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Gareth Southgate está finalmente ficando implacável – agora a nova geração da Inglaterra deve dar um passo à frente

4 June 2024

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Ao longo dos anos, Gareth Southgate foi acusado de ser leal demais; seus jogadores experientes conseguem isso, independentemente de quão mal tenham jogado em seus clubes. Para os detratores de Southgate, ele era culpado de favoritismo, ignorando as reivindicações dos jogadores para poder ficar com aqueles que o serviram bem no passado.

Hoje, ninguém pode fazer essa crítica a Southgate.

Foi o dia mais brutal da carreira de oito anos de Southgate como técnico da Inglaterra. Ao revelar a longa lista de 33 jogadores dos quais irá selecionar o seu elenco de 26 jogadores para o Campeonato da Europa, que começa no dia 14 de junho, fê-lo sem tantos pilares do seu reino.

Jordan Henderson foi um dos homens mais insubstituíveis da era Southgate.

Ele estava em casa no primeiro jogo do Southgate como substituto temporário de Sam Allardyce, Malta, em outubro de 2016 e tem sido inseparável desde então.

O ex-meio-campista do Liverpool já era um jogador experiente na época – selecionado por Roy Hodgson para a Euro 2012, a Copa do Mundo dois anos depois e a Euro 2016 – e tem sido uma voz confiável desde então. Henderson ancorou o meio-campo na Copa do Mundo de 2018, depois saiu do banco nos últimos cinco jogos da Euro 2021 – os últimos a ver os jogos quando a Inglaterra chegou à final. Ele voltou ao time titular para as oitavas de final da última Copa do Mundo, proporcionando experiência no meio ao lado de Declan Rice e Jude Bellingham.

Embora tenha tido um ano difícil a nível de clubes, primeiro na Arábia Saudita e depois no Ajax, parecia que Southgate ainda o queria pela sua experiência e liderança.

Henderson sempre foi um dos membros mais expressivos da equipe, não apenas a voz mais alta em campo, mas também uma voz confiável em questões delicadas. Quando Joe Gomez e Raheem Sterling tiveram um sério desentendimento em um acampamento na Inglaterra em 2019, foi Henderson quem ajudou a resolver o problema.

Hoje, Southgate o chamou de “indivíduo excepcional” e um “ser humano fantástico”.

E, apesar de tudo isso, não havia espaço para Henderson no plantel de hoje. Southgate disse que teve dificuldade para encontrar “intensidade” nas últimas semanas após a lesão.

Quando Southgate disse que era uma “decisão realmente difícil”, como a má notícia mais difícil que ele teve para dar hoje. Porque quando Henderson completar 34 anos no próximo mês, parece que ele terá dificuldades para somar 81 jogos.

Marcus Rashford não é tão experiente quanto Henderson, mas, como ele, sua carreira internacional começou antes de Southgate ser nomeado para o cargo principal.

Ele foi para a Euro 2016 com Hodgson, saiu do banco no primeiro jogo de Southgate e esteve sob sua gestão em todos os três grandes torneios. Ele geralmente foi reserva na Copa do Mundo de 2018 (onde marcou nas últimas 16 partidas contra a Colômbia), na Euro 2020 (onde marcou seu tento na conquista do título da Itália, também perdendo nos pênaltis) e há dois anos no Mundial Xícara. Talvez ele tenha tido azar de Harry Kane e Sterling sempre terem começado antes dele e de sua melhor forma na Inglaterra ter sido adiada nos três anos entre a Rússia 2018 e o Euro.

Southgate explica sua seleção à mídia em St George’s Park (Darren Staples/AFP via Getty Images)

Mas Southgate sempre confiou em Rashford, levando-o à Euro apesar da lesão, sempre valorizando o que ele pode oferecer.

Apesar de uma temporada 2023-24 muito difícil para ele e para o Manchester United, Southgate incluiu Rashford na seleção internacional em março. Mas desta vez o jogador de 26 anos está fora de campo e a preferência é pelos jogadores mais jovens. “Com Marcus, sinto que outros jogadores neste campo tiveram temporadas melhores”, disse Southgate no início de sua coletiva de imprensa. “É simples assim.”

Esses dois perderam as manchetes, mas houve muitos outros jogadores notáveis nos últimos anos que não conseguiram.

Talvez a ausência de Sterling não seja mais digna de nota; ele foi jogador integrante do Southgate até a Copa do Mundo do Catar, mas não fez parte da seleção inglesa desde então.

Eric Dier, também sem internacional pelo Catar, estava no melhor momento de sua vida pelo Bayern, apesar de sua transferência em janeiro, ajudando o time a chegar às semifinais da Liga dos Campeões e provando que pode jogar. quatro atrás “Ele jogou muito bem no Bayern e sei que estão muito felizes com ele”, disse Southgate. “Achamos que ele está logo atrás dos outros caras que escolhemos.”

Esse torneio no Catar aconteceu há apenas 18 meses, mas agora parece uma era diferente, com muitos dos jogadores selecionados por Southgate sendo descartados. Não apenas Henderson, Rashford, Sterling e Dier, mas Calvin Phillips – talvez sem surpresa, não tendo tido uma temporada suficiente – enquanto Mason Mount, Nick Pope, Callum Wilson e Conor Coady também ficam de fora.

Também não há lugar para Ben Chilwell, que junto com Rashford e Henderson recebeu um telefonema de Southgate para explicar seu erro.

Portanto, se algum dos sete jogadores for dispensado até ao voo para a Alemanha, esta já é uma equipa nova, radical e jovem. Todos esperam que haja alguma confusão, mas ninguém esperava que Southgate não incluísse tantos dos seus jogadores mais confiáveis na lista de hoje.

E levanta a perspectiva de outra dinâmica de liderança neste verão e no futuro.

Claro, haverá jogadores mais experientes que estão lá desde a Rússia 2018 ou mesmo antes: Kane, Jordan Pickford, Kyle Walker, Kieran Trippier, John Stones, Harry Maguire. A espinha dorsal da seleção inglesa está saudável. Mas com o resto dos veteranos agora fora de cena, foi criado espaço para uma nova geração de líderes.

Na última partida da Inglaterra contra a Bélgica, em março, eles foram capitaneados por Declan Rice. Como titular garantido na Alemanha, o foco será mais na sua liderança e também na atuação de Jude Bellingham, que é apontado como possível capitão da seleção nacional, tendo sido titular na seleção Sub-15 da Inglaterra.

Estes são os jogadores que precisam preencher esse vazio de liderança neste momento. Porque em algum momento no futuro, as pessoas perguntarão se é Rice ou Bellingham quando Kane decidir entregá-lo.

É por isso que Southgate está deixando de ter um “grupo de liderança” tradicional e não quer que seus jogadores representem excessivamente os papéis de capitão e vice-capitão.

“Temos jogadores jovens que jogam muito”, disse Southgate. “Não há razão para que os jovens jogadores não possam liderar e a dinâmica é um pouco diferente. Mas você também dá espaço para que outras pessoas amadureçam e cresçam. Temos tantas influências boas em torno do grupo que quero vir de diferentes áreas. Precisamos que as pessoas dêem um passo à frente.”

Seleção completa da Inglaterra

Goleiro: Dean Henderson, Jordan Pickford, Aaron Ramsdale, James Trafford. Defensores: Jarrad Branthwaite, Lewis Dunk, Joe Gomez, Mark Guehi, Ezri Konza, Harry Maguire, Jarell Quanza, Luke Shaw, John Stones, Kieran Trippier, Kyle Walker. Meio-campistas: Trent Alexander-Arnold, Conor Gallagher, Curtis Jones, Cobby Mainu, Adam Wharton, Declan Rice. Atacantes: Jude Bellingham, Jarrod Bowen, Eberechi Eze, Phil Foden, Jack Grealish, Anthony Gordon, Harry Kane, James Maddison, Cole Palmer, Bukayo Saka, Ivan Toney, Ollie Watkins

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