Haley Fitzgerald e Nick Zelinsky começaram a cortar na trilha Thomas Lakes com uma motosserra para dois homens na sexta-feira. Membros da nova equipe de trilha treinam com Kathy Nelson, coordenadora do programa de trilhas e áreas selvagens do Distrito Escolar de Aspen-Sopris, ao fundo.
Kathy Nelson liderou três equipes novatas de trilhas na Floresta Nacional de White River até o início da trilha de Thomas Lake, na base do Monte Sopris, cerca de 10 minutos antes de fazer uma curva repentina em um matagal, onde foi atingida por um tronco caído.
Eles não fizeram um passeio agradável na floresta. Em vez disso, os novos funcionários sazonais Haley Fitzgerald, Nick Zelinsky e Eddie Sheridan praticaram habilidades em trilhas sob o olhar atento de Nelson, coordenador do programa de trilhas e áreas selvagens do Distrito de Rangers de Aspen-Sopris.
Três novatos estavam lá para praticar a remoção de madeira pesada da trilha com diversas ferramentas. O destaque da sessão foi a abertura de uma serra para dois homens de quase dois metros de comprimento e dentes brutais de 2,5 centímetros.
Fitzgerald, Zelinsky e Sheridan pretendiam obter uma boa nota de Nelson e ganhar seu “cartão de serra” como carroceiros ou aprendizes de grau A. Mais acima e espalhados pela floresta densa estavam cinco ou mais grupos de estudantes e professores envolvidos em manobras semelhantes. Alguns já haviam alcançado o nível B ou a média e estavam subindo até o nível C mais alto.
Todos eles estão trabalhando duro neste verão. A Floresta Nacional de White River tem quase 2.500 milhas de trilhas em 2,3 milhões de acres. As equipes de trekking e áreas selvagens em diversas áreas de conservação usarão correntes quando possível, mas equipamentos mecanizados não são permitidos em áreas selvagens designadas. As tripulações transportam todos os seus equipamentos e suprimentos a pé e trabalham durante dias seguidos limpando toras derrubadas e detritos em pé.
Fitzgerald disse que está pronto para o desafio. “Gosto de sair e caminhar todos os dias e não ficar dentro de casa trabalhando e olhando para a parede”, disse ela. Ele foi contratado para o verão pelo Dillon Ranger District de White River.
No treino de sexta-feira, Fitzgerald foi nomeado chefe de equipe por Nelson. Isso significa que ele avaliou os riscos e desafios de remover uma tora de 18 polegadas de diâmetro de um trilho embutido. Três novatos se revezaram no manejo da situação – uma árvore pendurada estava encostada perto do local de trabalho, uma camada estável na encosta enviava madeira grossa após dois cortes e havia a possibilidade de a madeira rolar durante o corte. , devido à sua pressão abaixo. Eles também discutiram possíveis juntas encontradas durante o corte.
Após a avaliação, eles pegam serras estacionárias, chamadas de sedas, para remover cascas e galhos da madeira alvo, e usam uma serra e uma ferramenta manual especial chamada Pulaski para tirar raízes escorregadias do caminho do serrador. Três eixos e eixos diferentes são mantidos próximos. A política do Serviço Florestal deve ser aplicada a cada corte. “Curva cedo, curva frequentemente” é o credo de Nelson.
Após 15 minutos ou menos de preparação, a verdadeira diversão começou. “Acho que definitivamente deveríamos tentar”, disse Fitzgerald.
Ele e Zelinsky, que trabalham para o Ranger do Condado de Blanco, foram primeiro com uma serra para dois homens. Eles tiveram um trabalho rápido de cortar a madeira até que ela estava quase cortada. Zelinsky então levantou o cabo da ponta da serra e Fitzgerald pegou o cabo, colocou a mão estrategicamente entre os dentes e finalizou o trabalho. Pouco depois do primeiro corte, a tora desabou. Sheridan teve sua vez de agarrar e trabalhou com seus companheiros de equipe para completar o segundo corte, enviando a seção de tora de mais de um metro e meio com segurança para baixo. Sheridan também trabalha para o distrito de Dillon Ranger.
Ao longo do processo, os alunos perguntaram à professora se ela achava que isso aconteceria ou não. Nelson continuou respondendo: “O que você acha?” e os fez expressar suas dúvidas. Ele os incentivou a reavaliar as condições enquanto cortavam a tora.
“Vá devagar logo”, disse Nelson.
A segurança é enfatizada durante as sessões de treinamento. Ao cortar em um declive, eles discutem onde a serra a jusante irá passar se o talo começar. Eles também examinaram a área em busca de obstáculos que pudessem ser perigosos com os ventos da tarde.
“Sempre penso que quando o vento sopra é para lá que vou”, disse Nelson.
À medida que os três alunos se revezavam no domínio de diferentes habilidades, Nelson fazia anotações em suas fichas de avaliação individuais. Ela prometeu-lhes que examinariam tudo o que ela escrevesse; não será surpreendente quando o estudo for concluído.
Quando a tora foi cortada, eles se sentaram para uma entrevista.
“Portanto, foi muito melhor do que o pior cenário”, disse Fitzgerald.
Sheridan concordou que o relatório não foi tão reativo como temiam durante a avaliação. “Acho que tudo correu muito bem”, disse ele.
As 23 pessoas que participaram do treinamento passaram por uma aula ministrada por Sid Hill, funcionário aposentado do Serviço Florestal de Del Norte, na quarta-feira. Ele trabalha nesta organização há 30 anos, incluindo 20 anos no corpo de bombeiros. Ele é um cocheiro avançado.
O Serviço Florestal tem um programa especial onde são recrutados trabalhadores reformados com competências especiais para sessões de formação. Hill viajou cinco horas para ministrar aulas em sala de aula e ministrar aulas de campo às quintas e sextas-feiras. Ele disse que a sessão foi eficaz porque houve uma boa proporção aluno-professor. Cada professor tinha de três a quatro alunos.
Eles estavam espalhados por toda a base do Monte Sopris, distantes o suficiente uns dos outros para que nenhum dos troncos cortados colocasse em perigo qualquer outro grupo se rolassem.
Eddie Sheridan enfrenta uma motosserra de dois homens durante uma sessão de treinamento do Serviço Florestal dos EUA na sexta-feira.
Hill disse que gosta de ajudar a conduzir as sessões. “Posso sair e conhecer diferentes partes do país que nunca vi antes”, disse ele.
Ele também fica animado em ver os alunos aprenderem novas habilidades ou, no caso dos veteranos, melhorarem suas habilidades.
“Isso fará com que essas pessoas cresçam e tragam os próximos carroceiros ‘C’”, disse ele.
Nelson disse que o distrito de Aspen-Sopris terá 14 membros nas equipes de caminhada e deserto neste verão. Passam muito tempo limpando a madeira que cortam nos caminhos no inverno e na primavera. No total, há cerca de 60 tripulantes no White River, incluindo membros de organizações como a Rocky Mountain Youth Corp., de acordo com David Boyd, oficial de informação pública da Floresta Nacional da Floresta Branca. Aprender é uma obrigação.
Fitzgerald, Zelinsky e Sheridan concordaram durante um intervalo que o treinamento de campo realmente aprimorou suas habilidades.
“É incrível como fica mais fácil depois de um dia”, disse Fitzgerald.
