DALLAS – Enquanto se prepara para retornar à quadra onde prometeu aposentar sua camisa nas vigas, Kyrie Irving disse que não estava no seu melhor durante suas duas temporadas no Boston Celtics.
Depois de ingressar no Dallas Mavericks, Irving se recusou amplamente a discutir uma passagem de dois anos com o Celtics, time com o qual ele planejava assinar novamente antes de partir para o Brooklyn Nets em 2019. Boston, ele falou após o treino do time na segunda-feira sobre a parceria fracassada e a recepção hostil que espera receber dos torcedores do Celtics no TD Garden.
“Não me importo de assumir o peso da culpa (pelo meu período em Boston não ter dado certo) em alguns anos”, disse Irving. “(Sou) um dos melhores jogadores do mundo, então sei o que é essa crítica justa. Você sabe, é que um pouco mais de graça poderia ter acontecido no meu caminho, especialmente com o que tenho feito em Eu estava lidando como um ser humano naquela época.
“Eu sei que às vezes no esporte o que importa é o objetivo final e o resultado do que você obtém e isso é uma coisa. Mas ainda somos humanos. No final das contas, eu não estava no meu melhor naquele momento. Quando Eu olho para trás e vejo isso como uma época em que aprendi como deixar as coisas passarem e falar sobre meus sentimentos.”
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Irving chegou a Boston em 2017 após ser negociado no Cleveland Cavaliers, time onde venceu as finais da NBA de 2016 ao lado de LeBron James.
Após seu anúncio surpresa em outubro de 2018 de que planejava assinar novamente com o Celtics, ele desistiu desse compromisso meses depois, dizendo: “Vou fazer o que for melhor para minha carreira” durante as filmagens de Boston em fevereiro de 2019.
Depois de ingressar no Nets, Irving revelou que sua avó havia morrido antes da temporada 2018-19, o que, segundo ele, afetou seu desempenho dentro e fora das quadras. “Eu falhei com esses caras”, disse ele no Media Day do Brooklyn em 2019. Agora, relembrando a experiência, Irving disse que seu tempo no Celtics o ensinou como administrar melhor suas emoções.
“Passar para outra coisa, aprender como seguir em frente e deixar o passado para trás”, disse Irving. “Se você deixar, isso pode te paralisar. Tenho sido bombardeado com perguntas de Boston desde que saí, as pessoas estão tentando descobrir o que realmente aconteceu, mas acho que a história completa provavelmente será divulgada quando eu me aposentar ou quando for apropriado.”
Irving identificou a série do primeiro turno de 2021, em que ele e os Nets derrotaram o Boston em cinco jogos, como um momento específico do qual ele se arrepende. Depois de vencer o jogo 4, Irving mostrou o dedo médio para a multidão e entrou no jogo de meia quadra, marca registrada do Celtics. Um torcedor do Boston City foi preso após jogar uma garrafa de água em Irving quando ele saía da quadra.
“A primeira vez em Boston, quando estávamos jogando nos playoffs e todo mundo me viu me distrair com birdies e errar um pouco – não foi um grande reflexo de quem eu sou e como vou competir. competir em alto nível”, disse Irving. “Não foi um grande reflexo do meu impacto na próxima geração, não importa o quanto as pessoas gritem com você, o que significa estar no controle de suas emoções nesse tipo de ambiente.”
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Irving está “melhor em lidar com esses sentimentos agora”, disse ele na segunda-feira, o que ele acredita que o ajudará a evitar momentos semelhantes nos próximos jogos em Boston.
“Fui criado para esses momentos, para ser capaz de lidar com situações como essa, e tenho conseguido desde então”, disse Irving. “É claro que será um ambiente barulhento, mas estou ansioso por isso. Eu vejo isso como um relacionamento saudável com os fãs. (Eu) penso em gladiadores. Basta conquistar o povo. O silêncio do TD Garden é bom de ouvir quando você toca bem. Eles ainda respeitam o ótimo basquete.
“Independentemente da atenção que me é dada, tenho um grupo que me vê como uma voz de paz e é capaz de controlar o que posso controlar e também ajudá-los a superar isso. isso, todos os gritos e coisas assim, todas as declarações, mas desde então tenho conseguido crescer, consigo lidar melhor com as coisas, especialmente quando quero a maior parte da minha energia para um bom jogo, não posso ir. concordar com esse tipo de fandom, embora seja uma perda de tempo. Também é um desperdício do meu talento tentar responder às perguntas das pessoas.”
Irving também disse que manteve um bom relacionamento com seus ex-companheiros de equipe do Celtics, Jayson Tatum e Jaylen Brown, apesar de alguns relatos afirmarem o contrário.
Kyrie Irving enfrentou Jayson Tatum, Jaylen Brown e Al Horford durante suas duas temporadas em Boston. (Foto: Maddie Meyer/Getty Images)
“Acho que descartamos tanto (a ideia) que muitos dos meus (ex) companheiros de equipe me odeiam”, disse Irving. “Não sei sobre o que eles estavam conversando com algumas pessoas da mídia que reportaram nos últimos anos (quando saí de Boston). Mas eu abracei todos aqueles caras.”
Tatum recentemente falou sobre seu relacionamento com Irving e refletiu sobre o tempo que passaram juntos como companheiros de equipe.
“Obviamente, foram altos e baixos”, disse Tatum. “Mas acho que para mim, sendo um jogador do primeiro e do segundo ano, basicamente estando perto de um superstar todos os dias e vendo como me mover naquele espaço, e em campo, ele é um dos caras mais talentosos que já vi. até aqui. … Tenho muitas ótimas lembranças de (Kyrie) como companheiro de equipe.”
Embora Irving tenha descrito seu relacionamento com Tatum, Brown e outros como irmão para irmão, ele não teve conversas com eles antes da série.
“Será uma rivalidade dentro de quadra, será competitiva, mas fora da quadra conhecemos as famílias um do outro, e esse é o tipo de relacionamento que sempre quis fora do basquete”, disse Irving. “Competir com as pessoas na quadra e também tratá-las como irmãos quando precisam de mim.”
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(Foto: Brian Fluharty/Getty Images)
