Na Euro 2024, a Escócia disputará Campeonatos Europeus consecutivos pela segunda vez em sua história. A equipa de Steve Clarke tem as suas limitações, mas mesmo assim pretende chegar à fase a eliminar de uma grande competição – algo que nunca fez antes.
Gerente
Como o homem que levou a Escócia ao seu primeiro grande torneio em 23 anos, o legado de Steve Clarke foi cimentado quando David Marshall defendeu o pênalti decisivo no play-off de qualificação contra a Sérvia, em novembro de 2020.
Chegar à Euro consecutiva elevou-o à realeza confirmada, mas uma corrida até a fase eliminatória neste verão o torna indiscutivelmente o melhor técnico da história da Escócia.
Em seu primeiro ano desde maio de 2019, surgiram sérias dúvidas sobre sua capacidade de replicar no futebol internacional os grandes times organizados que construiu no West Bromwich Albion e Kilmarnock. Houve até uma abordagem de um clube inglês, mas isso marcou uma virada quando Clarke decidiu remover todos os jogadores que não estavam totalmente aptos ou abaixo da média.
Esta clareza permitiu-lhe construir uma equipa surpreendentemente estável ao longo de três anos, com uma formação que alterna entre 3-5-1-1 e 3-4-2-1, com Kieran Tierney e Andy Robertson colocados na esquerda. defesa
O elenco de 26 convocados para a Euro 2020 teve um total de 448 internacionalizações, com os goleiros veteranos Marshall e Craig Gordon somando 99. O total é agora de 757, com 14 jogadores ao longo de um quarto de século.
O técnico da Escócia, Steve Clarke (Ian MacNicol/Getty Images)
Embora tenha ficado desiludida por ter falhado o Mundial do Qatar, a Escócia venceu cinco dos seis jogos de qualificação em Outubro, incluindo uma vitória caseira por 2-0 sobre a Espanha, que deixou Rodriy a lamentar que a Escócia tivesse terminado, não alcançado, recuperado e classificado para Euro-2024. 3000 antes de disparar.
Eles perderam o ímpeto ao ficarem sete jogos sem vencer, uma sequência que começou com um desempenho muito ruim em casa contra a Inglaterra em setembro passado, mas o foco claro em se tornar um time melhor tornou sua forma defensiva uma característica secundária.
Clarke ainda sente que foi maltratado como jogador quando somou apenas seis partidas pela carreira, apesar de 421 partidas pelo Chelsea. Ele encontrou conforto no banco de reservas, vencendo 26 de seus 55 jogos, e agora pretende quebrar o teto de vidro que seus antecessores não conseguiram alcançar.
Nome da família pendente
“Uau… Escócia hoje e amanhã, não posso acreditar”, foi a exclamação de Jurgen Klopp no treino de pré-temporada do Liverpool no verão passado, depois que um cruzamento de Ben Doak foi cabeceado por Andy Robertson.
Em setembro, Klopp lamentou que seus jogadores não tenham dado mais bola a Doak durante sua impressionante estreia na Liga Europa contra o LASK. Essa é a impressão que deixou nos primeiros dois anos desde que foi contratado pelo Celtic em 2022, onde se estreou com apenas 16 anos.
Doak se destacou pelos sub-18 do Liverpool e participou de todas as competições seniores da equipe sênior ao longo do ano. Ele atuou em nove dos primeiros 16 times da Premier League nesta temporada, mas o jovem de 18 anos só voltou no mês passado, depois de romper o menisco em dezembro.
Com Mohamed Salah lesionado na Taça das Nações Africanas, em Janeiro, Doak teria estado na fila durante os minutos normais, caso estivesse em boa forma. Em vez disso, ele teve que assistir o resto da juventude de Melwood entrar no time e dominar.
Dada a falta de ritmo e drible direto da Escócia, três vagas extras são permitidas para o torneio, trazendo-o para a Alemanha como opção de curinga. Ele pode até ser uma opção pronta para uso, com Nathan Patterson, do Everton, e Aaron Hickey, do Brentford, em dúvida.
Doak percorreu um quilômetro pela seleção sub-21 da Escócia, chegando a jogar como falso nove contra a Espanha. Ele é um whippet, mas sua explosão de velocidade e agressividade de buldogue o tornam extremamente difícil de parar.
Este será provavelmente o último torneio em que a sua inclusão não é uma conclusão precipitada.
Ben Doak (à direita) chegará ao Liverpool vindo do Celtic em 2022 (Sean Botterill/Getty Images)
Forças
A Escócia construiu uma camaradagem de clube dentro da sua equipa. A consistência da seleção criou uma compreensão profunda do sistema e dará ao lado de Clarke uma base sólida para construir.
Depois de anos de experiência, Robertson e Tierney encontraram organicamente uma maneira de mergulhar pelo flanco esquerdo – o primeiro no plano e o último com corridas profundas – mas a Escócia deve garantir que aproveita ao máximo a dupla.
No meio-campo, Billy Gilmour tornou-se o craque que todos esperavam que ele fosse quando se transferiu para o Chelsea aos 15 anos, mas é a dupla da frente, John McGinn e Scott McTominay, as principais armas da Escócia.
A sensação de espaço e a capacidade de romper a área foram um caminho fundamental para o gol da Escócia. O meio-campista do Aston Villa marcou 18 gols e oito assistências em 47 jogos sob o comando de Clarke, enquanto McTominay foi o artilheiro das eliminatórias europeias com sete gols em oito jogos.
Scott McTominay e John McGinn, centro, estavam em boa forma para marcar pela Escócia (Stu Forster/Getty Images)
Desvantagens
A Escócia ainda está preparada para ir ao Euro 2020, até agora. Faltam-lhes guarda-redes, defesas-centrais e avançados, mas a variedade de opções nestas áreas mais fracas aumentou.
Jack Hendrie e Ryan Porteous se estabeleceram como os outros dois zagueiros do sistema – mesmo que o primeiro esteja jogando em um nível inferior pelo Al-Ettifaq de Steven Gerrard nesta temporada – com Grant Hanley do Norwich, John Southart do Rangers, Nottingham Forest’s Scott McKenna e Liam Cooper de Leeds são os próximos.
Acima de tudo, Clark recentemente favoreceu Lyndon Dykes ou Che Adams em vez de combiná-los, mas Dykes agora está de fora depois de sofrer uma lesão no treino. Ryan Christie pode trabalhar como segundo atacante, mas a questão de quem liderará continua sendo um problema.
O jogador do ano da Premiership escocesa, Laurence Shankland, marcou 30 gols pelo Hearts nesta temporada e está em excelente forma, marcando um excelente gol contra a Geórgia no final de novembro.
Ele é o mais natural, mas carece de capacidade atlética, enquanto Adams é mais versátil do que a maioria, capaz de administrar canais e atrair outros para o jogo.
É provável que um atacante diferente seja escolhido para cada jogo, mas a falta de um atacante de primeira linha parece uma limitação significativa.
Esperando para voltar para casa
O grupo da Escócia é um pouco mais favorável do que no Euro 2020, quando enfrentou Inglaterra, Croácia e República Tcheca, mas desta vez não pode se dar ao luxo de dois jogos em Hampden.
No entanto, a Escócia entrou em crise nos dois jogos em casa e não jogou com expressão suficiente. Esperemos que, pelo menos, a Escócia não saia com os mesmos arrependimentos e possa ser mais ousada na posse de bola.
O jogo de abertura contra a anfitriã Alemanha é visto como o melhor para sair do caminho primeiro, quando estará sob pressão: uma mentalidade semelhante que quase deu à Escócia a Copa do Mundo de 1998 contra o campeão Brasil.
A Suíça e a Hungria são duas equipas muito boas que demonstraram capacidade para vencer os gigantes europeus na Liga das Nações, mas não têm estrelas de outras nações, o que faz com que a Escócia se sinta inferior.
Eles serão ajudados por um formato descontraído que envia os quatro primeiros terceiros colocados para a fase a eliminar, por isso devem almejar pelo menos quatro pontos e torcer para que a Alemanha consiga vencer o resto.
Sair do grupo deve ser o objetivo. Então a Escócia, jogando sem medo, poderá surpreender alguns.
Seleção preliminar da Escócia
Goleiro: Zander Clarke (Corações), Craig Gordon (Corações), Angus Gunn (Norwich City), Liam Kelly (Motherwell).
Defensores: Liam Cooper (Leeds United), Grant Henley (Norwich City), Ross McCoury (Bristol City), Scott McKenna (Copenhague), Ryan Porteous (Watford), Anthony Ralston (Celtic), Andy Robertson (Liverpool), John Sutar (Rangers) . ), Greg Taylor (Celtic), Kieran Tierney (Real Sociedad).
Meio-campistas: Stuart Armstrong (Southampton), Ryan Christie (Bournemouth), Billy Gilmour (Brighton and Hove Albion), Ryan Jack (Rangers), John McGinn (Aston Villa), Callum McGregor (Celtic), Kenny McLean (Norwich City), Scott McTominay (Manchester United).
Atacantes: Che Adams (Southampton), Ben Doak (Liverpool), Lyndon Dykes* (Queens Park Rangers), James Forrest (Celtic), Lawrence Shankland (Hearts).
* ferido e agora desempregado
