esse McDavid teria feito contra aqueles goleiros, contra todos os garanhões que enchiam o campeonato. Claro, ele era perseguido todas as noites por competidores de quarta linha que vagavam pelo mundo do hóquei como dinossauros furiosos, mas será que eles conseguiriam entrar na zona neutra do cara?
É seguro dizer que ninguém mais na história do jogo marcou dessa forma, mas, novamente, não é? Por que sempre temos que nos verificar, nos qualificar, nos acomodar, waffle, erguer paredes? É um talento que nunca vimos antes, fazer coisas que nunca pensamos serem possíveis. É uma heresia do hóquei dizer que McDavid é o maior jogador de hóquei que já existiu, assim como é uma heresia do hóquei dizer que ele é até mesmo o maior Edmonton Oiler que já existiu. Wayne Gretzky foi o atleta mais dominante na história dos esportes coletivos norte-americanos. Ponto final. Um por um. A melhor carreira de todos os tempos.
Mas ela poderia que?
Podemos pelo menos reconhecer que McDavid é o jogador de hóquei mais talentoso, talentoso e assustador que já existiu? Isto não é uma hipérbole. Isto está claro. Está na nossa frente. Diga isso em voz alta. Confessar. Aceite isso. Celebrar isso. Que hora para ser um fã de hóquei. Quanto tempo para estar vivo.
“Foi bom – já vi isso antes, mas bom”, disse Draisaitl, enquanto centenas de torcedores frenéticos gritavam “Queremos a Copa!” o tremor das janelas com vista para a sala de conferências de imprensa dos Oilers em Rogers Place, na 104th Ave. “Há um jogador no mundo que pode facilitar tais eventos”.
Um jogador. Um jogador neste jogo. Nesta liga. Neste mundo. Talvez na história deste esporte.
O maior palco o aguarda e será um espetáculo para ser visto. Com McDavid, sempre é.
(Foto: Andy Devlin/NHLI via Getty Images)
