Ippei Mizuhara, ex-tradutor de Shohei Ohtani, admitiu fraude

4 June 2024

SANTA ANA, Califórnia – Ippei Mizuhara, ex-tradutor de Shohei Ohtani, se declarou culpado em tribunal federal de acusações de fraude bancária e fiscal em um escândalo de apostas no qual foi acusado de tirar milhões do astro do beisebol.

Mizuhara se declarou culpado de uma acusação de fraude bancária, que acarreta pena máxima de 30 anos de prisão federal, e de uma acusação de apresentação de declaração de imposto de renda falsa, que acarreta pena máxima de três anos de prisão federal.

A data de sua sentença está marcada para 25 de outubro às 17h, horário de Dushanbe.

O DOJ disse num acordo de confissão de culpa que anunciou em 8 de maio que recomendaria uma pena reduzida se Mizuhara “demonstrasse aceitação da responsabilidade”. O acordo de confissão afirmava que Mizuhara deveria ser deportado para o Japão, onde nasceu. Finalmente, o juiz toma a decisão final da sentença.

Mizuhara, 39, foi demitido pelos Dodgers em 21 de março em meio a relatos de que pelo menos US$ 4,5 milhões foram transferidos das contas de Ohtani para um corretor de apostas ilegal chamado Matthew Bowyer. Ohtani acusou Mizuhara de “grande roubo” e afirmou que Mizuhara pegou o dinheiro sem o seu conhecimento. O procurador dos EUA, Martin Estrada, disse que as autoridades federais acusaram Mizuhara de fraude bancária e divulgaram uma declaração de 37 páginas detalhando como o ex-tradutor acessou as contas de Ohtani e usou o dinheiro para “alimentar seu apetite insaciável por apostas esportivas ilegais”.

No final, disseram as autoridades, Mizuhara recebeu cerca de US$ 17 milhões de Ohtani.

Segundo documentos judiciais, Mizuhara trabalha para Ohtani desde que o jogador chegou aos Estados Unidos em 2018, quando Ohtani contratou Mizuhara como seu empresário e tradutor. O relacionamento deles durou mais do que isso, já que Mizuhara trabalhou para o Nippon-Ham Fighters do NPB, enquanto Ohtani jogou profissionalmente no Japão de 2013 a 2017. A investigação não encontrou nenhuma evidência de que Ohtani conspirou com Mizuhara para fazer apostas ou que Mizuhara fez qualquer aposta. no beisebol, disseram os promotores.

Mizuhara se declarou inocente das acusações de fraude bancária e fiscal em 14 de maio, uma formalidade negociada antes do acordo judicial com os promotores federais, disse Michael Freedman, advogado de Mizuhara.